不久之后，玉爷果然接到了一张“鹰爪门”派人送来的帖子，说是武林同仁想于三月初三午后再次登门求教云云。而下首众多名讳中，罗鹤龄的名字正排在首位。

谁都明白，别看上面写的很客气，可这封拜帖实质上却是一封战书。不过由于早已知晓此事，玉爷非常洒脱地接了下来，外表一丝惶恐与忧虑也没有。这反倒让登门送帖的人显得有些失望，蔫头耷脑地去了。

事情到了这个份上已成定局，李尧臣和瑞五爷、宛八爷便再无劝说之语，好让玉爷能够安心备战。不过私下里，他们却还在用自己的方式相助玉爷。

李尧臣去找了“大先生”。他想靠这位师父的面子干涉一二，不料“大先生”却摇头拒绝，说罗鹤龄是心智坚毅之人，轻易不做决定，但一旦决定，也必不受他人左右。若非如此，也就不会达到这般的武学造诣了。

就这样，“大先生”给李尧臣吃了个软钉子。不过李尧臣也并未死心，过了几日，他又再次登门相求。却不想“大先生”竟有所预料，早留话说去出门访友，飘然远去了。

相反的，与李尧臣完全不看好玉爷不同。这段时间，瑞五爷和宛八爷可一直在广邀各路知交好友去为玉爷助威呐喊。因为自打看过玉爷能“脚踏水旋”后，俩人心里就痒痒的不行，有些想法已经变了。

在他们看来，跤行里已无人再是玉爷敌手。虽然玉爷还未必能胜过罗鹤龄，但自保大致无虞。话又说回来，罗鹤龄又是什么样的身份？即便输给他也是虽败犹荣。可要是万一能占得一些上风，玉爷也就彻底成就跤行的脸面了。而作为同是玩儿跤的老伙计，他们又怎么能不尽一些绵薄之力呢？

不过，与这几位在背后紧着忙活的几位爷不同。玉爷本人倒完全是一副“稳坐中军帐”的态度。他每日只是不温不火照旧做着自己的事，享受比武之前这份难得的清净。

转眼过了数日，到了三月初三正日。这一天，在瑞五爷和宛八爷的号召下，跤行里有头有脸的角色，都聚集到了玉爷跤馆里，其中有不少人还是从津门、保定、张家口等地特意赶来的。

至于“会友镖局”那些的老同仁们，虽然算是武行中人，却也因为往日的情谊纷纷来为玉爷站脚助威。甚至就连刘伯谦也不闹气了，一大早就赶了过来，这不免让玉爷颇感欣慰。

约好的时辰是巳时三刻，那些武行中人非常守时，严苛严地按着拜帖上的时辰登了门。按玉爷吩咐早就守在跤馆门口的玉闳也非常礼貌，恭恭敬敬把这些人领到了最大的堂屋。

这间屋子已经提前腾空了，一件家具也没有，玉爷和他的三十几位亲朋故旧就站在屋里等候。就见纷扰之间，来人几乎一下便把这间屋子挤满。

玉爷暗一点数，对方呼啦啦进屋的竟然有六十八人之多。这可都是有头有脸的，并不包括留在外面那些不重要的弟子随从。所以仅这么一照面，便可看出武行中人才济济，显然有头有脸的人比跤行里要多过太多了。

按规矩，接下来是叙礼。由玉爷领头，跤行和“会友”众人一齐向武行群雄抱拳行礼。而群雄忙即还礼。为表示对这场比试的重视，人人都是目不斜视，恭谨之极。

公礼之后还有私礼，有私交故旧的人可趁此时互表敬意。这时就体现出李尧臣的好人缘来，有不少武行中人主动与他拱拳抱手。

而玉爷因见童山河和尹隼都面目阴沉，态度倨傲，便放弃了与之寒暄的打算。不过他同时也注意到，瑞五爷和宛八爷都在对着一个白净净的三十初头的男子拱手，对方也还礼微笑，这想必就是罗鹤龄那个靠“蛇形”甩人的徒弟了。

不想玉爷这才仔细看了两眼，此人便已有所察觉对视过来。玉爷在眼神移开同时，心中也不免有些吃惊。因为练跤练武都有增强神经反射的效果，能达到这个地步，往往说明其人已经练到了“火烧身”的阶段，基本已经不担心偷袭了。所以随后他又不免想到，徒弟已经如此不凡，罗鹤龄本人又不知是什么样子。

就在玉爷在对方人群中努力寻找目标的同时，李尧臣已经先一步上前为他指引了方向。

只见李尧臣往前紧走数步，径自走到一个身穿蓝布马褂的人身前，深深躬身行了一个晚辈之礼。可他才刚叫了一声师叔，还未等开口。那人便已轻描淡写地说道，“你就是我兄长那个开茶社的徒弟吧？我听说过你，也知你是馆主的朋友。但如要相劝还请慎言。我这个人既然来了，不动手恐怕是不行的。不过你也大可放心，我毕竟不是练抱大腿的，即便动手，也不会与你的朋友拉腰拢背，让彼此太过难堪的。”

一席话，立刻把李尧臣僵在了那里。同时，话里对跤术的嘲弄轻视之意也分外明显，立刻引得到了武行中人的共鸣，引发了阵阵嘲笑。

而玉爷身后的跤行诸人则面面相觑，眼里全是怒色。只是碍于罗鹤龄的声名和李尧臣的面子，又不好还没比就先搅乱了场面，大伙这才勉强着把火气强压了下来。

玉爷见此人大约五十余岁年纪，清瘦文雅，毫无武人之气，但一双眼睛迥异常人，神采飞扬。第一时间就确定了对方就是罗鹤龄。于是赶紧走上前去，拉开了尴尬中的李尧臣。

对方毕竟是李尧臣的师叔，玉爷可不能失礼，所以对罗鹤龄先抱拳深鞠一躬才说，“罗掌门，我便是玉靳，有什么话，还请您不吝赐教。”