话说贾母听闻扬州传来的消息，说贾敏已经没了，当下就昏了过去，把众人吓得魂飞魄散，叫人的叫人，请大夫的请大夫，上下忙成一团。好在几个积年的老嬷嬷有经验，道“老太太是急火攻心厥过去了”便掐人中，折腾了好一会儿，贾母方才悠悠醒转过来。太医也被喘吁吁地拉了来，好在并无大碍，只是恐伤心过度伤了身子，仍是开了安神的方子煎着吃。

贾母醒了后，便哭地满面泪痕，难以自抑。这白发人送黑发人，如何能不伤心？众人劝不住，倒也陪着落了一回眼泪。

贾赦贾政贾珍等听得消息过来，也是悲伤万分。贾珍倒也罢了，不过是面子上的，贾赦虽荒唐了些，但对这妹妹也是有几分薄情在的，也落了几滴浊泪。贾政却最是伤心，他与贾敏岁数相近，最是要好，如今胞妹骤逝，天人永隔，如何能不伤心？

一时上下悲痛欲绝，倒把几个小的都吓住了。

贾母痛哭了一场，倒是将胸中郁闷之气散了许多。由鸳鸯服侍着吃了药，睡下了，众人看她睡得沉了，方才各自散了。

而后几日，便觉甚是沉闷，各上房伺候的丫头们连大气都不敢喘，深怕惹恼了贾母。便连凤姐宝玉也不敢高声玩笑了。

这日贾政上朝回家，入得房来，便见赵姨娘打起帘子来，王夫人做在炕上，手中捻着佛珠，也不知道在想些什么。见贾政进来，忙站起身来，道：“老爷回来了。”又命赵姨娘：“快打水来。”一面亲自上前伺候贾政更衣洗手，罢了，便挥手叫赵姨娘等人下去。屋中只剩了他们夫妻二人。

贾政便问道：“今日老太太可好些了？”

王夫人道：“好多了，宝玉今日哄得老太太高兴了些，倒多吃了半碗粥。”贾政便点点头，不言语。

王夫人觑一回他的脸色，见他并无不悦之色，道：“有一事，正要告诉老爷。”

贾政道：“是何事？”

王夫人捻了一粒佛珠，道：“今儿老太太说起姑太太，又说起外甥女儿，便想着把外甥女儿接了家来。林姑老爷岁数不大，若是日后续弦，只恐委屈了外甥女儿……若是接了来这里，老太太能亲自照料，又能与姐妹们一处玩耍，岂不两便？一则解了老太太担忧思念之情，二则也好就近照顾外甥女儿……”

贾政捋捋胡须，点头道：“此事甚好！很该如此。”

王夫人道：“此事虽好，只是听说外甥女儿身子极弱，进则人参，出则燕窝，偏还跟风吹一阵便倒了一般，我实在担心的很。日后外甥女儿在这里住着，也不是一日两日的事，若是好了，便罢了。若是不好了，可怎么向林姑老爷交代？”

贾政已数日不在正房歇息，今日回来，见王夫人小意体贴，不觉有愧，便想着今日宿在此处便是了。不想话不到三句，她便露出本性来了。当下便恼了三分。

道：“什么叫进则人参，出则燕窝？这人家人参燕窝的，与你何干？你怎么知道的这么清楚？林家是什么人家，四代列侯，书香门第，林海如今又掌着巡盐御史，人家唯一的嫡女，娇生惯养，便是把人参燕窝当饭吃，也是用得起的。况且，她是我妹妹的亲生女儿，荣国府的表小姐，又不是什么外人，用度自是由官中出的，再有老太太也有所出的。便是外甥女儿身无分文而来，老太太也没贴补，一个姑娘，一月能用多少嚼用？我们这样人家，还养不起她么，你还想克扣她不成？”

贾政虽说迂腐，却不糊涂，事儿都是知道的，此番话中便可见一斑。

王夫人脸上大变，道：“老爷这话可是冤枉我了，我不过是担心外甥女的身体，这姑娘来了我们这里，身子又弱，若有个好歹，可不是我们的不是？”

贾政道：“呸！我妹妹刚去，你便咒她女儿也不好不成，你安得什么心？”

王夫人此时只觉越描越黑，百口莫辩。她虽有些私心，可哪里经得起贾政这样说她？当下泪如泉涌，一则贾政说中了她心中所想，不觉又惊又怕，二则又觉冤枉，自己哪里有他说的那般？越想越觉伤心，只哭得满面泪痕。好在房中伺候的人都被遣了出去，不然她这个夫人也不用做了。

贾政看她哭得那个凄切邋遢样，不由更厌了三分。他是个迂腐木讷的，万事认定了便难回头了。喜欢一个人，便越加喜欢，厌恶一个人，也别想他能改了初衷喜欢起来。

话说这贾政与王夫人也是少年夫妻，虽说不上如何恩爱，倒也相敬如宾。大户人家多是的面和心不和的，但最在意的就是面子，鲜少直接撕破脸的，如何闹到如今这样的景况？这事还得从十多年前说起。

当年王夫人嫁了来，贾政房里也有几个通房丫头，后来她生了贾珠与元春两个，便想法子将那些出挑的都给打发了出去。贾政对这些丫头并无甚感情，也不甚在意，出去就出去吧——他在女色上面不同其兄贾赦素来也不甚留心——留下的都是不甚出色，又老实安分的。

不想过了几年之后，已过而立的贾政竟看上了一个姓赵的丫头，也是府里的家生子，模样好，性子也好，尤其嗓子更是娇媚如莺啼。初收了房，没几日便带了到王夫人跟前，叫禀明贾母，抬做姨娘。把王夫人气得险些咬断了牙，闹了一场，竟厥过去了。请了太医一看，竟是喜脉，得，这下什么阻拦的理由都没。连贾母都发了话了——你怀了身孕，谁伺候他呢，这不正好么，他难得有看上的，你既是贤妻，怎么做这等嫉妒之事？——王夫人无法，只得应了，背地里不知撕了多少帕子。