随着年关将近，府中也渐渐更忙起来。珍珠心中的不安一直没有得到解决。直到快过年了，都没有什么动静。就在她以为这只是她自己的多心罢了，不想突然有消息传来说王夫人房中的彩云病了，便命挪出去。众人原不在意，这原是常有的事。不想没几日，彩云的家里人来了，说是一直不好，这年里怕是难进来当差了。王夫人本是慈善人，听说如此，还赏了些东西给彩云家人。那彩云家人感恩戴德地去了。府中众人听说，也很是赞颂王夫人仁德。

只是这王夫人房中本来去了一个金钏儿，如今又少了一个，便更觉掣肘了，况又是年关，更是调配不开。王夫人无法，便叫周瑞家的再选个丫头上来。可如今近年关了，事儿多，周瑞家的实在分不开身。虽选了个上来，可终究不中用，又退了回去。倒惹得王夫人不爽了几日。

这几日下了几场雪，天气极冷。珍珠身上不大好，便更加懒怠动了。这日早起伺候了宝玉出门后，本想就在自己房中歇着，不出门了。不想被麝月晴雯等人拉着起来，笑道：“姐姐越发懒了，这早晚了，还不起来，也不怕人笑话。”

珍珠只懒洋洋的歪在炕上，道：“这天这样冷，起来做什么，今儿也不该我当值，容我懒懒吧！”晴雯便指着珍珠对麝月道：“往常人人都说她好，也该叫那些人来见见，这都是个什么样子呢！”麝月也忍不住笑了，道：“好姐姐，快起来吧！我来伺候你漱洗。”说着真个唤了婆子打热水来，伺候珍珠漱洗穿衣，倒让珍珠不好意思起来，道：“罢罢罢，好妹妹，可折杀我了，我自个儿来吧！”

麝月晴雯都抿着嘴笑，一起帮着她梳妆打扮。因不出门，也没有大妆饰，松松挽一个髻，拿一支衔红玛瑙珠梅花簪别住，只穿了家常的玫红银鼠短袄，系上一条水蓝长石榴裙，两人便一边一个拥着她往那边去。

珍珠越发奇怪，待到了宝玉房里，见碧痕秋纹等人都在，几张桌上围棋、骰子、骨牌等物一应俱全，方才恍然大悟，道：“我说呢，今儿这是怎么了，这般撺掇着我起来。不起来还不行，还伺候着我起来。原来是为了这个！”

晴雯笑道：“我们少个人，不叫你叫谁？”

麝月道：“好姐姐，我也是被晴雯烦得没法儿了。”

珍珠叹道：“这几日天天玩这个，你们也不累的慌？”

晴雯上来拉着道：“好姐姐，就陪我们玩一回吧！”

一旁碧痕笑道：“姐姐别信她，她昨儿输了，今儿是算计姐姐的银子呢！”晴雯便去打她，两人闹成一团，众人都笑了。

珍珠奇道：“宝玉哪里去了，你们竟都不用当值伺候的？”

晴雯哼一声，不搭腔。碧痕冷笑道：“宝玉自然有人伺候，哪里轮得到我们献殷勤了。”

珍珠见此时金钏儿不在，这话里话外，酸气四溢，赫然指的就是她了。

见此情景，珍珠不好推辞，只好道：“也得容我吃了饭再玩吧！”

秋纹笑道：“早给姐姐备下了。”叫小丫头将温着的稻米粥与两样小菜拿上来。珍珠哭笑不得，只得用了膳，陪着她们掷骰抹牌，倒也易打发时光。

只是今儿珍珠手气却极好，小半天的功夫，便赢了几百钱了。其余等人都有些红了眼，道：“姐姐今儿手气怎么这般好？”

珍珠也有些奇怪，不过赢钱总是好事，也忍不住喜上眉梢，道：“许是今儿财神到我家了。”

原来珍珠这人赌运奇差，几乎到了“逢赌必输”的地步。任谁再差的手气，运气，到了她这里，定然能赢些回去。她也知道，故不常和人玩这些。只是这样的她在别人眼里，却是炙手可热的很。不过却也为她带来不少的人气，倒也是意外之喜。

正热闹着，却听外面帘子一掀，宝玉由众人簇拥了已进来了，见此场景，笑道：“好热闹！”一面说，一面由金钏儿伺候着解下披风。

珍珠麝月忙要起身，晴雯却看着手中的牌嚷道：“谁也不许动，不然这把好牌就让你们赔了。”

宝玉也不生气，道：“快坐着，别叫我扰了你们的兴致。”珍珠又好气又好笑，便也干脆坐着不动，继续玩。宝玉便站到晴雯身后去瞧她的，叽叽喳喳说个不住。晴雯刚抓了一把好牌在手，还道此番定能翻本。不想乐极生悲，只差一手，珍珠拦在她前面先成了，气得把牌都摔了，回头又啐宝玉：“都是你多嘴，叫我输的这样！”

宝玉笑道：“哪里与我相干了，不过几个钱罢了，你就急得这样。你若要钱，便到那小匣子里拿去。凭你拿多少，我可说过什么了？”

晴雯道：“我们玩牌，你掺和着做什么？我输了自是输我的，我也不差着几个钱，你做什么在这里充那个富家豪门？”说的宝玉说不出话来。

众人看了又是笑又是叹，都道宝玉：“你是栽在她手里了！”宝玉也忍不住笑了。