见宋廷面露难色，秦桧自然没有起疑心，笑着拱手道:“既如此，打搅您了。”

这时陆伯年才从侯府大门出来，秦桧立即又巴巴地跑到陆伯年面前:“哎呀！陆大人！陆知县！您可是三日后就要赴青州任知县？”

陆伯年对秦桧的马屁很受用，神情倨傲:“是啊，怎么了？可惜我能带去青州的人名额有限，带不了你……”

秦桧道:“无妨，无妨……我是想请陆大人……”

后面的话，宋廷没有继续听，猜也能猜到，秦桧又是“请陆知县喝杯酒水”，遂冷笑一声，大步上了街头，雇上一辆马车，直奔云香院而去。

大晌午的，云香院根本没几个客人，几个穿红着绿的姑娘，搬一条长櫈，莺莺燕燕歪歪斜斜地坐于大门口晒着太阳，打着哈欠；洗衣裳的老妈子将一件件姑娘们的窄袖、褥裙、抹胸等衣物晒到街头竹竿上，顿时迎风一片红红绿绿，倒也好看。

那车把式是个贼眉鼠眼的汉子，见宋廷来到这种地方，得了车钱，还不想走，贱兮兮地叫了宋廷一声“爷”，欲讨要赏钱，宋廷扔给他一块碎银子，他高兴地走了。

得知公主老婆是个小富婆，宋廷自然没有先前那般抠门了，该花钱的地方，也就放心大胆花。

宋廷走到云香院的门前，穿红着绿的姑娘们如梦方醒，脸上开始堆起殷切的笑，一口一个大爷，一口一个大官人。宋廷刚走进门来，柳妈妈就跑过来，一脸笑意还未漾开，就又收敛起来，冷笑道:“哟，这不是大诗人嘛！我家的姑娘们现在可崇拜你这个大诗人了，天天跟我顶嘴呢……”

一听到“大诗人”三个字，云香院的姑娘们纷纷跑出来围观，指指点点。

“他就是宋公子呀……”

“对啊，他就是写《定风波》的宋公子。”

“长得倒……还行。”

“他这来干嘛？”

宋廷没有理会这些叽叽喳喳的声音，直接从怀中摸出二十两银子，交到柳妈妈手上，道:“我要见白秋燕。”

宋廷早就听到消息，云香院自花盈盈赎身后，白秋燕便接替了她的位置，成为这云香院的头牌。

但是这个头牌，可有点儿冷淡，自从接替“头牌”位置至今，似还从未接待过客人。别说是让她卖身了，她可是连艺都不想卖。这一点，让柳妈妈为难又着恼，本来花盈盈走了，云香院的生意就减了小半，有客人说瞧白秋燕姿色还稍比花盈盈胜上几分，让她做头牌。

谁知道新头牌居然连艺都不卖了，云香院的生意，自然一下子一落千丈。柳妈妈对白秋燕是打了打了，骂也骂了，愣是没用，她要么以绝食相逼，要么以自绝相逼。柳妈妈一时无法，只好先关她一段时日，打算挫挫她的锐气后，再逼她直接卖身算了。早就有客人提出要五千两银子包她一晚，柳妈妈想赚这笔钱可都快想疯了。

宋廷递上二十两，她自然是不乐意的，冷冷地道:“想见十娘，需五十两。”白秋燕与花盈盈同岁，小两个月，论排行称“十娘”。

听闻柳妈妈的话，宋廷目瞪口呆，虽知她有讹诈之嫌，但为了见白秋燕，还是乖乖从身上掏了三张交子出来，交子作用等同银票，他那三张交子，每张面额十两，连同那二十两银子，一并给了柳妈妈。

不需柳妈妈多言，宋廷知道白秋燕在哪个房间，便直接上楼去了。

咚咚咚，敲了三声。

“妈妈，十娘今日体不适，恕不见客。”里头传出白秋燕幽怨惆怅的声调。

宋廷直接推门而入，里面身穿紫黑色对襟窄袖、月白抹胸，下身着同样黑紫色襦裙的女子忽地站起身来，有些局促地道:“宋公子，你怎么来了？”

宋廷凝视白秋燕一眼，那一套紫黑色窄袖将她衬得更瘦些，身段似比先前还要玲珑些，面庞带几分雅致韵味，却又有几分惆怅，眼角淡淡黑圈，显然是过了一段寝食难安的日子。

“白姑娘，近来可好？”宋廷酝酿措辞，还是先问了声好。

白秋燕舒展眉黛，莞尔一笑:“蒙宋公子关怀，妾最近很好，不知宋公子最近如何？你的妻子她……”说到“妻子”，眉黛又凝蹙。

宋廷笑道:“内子最近很好，说起来，多亏了白姑娘的指点，我到苏州将药拿到手，救下了贞儿性命。真的不知该怎么感谢白姑娘呢！”说着，抱拳行大礼。

“使不得，使不得。公子尊贵之躯，怎能为我这青楼女子行如此大礼。”白秋燕赶忙敛衽还礼。

礼行过后，白秋燕引宋廷到梨木茶桌坐下，柔声询问:“公子喝茶还是喝酒？”