老夫人动作也快, 借着回礼的由头，隔日便命人去了吏部侍郎府里，拐着弯道明了来意。

临近傍晚，陈渊才从外头回来，沾着满身酒气，神志尚还算清明。

王氏忙疾步上去搀扶, “怎的又喝酒了？我不是跟你说了, 少与外头那些个狐朋狗友结交, 多看些书, 走走正途。”

陈渊闭了闭眼睛，这话她不止听王氏说了千遍, 脚下踉跄了两步，打了个酒嗝才扬声道：“我知道，您别说了！”

王氏皱紧眉头, 叹了口气, 自大儿子陈昭去了后, 她就将全部的希望寄托在了小儿子身上，但见他这幅样子，有些很铁不成钢的味道。

心思不用在正途上, 成日里就想着怎么玩, 自己说了千百遍他也听不进去，也只能指望着给他娶个厉害点的儿媳妇回来，好好管束着他。

扶着陈渊坐下，王氏继续道：“今儿王府来了回话, 娘想替你将二房大小姐定下，你觉得如何？”

陈渊目光闪了闪，酒立马醒了大半，不可置信的说：“什么王府？定下什么？”

“你的婚事啊！你也老大不小的了，还没个成就，娘寻思着你成亲了能好些。”

“不行！”陈渊皱眉：“我不想成亲。”

“为何？你给我个理由！”王氏有些愠怒，诘问道。“你知不知道，林修睿如今势头正好，以后前途不可限量，若是与他沾上亲，他日后也少不得提携你。”

陈渊有些痛苦的揉了揉太阳穴，哑着声道：“就是不想娶。”

王氏满脸愁容：“娘知道你的心思，也找人去说道过了，原是打算定下林湘的，可人家不答应啊！你也知道，她贵为郡主，又得世子喜爱，娘有心替你筹谋。”

顿了顿她才继续道：“可你……哎，若是你大哥还在，说不定就能成了。”

陈渊重重地吸了口气，压下心中怒火：“我何曾有过什么心思？我这辈子就这样，也不想攀附什么人……”

王氏恼怒：“总之，你不娶也得娶！”

门砰的一声阖上，陈渊这才仰面躺到了榻上，清明的眼神怔怔望着帐顶，哪还有半分酒气。

自小陈渊便对入仕不感兴趣，反倒热衷医术，那时还有大哥顶在前头，王氏全部的期望落在大哥头上，也不太爱管他，陈渊乐得轻松，偷偷摸摸跑去拜了个师傅。

可是，好景不长，陈昭发生意外之时，陈渊正随着师傅在外云游，等接到家书赶回来时，大哥已经不在。

王氏不欲希望落空，将他拘在了家里让他担起大哥的担子，起初陈渊还痛恨自己一身医术却不能救下最亲的人，打算先安抚了爹娘再做别的盘算。

随着时光渐久，王氏心态开始变得慢慢急躁起来，与她谈了多次心，王氏也不放弃，陈渊便开始日日装醉，装作不思进取的模样，为的便是让王氏死了这条心，不想她却将主意打到了自己的婚事上头。

时间如白驹过隙，倏然而逝。这些日子，顾怀瑜无人打扰倒是过的悠哉。每日从老夫人那里请安回来后，便开始誊写静心咒，她心中怨气过盛，每每誊写一遍，便能静下心来不少。

林湘腿好了之后便被罚跪了祠堂，许是在筹谋下次的计策，又或许是丢了脸面被约束了，总之这之后也没空来找她的麻烦。

林修睿见她也只是看看书或练练字，似乎是压根没将宋时瑾放在心上，也歇了继续过来打探的心思。

天气一天比一天热了起来，窗外有了蝉鸣，顾怀瑜临窗而立，心中像是遗忘了什么，却又想不明白。

“怎的今年这么早就有蝉鸣了？”红玉挥了挥手，想拂开耳旁聒噪的声音。

绿枝点了点头，被这声音吵的心绪难宁，“还未到夏至就这样了，再过些日子不知道要热成什么样子……”

“哎。”

叹了口气，顾怀瑜重新坐回了椅子上，她心里隐隐觉得这件事很重要，偏偏怎么想都想不起来。

“谁？”绿枝忽然大呵一声，“滚出来！”

房梁上瓦砾轻响，片刻后从房檐处闪出一道身影，他手里捧着个盒子，躬身道：“见过顾小姐！”

顾怀瑜仔细一打量，便瞧出这是那日更在宋时瑾身边的护卫，“你叫莫缨？”

“小姐记性真好。”莫缨咧开嘴，笑了笑道：“这是主子命属下送来的，望顾小姐笑纳。”

顾怀瑜接过盒子，打开一看，是一支做工精巧的簪子，“这是何意？”

莫缨咳了咳，他不太好意思说，宋时瑾在寿宴那日没见她簪带自己送的首饰，回去懊恼了许久，踌躇了这么些时日，才命他将自己亲手准备的东西送过来。

“请小姐借簪子一用，小的为您示范一下。”

顾怀瑜点了点头，便见莫缨的手捏住簪花两侧，啪嗒一声锁扣轻响，合拢的花瓣便打开了，他指尖捏住一头，指着花穗处道：“若小姐遇到危险，便将此物扯下，空口处向上，接收到讯号，距您最近的护卫便会赶到。”

“若是青天白日也能看到吗？”她问。

莫缨点头：“会，我部有特殊的鉴别方法。”

“倒是精巧。”顾怀瑜毫不客气的收下：“替我谢谢你家主子。”

莫缨顿了顿道：“此物还请小姐日日戴着，若遇危险，能保平安。”

绿枝抽了抽嘴角，看着莫缨笑的不怀好意。

这话你居然也说的出口！

莫缨咳了咳，眼神示意：我能怎么办！只有睁着眼睛说瞎话了！

顾怀瑜正捏着簪子细细看着，头也不抬的应了声：“好，我会带着的。”

莫缨轻耸了下还在隐隐作痛的肩膀，可算是松了口气，兴高采烈回去复命了。

晚间一场夜雨落下，这两日升高的气温又骤然凉了下来，顾怀瑜起床时被这似初春的温度一冻，心里那股不好的感觉越发强烈起来。

今日便是端午，临江旁的龙舟赛安排在了下午，结束之后正好可以逛逛城中的灯会。这样的热闹每年都有，老夫人也想借机让姐妹几人好好拉近关系，是以连二房的林织窈也命人去叫了过来。

林湘在屋里里挑挑选选了半个时辰，才算是打扮好，自那日寿宴过后，盛京世家小姐们的穿衣风格发生了翻天覆地的变化，一向以清新淡雅为主流的颜色，却忽然刮起了华丽鲜艳的风。

她偷摸尝试过一次，自己看起来是与往日不同。林湘素来偏爱清淡的颜色，这么一换风格，倒是惹人眼前一亮。

她今日穿了件玫红色的曳地长裙，百花分肖髻旁斜斜插着累金丝芙蓉簪，另配以米色珠花，刻意将眼尾的弧度拉长，既华丽又有些说不出的味道。

看着镜中有些许陌生的自己，耳旁垂落的发丝刚好掩盖了脸颊部分不足，林湘抚了抚圆润的下颌，嘴角扬出一道满意的弧度。

只是想到近些日子，林修睿对自己的嘱咐，她的脸色又倏然间阴沉下来。

林修睿近来对顾怀瑜的态度有些奇怪，平日里那种不耐的神情全然不见，甚至林湘还隐隐看出了几分讨好的味道。

她也旁敲侧击的问过，林修睿却闭口不答，只说希望她日后与顾怀瑜好好相处，放下心中芥蒂。

可是，怎么可能！

她与顾怀瑜早已到了不死不休的局面，前两次被顾怀瑜打了个措手不及，她相信，顾怀瑜也猜了出来，这暗中动手的是自己。

若自己坐以待毙，那么等待她的便是顾怀瑜毫不留情的反击。

这么想着，便到了寿安院，林湘在踏进门看到端坐在老夫人膝下二人的瞬间，心中的嫉恨就怎么也压不下去了！

顾怀瑜一身云锦蔷色广袖群，脖间细腻的肌肤很是惹眼，脑后松垮垮挽着的发髻上坠着琉璃细金链，侧边的九股飞鸾步摇随着动作轻轻晃动，让人移不开眼。

而她旁边的林织窈则穿了身窄袖劲装，高挽着发髻，眉梢入鬓，端的是英姿飒爽，眼角一粒朱砂痣却不突兀，比之时下少女，多了丝爽朗的风姿。

林湘暗自咬牙，这二人，简直生来就是与她作对的！是老天派来克她的！

“来了。”老夫人缓缓开口，目光在精心打扮过的林湘身上绕了绕，见她唇角僵硬的笑意，默默叹了口气。

林湘回神，敛去面上不快，往前走了两步，恭敬道：“见过祖母。”

“落坐吧。”

那日佛珠断裂后，老夫人便一直心绪不宁，眼瞧着这么些日子过去了，也没发生什么不好的事，这才稍稍放下心来。

随即看了一眼堂下几人，嘱咐道：“今日外头人多，你们多带几个下人出去，万事当心一点，切不可贪玩甩开下人。”

林织窈点了点头道：“祖母您且安心吧，有我在，断不会发生什么危险。”

老夫人笑了笑道：“我这话就是说给你听的，今日你可给我安分点吧，若是生了意外，便罚你禁足一年。”

林织窈悻悻地抹了抹鼻子，对老夫人的话不以为然。历年都有花灯节，也不见什么时候出过意外。