宋廷这一声喝，莫说旁人闻言一震，就连阖眼瞌睡的知县老爷，也被他完全吓醒。

“拿下！拿下！！”知县吴如熊如梦初醒般，拍桌乱喊，桌上茶杯被震得咔咔作响。

只听闻喀嚓一声，倏然一道白光闪现，一柄单刀已压在刘瞎子的肩头，刀锋指向他脖颈，曹彬将刀鞘扔到地上，朝左右喊:“上枷！！”衙役们扑上来，将枷锁、镣铐戴在刘瞎子身上。

见这一幕，围观群众顿时议论纷纷:“怎么会这样？为什么刘瞎子会是杀人凶手？”言语之中，颇感不解。

刘瞎子被上了枷锁、镣铐，竟然脸无惧色，只是冷哼:“你们是不是抓错人了？刘谋儿是我的贤侄，我为什么要害他？”

一旁跪地的刘孟氏也是如此想，疑惑地盯着宋廷，脸上仍挂两道泪痕，一副凄楚可怜的模样。

宋廷微哼两声，不慌不忙道:“你还记不记得我刚才跟你说过的话？你口中如有一句假话，我让你出不了这扇公门！”

刘瞎子只顾自哼，不作言语。

宋廷早料到他绝不会承认，便呼喝道:“好！今天我就将你杀人犯的真面目，揭露给众人瞧瞧！”

“曹捕头！”宋廷沉喝一声，曹彬跨出两步上前来，站直了身体，神情粗豪，颇具威严，道:“曹某在！宋师爷有何吩咐？”

宋廷沉声道:“你告诉大家，方才你去了何处，查了何事，查到了些什么。”

“是。”曹彬转身对大堂门外的观众抱了抱拳，不紧不慢地道:“各位乡亲父老，曹某方才领了宋师爷的吩咐，前去二十里亭下庙王坡，分别搜查了王氏夫妇家和刘瞎子家。结果……在刘瞎子家中，我们搜到了一大包砒霜；而王氏夫妇家却并没有发现砒霜。”

“诸位，”宋廷举着手中的黄油纸包裹走到门边走一圈，给一丈外围观的观众瞧清楚，才说道:“这一包，便是从刘瞎子家中搜出来的砒霜。不信的话，我们可以一试。请仵作过来验毒。”

仵作提着一只黑布蒙着的小铁丝笼过来，揭了黑布，笼中赫然有一只小白鼠。仵作取了一点黄油纸包裹里的灰白粉末，倒进瓷碗，又在瓷碗里放置炒豆，放入笼中让小白鼠吃。小白鼠吃了以后，不多时就上窜下跳挣扎着死了。

众人瞧得仔细，心里已经确信这黄油纸包着的就是砒霜无疑。

宋廷转身回到大堂，指着刘瞎子，怒意难遏地道:“刘瞎子！你用砒霜将刘谋儿故意毒死后，又将他尸体投进王氏夫妇家门口那口水井里，以嫁祸王氏夫妇。如今证据确凿，你——还有何话说！？”

原告席跪着的刘孟氏呆呆看过来，一脸难以置信，忽然起身冲过来，在刘瞎子脸上狠狠扇了两个耳光，随即坐地哇哇大哭:“你为什么要毒死我可怜的儿呀……”哭声悲怆。

被告席跪着的王氏夫妇也瞠目结舌，瞪着刘瞎子:“原来是你……”

那刘瞎子脸上挨了两巴掌，脸已涨红，却仍倔强抬头，厉声辩解:“我为什么要谋害刘谋儿？他是我贤侄！我为什么要谋害他？就凭一包砒霜就可以定我的罪吗？又没有人亲眼看见我谋害刘谋儿……你们公门的人就是这么不讲理的吗？我何罪之有？还不快把我放了！”他终于激动起来，神色愤愤，想要挣脱枷锁、镣铐。

宋廷早知他定会抵赖，怒目以视之，厉声喝道:“王韩氏出口威胁刘孟氏，要害死她儿子，是你亲耳听到的；刘谋儿被王氏夫妇投井，也是你亲口说的；刘谋儿死于砒霜，王氏夫妇家中没有砒霜，而只有你家中有砒霜……所有的证据表明——是你故意害死刘谋儿，嫁祸给王氏夫妇。你还想抵赖吗？”

大堂内外八九成的人都已经对宋廷的推断表示信服，可那刘瞎子仍旧不服，狞笑道:“刘谋儿不是我害死的！你们快把我放了！我不是杀人犯！”

看到这儿，知县吴如熊不禁眉毛一舒，站起身来，将那惊堂木一拍，宣道:“将刘瞎子收监羁押，择日再判，退堂！！”

衙役将刘瞎子押下去后，吴如熊从暖阁走出，伸了伸懒腰，走到宋廷跟前来，笑眯眯道:“宋师爷果真是厉害，本官果然没有看错你。”

宋廷满头黑线，这么快就退堂了？王韩氏的板子还没有打呢……他对吴如熊略一抱拳，便径直走到三尺法台，将那惊堂木一拍:“王韩氏出口威胁，杖二十！王福贵管妻无方，杖十！”

这下，轮到衙役们满脸尴尬，一个个拿眼睛盯向县尊老爷，都喊了“退堂”了，这板子……到底是打还是不打呀？

“打了，打了。”知县吴如熊随意一扬手，就又笑眯眯拍了拍宋廷的肩膀，小声说道:“宋师爷当真是断案如神，避免了本官的一场祸事呀……”