自极城向西南前行，不到两日的路程，就是单父。

单父，曾经是郜国的属邑，而现在，成为了鲁国与宋国的边境，自单父再往西南，就是宋国了。

单父西南行两日的路程，从孟诸泽畔跨过丹水。这条宋国境内的丹水只是与长平的那条著名的丹水同名，并不是同一条河。

过丹水再行两日，就是商丘了。

越是接近国都，人烟也就越是密集。

役车匀速在主干道上前行，不时有狭窄的支道分叉出去，又分出更细的小道。

放眼望去，道路两侧尽是一望无际的粟，已经结出了穗子，弯着腰。稻草人歪歪斜斜地插着，吓止前来取食的鸟雀。粟米渐渐转黄，距离成熟的日子已经不太远了。

宋国的土地，是块好地啊。

什么叫“荷天之宠”，什么叫“得天独厚”，正是如此。

诸儿想起齐国那贫瘠的盐碱地，啧了啧嘴。

当年殷商的先民选择这块土地世代居住，当然是有原因的。

宋国的农夫坐在田埂上，满足地看着不久就将收获的粟。

“耕父，请问这粟米还有多久成熟？”

一个个都凑了上来，像是围观野生动物似的看着异邦的来客。

“一旬半！”看来是估计收成不错，比起两三年前来时，农夫都健谈了许多。

王十年正月宋乱，华父督秉政，到如今已是十二年秋。

据农夫们所说，先公殇公之时，十年之间宋国打了十一场仗，还几乎全是败仗。

王二年，殇公在孔父的怂恿下兴兵伐邾，取邾人之田。郑人在邾国的向导下，以王师伐宋，攻入商丘外城。

宋人为报复郑国，于冬季进攻郑之长葛，围攻整整一年，宋军死伤惨重，最终才勉强攻下长葛。

王七年，殇公无礼于王室，被郑伯抓住机会，会和诸侯一同伐宋，又是一顿毒打。殇公采取了换家的战术，率军进攻郑国本土，攻入郑都新郑，却又招惹了盟友蔡国，人家大怒而返，联军不欢而散。郑国这边的攻势还没消解，宋人这次连国都商丘都丢了，郑人进入商丘，直到殇公请降才罢休。

王八年，郑伯联合虢国再次攻宋，报复宋人进攻郑国本土的行动，再次大败宋军。

十年来，不光是商丘的国人，连他们这些郊野的农夫都被征召去作战。

那些郑国人实在是太过凶猛，宋军在先公殇公和司马孔父的指挥下连战连败，被郑军整治得一点脾气都没有。

几场耻辱性的大败，不仅毫无收获，还丢了商丘，把宋人的脸都丢尽了，人命更是搭进去不知多少，导致耕地人手都有短缺。

征召频繁无度，又时常误了农时。农时，是误不得的，误了，就追不回来了。追不回来，粮食说减产，就是要减产的。甚至于严重的，一家的男丁全在战场上，到了秋季，田间颗粒无收。

连年征战，宋国赤地千里。

死者长已矣，生者，却还要吃粮才能过活。

那段时间，是几十年来宋国的士庶过得最灰暗的日子。

华督上台执政之后，兴修水利，奖励农事，开府库赈济灾民，甚至不顾鲁国正筹备粮食应对战争，顶着飙高的粮价，从鲁国进口粮食，让不少绝收的宋人得以见到了第二年春暖花开的景象。

王十年，入秋，宋国粟米丰收。

那时，宋人已经许久没有见过这么多黄灿灿的粟米了。

欠债还上了，肚皮虽还是填不饱，但也不至于饥馁而死了。

王十一年，夏四月，宋麦丰收。

秋，宋粟又是丰收。

宋国人的肚皮喂饱了，甚至有了余力出口，大量的出口。