且说贾赦欲向贾母求鸳鸯的事不成，反被鸳鸯当着众人的面前闹出，贾母大怒，竟连王夫人这个老实人也恼上了。

王夫人于此事上颇有些心虚，但当着众人的面——不说李纨、凤姐做媳妇的，偏迎春姐妹，并黛玉宝钗都在——被贾母这般训斥，不由将那心虚给抿去了，反又添了三分火气：她任劳任怨了这么多年，为这贾门生儿育女，生的女儿如今又光耀门楣，如今贾母竟一点面子也不给她，当着小辈的面就给她脸子看，拿的还是大伯子贾赦的事，这面上如何挂得住？又如何能不生气？

只是她素来木着脸惯了，此事即便是气怒交加，也看不大出来，况贾母是婆婆，便是错了，也断没有驳回去的理，只好低头听着，作出一副诚惶诚恐的模样，心中将贾赦邢夫人鸳鸯等都怨上了，便是贾琏凤姐等都有了不是。

不想那探春看不过，只当夫人受了委屈，说了几句“公道话”，贾母方有了台阶下，又有凤姐宝玉赔笑，这火气总算是下去了。

过了几日，那边大太太带了贾赦新收的丫头嫣红来给贾母磕头。珍珠正好上来找鸳鸯，站在一旁，也看见了。只见那嫣红丫头不过十七八岁，面容姣好，身量苗条，眉目楚楚，倒是有几分风韵之处。只是……

珍珠看看在一旁低着头正要出去的迎春，这两个人，年岁也差不多呢，只是一个却成了另一个的庶母。哦，险些忘了，这个嫣红只是房里人，连姨娘都算不上呢，邢夫人的话是“等有了好信儿再把名分抬上来”，可依贾赦的年龄与那有心无力的身子，估计她这辈子也成不了姨娘了。……

这就是命吧！鸳鸯逃过了，也需得一个女孩儿过去。此时的世道就是如此，女子便是如斯命薄。这满园的闺秀佳人，到终了，又有哪个是好结局的呢？

胡乱想着出了贾母上房，也不想回去对着那一屋子想攀高枝的丫头们，便在园子里乱逛。

冬日的晴朗天气，倒也有几分意趣，在廊下做了会子，瞅瞅日头倒还早呢，便叹一口气，却忽有一个人拍了她一下，唬了她一跳，回头一看，竟是香菱，笑道：“你这会子怎么来了？”

香菱笑道：“我和我们姑娘进来的，姑娘往你们去了。我没去，才走到这里呢，就看见你在这里发呆，想什么这么出神？小心可别撞上树。”

珍珠笑道：“并没想什么。只是那里有两只雀儿打架，便看住了。”

香菱暗道这大冷的天，哪里来的雀儿打架，却也不说破，只道：“前儿听说你病了一场，还家去住了一阵，我担心的不行，只是我在外面行动不由人，虽想来看你，可总也不能来。如今见你好了，我也放心了。”

珍珠素来怜惜香菱，见她这样真情关切、娇憨可爱，不由心中感动笑道：“多谢你想着，不是什么大不了的病，就是伤风着了，一时不注意就酿大了。在家是将养了一阵，好了才进来的。倒有一阵没见你了，你身上可好？”

香菱道：“好，多谢想着。”

珍珠心中一动，道：“你也别随口答应着，这是我的经验之谈。我这次的病算是看清了许多的事。这伤风原来只是小病，只是我不注意，便成了大症了。如今看来，这人的许多病都是咱们自己误了的缘故。故我如今把从前的许多想法都改了。能吃就吃，能睡就睡，有什么事儿也不总想着了。这世上的事儿都是想不完的，这件去了，还有下一件等着呢！哪里是个头？这样想来，我这一阵身子宽泛不说，连心里也舒坦多了。”

香菱听了，日有所思，道：“你说的很有些道理，病一场，倒越发能说了。”珍珠笑道：“这倒不是这个的缘故。”

香菱笑道：“那我便日日过来听你说吧！”

珍珠道：“你过来我自是喜欢的，只是你偶尔过来，薛姨太太还要说你不懂事，尽顾着贪玩呢！哪里能日日进来的。”

香菱道：“此次可不怕了。正是太太应了让我来陪我们姑娘呢！”

珍珠听了，便知所谓何事了，当下笑道：“哟，这可好了，你素来念着这园子也不是一日两日了，如今能进来住两日，咱们可得好好说话了。”

香菱也素来爱重珍珠的人品，道：“是呢，你上回给我的花样子我还没还你呢！”

珍珠道：“那值什么，你若喜欢，我那里还有好多呢！”又道，“你能在这里住几日呢？”

香菱道：“需得等我们大爷回来才好。”

珍珠抿嘴一笑，道：“薛大爷出门了么？薛姨太太也舍得？”

香菱面上一红，低了头嗫喏道：“这事儿你可别告诉别人——我们大爷是在外面惹了事儿，出门去躲羞去了。”

珍珠看她羞得连耳根都红透了，便也知道这薛蟠调戏柳湘莲不成，反被毒打一顿之事于她实在丢脸。只是贾府素来人多嘴杂，此事早已传得人尽皆知了，只是不好当面说破罢了。便拍拍她的手，道：“他去了也好，你也能过几日安生日子。各处都去过了么，琏二奶奶给你安排了住何处？”

香菱道：“老太太、太太那里都见过了，正要去姑娘们那里呢！我们太太说让我跟着姑娘住呢！”

珍珠点点头，道：“你也不好去别处的，只是你们姑娘那里人少。近身的丫头竟没几个，你在那里……外面洒扫的活计倒罢了，里面还使唤那些粗实的小丫头婆子来做不成？莺儿虽伶俐，可只怕忙不过来呢！我前儿不是听说薛姨太太要商议了给宝姑娘多买几个人使唤么，怎么没听见信儿？”

香菱虽憨却也不傻，此时淡然一笑，道：“我被他们家买来的时候，就是个丫头。如今虽这样了，可终究大爷没聘大奶奶，倒也不好太过。太太和姑娘又都说，如今家里有些艰难，各处能蠲的都蠲了，连太太和姑娘都如此，我是个什么人，还能和她们比不成？况且姑娘身边的活儿能有多重，最多不过端茶递水铺床叠被罢了，我又不是什么娇贵人，自然是顺手的。”

珍珠奇道：“这话说的可奇了，谁不知道薛家富贵，哪里竟到这地步了？姑娘使唤哥哥的屋里人不说，还用当家太太和姑娘省俭的？我前儿听宝二爷说，那薛大爷在那个什么楼上为了个道三不着两的由头请客，珍大爷琏二爷还有府里的许多爷们都去了，什么天上飞的，地上跑的，水里游的，但凡是珍稀贵重的都上了。一顿饭吃下来，只怕好几百两呢！这样大方，哪里是拮据的样儿了？别说薛姨太太和宝姑娘俭省，便是再俭省也省不了薛大爷一顿饭的零头啊！可见你是哄我呢！”

香菱面上涨得通红，低头半晌方道：“并不是哄你，家里的事都是太太和姑娘说了算，我也不懂，也轮不到我管，到底怎样，我……”说罢，咬唇不语。

珍珠忙道：“唉，我不过说着玩呢，怎么好好的说起这个来了？”便拉了香菱道，“瞧我，竟在这里和你说上了，白吹了这么会子的风。今儿既来了，便也往我们那里去逛逛去。”说着便要带香菱往去。