当夜，嘉靖也没会后宫，留陆炳在西苑“抵足而眠”。对于这等圣恩，陆炳内心是拒绝的，因为嘉靖脚臭，洗了也臭，实在是有点受不了，忍了半宿，次日天刚亮，他就爬起来，打着以公事为重的幌子颠儿了。

回到诏狱，又交上来十一份悔过书。还剩下的二十四个人，陆炳捋了一下名单，全都是杨氏的死忠，他们如今在朝中的地位，无一不是杨廷和当年的提携，牵扯太深，已经分割不断了。就算现在写了悔过书，以嘉靖的小心眼也不会放过他们，早晚还是等着清算。都是活了一辈子的人精儿，岂会干这种两面不讨好的事儿，和陆炳猜得一样，已经豁出去，打算死硬到底了。

“得嘞，再一再二不能再三，可别怪小爷我了。”

陆炳拿着名单，吩咐手下提审犯人。

这边提审，那边放人，刚刚好看得真切。

堂上，二十四个人都是被抬上来的，乍一看还以为是二十四具死尸。

陆炳拎了个马扎坐在杨慎前头，指着全须全尾走出去的那些写了悔过书的官员，道：“杨状元，您瞅瞅，我陆某人，是不是说到做到。放人咱说到做到，打人，咱也说到做到。给你选择的机会了，你不选，可不是我霸道，对不对？”

“哼！”杨慎哼了一声，没言语。他不愿意承认陆炳的话，但一身的傲骨也不愿意昧着良心去否定，“你还有什么招数，使出来吧，我倒是不信，你敢真打死我们！”

“您可别再痛快嘴儿了。”陆炳苦笑道：“我跟您实话说了吧，人呐，就别太把自己当盘菜。你要是说你是你爹，陛下或许还真不敢，但你呀，不够格！你知道昨天晚上陛下是怎么说的么？说你们，既然给脸不要，那就不用给了。不是不写悔过书么，不写就打，打到写，看看是你们嘴硬，还是廷仗硬。”

此言一出，二十四个人的表情各有不同。有人眼睛一闭，仍旧是一副豁出去的样子，但也有不少人，眼珠乱转，显然已经开始动摇了。

杨慎也有些色厉内荏，道：“你少狗仗人势，你说陛下说了陛下就说了？我不信！”

“您呐，嘴是真硬。”陆炳也不恼，继续说道：“不过呢，还真让你猜对了，陛下后来改主意了。”

二十四个人同时长出了一口气，就是嘛，小皇帝不过十八九，哪有这么刚？

“邹守益知道吧，他昨天死硬，甚至破口大骂。让我给他一顿好打，打着打着，我忽然明白个事儿，他这不是沽名卖直么？一顿板子换他一世贤名，这买卖划算呐——”陆炳说着瞥了杨慎等人一眼，揶揄道：“诸位也是这么想的吧？”

“你血口喷人！”杨慎恼羞成怒：“欲加之罪何患无辞！陆炳，你何其毒也，比钱宁江彬之流还要恶毒！”

“随便你骂，本督主不生气。”陆炳嘿嘿笑道：“听我接着说呀。想通了这个关节，我就回报了陛下。陛下也是甚为烦恼啊，于是我就为君分忧，想出了一个好点子。”