我心里顿生了恼意，不单只恼吴三利所为，也恼自己平白救了他一命。我当时若执意不肯救，而今或也不会生出那么多事故来，而因他受了害的那些人，或得知了原委，岂不也要将我一并恨了。

我想得出神，不防备艾条已烧尽，只觉手上一灼，倒没什么痛感，却听见身后铺子里低低的一声“哎哟”，虽低也能听出是师傅的声音。

我赶紧抖掉手里的艾条，扭头望回去，师傅的右手捂进了袖管里，另一手捂着，显然是吃了痛了。

“师傅。”我跑回铺子里，伸手想要去拉开他的衣袖来看。

“这都什么时辰了，还不去做饭么？”师傅一甩手，避开了我的手，蹙着眉头赶我。

这是怎么了，方才还是一副笑模样，转脸沉冰。

我怏怏地转身往后院去，打起帘子前又回望了他一眼，仍是捂着右手。

幸而次日晨起，师傅又回复了笑意融融的样子，我寻了个机会，偷偷看了一回他昨日捂着的那只手，皮肉完好，也不见淤青斑痕之类，一切都好端端的。那昨日为何痛了？我百思不解，也只得丢开手去不想。

过午，铺子里清淡下来，门口跨进来一人，小心翼翼地探问：“朱先生在么？”

我循声望去，来的正是吴三利的妻子。一身簇新的花绫衫子，黄罗裙上大幅的“四季锦”织花，发髻上一支细小的赤金步摇衬着一张已不算年轻的脸，较之除夕那日所见的荆钗布裙，已不可同日而语。可见吴三利的买卖果然是顺风顺水。

“吴家婶子好。”我虽厌弃吴三利的行径，可他家娘子捡回一条命来后，痛哭亡子的模样我还记得，且也未见她裹挟在吴三利的那些黑心生意中，故我并不烦她。

吴家娘子向我略笑了笑，有些勉强，只一个劲地问我师傅在不在铺子里。

师傅从柜台后头探了探身招呼她：“吴家阿嫂可是替吴郎抓药来了？”

她神色一滞，魂不守舍地点点头，又摇摇头。

师傅笑着从柜台后绕出来，请她在八仙桌边坐。我从旁望着，见她半张半合的嘴唇干涩无光，费力地吞咽了两口唾沫，形容紧张，遂上前斟了一碗半温的茶予她。

茶是早春最宜的茉莉香片，养肝又平气，可惜这一片温婉的香气并不能安抚她的焦虑，一碗茶下肚，放下茶碗，她双手不知所措地绞着春衫一角，吞吞吐吐道：“朱先生，外子……病症愈发沉重了，上回说的那酒，炮制了吃着无甚效用……”

她突然慌张地直摇手：“……倒不是说朱先生的药和方子不济事，委实……委实是……”她发了急，支支吾吾说不下去。

“吴家大叔该不是又将那转运的钱币使了一回罢？”我实在憋不住心里的一股火，火蹿到口边，反倒成了凉意飕飕的话。

吴家娘子的目光四处闪躲了一圈，最终落到了地下，含愧叹了口气，将头一点。

“那钱币每使一回，心肠便要硬冷一回，用与不用全在你们。这话可是已反复告诉了？这会子来怨，有何用？纵使有天人的灵丹妙药，寻来予他吃了，你当他就能好了么？”我平常少语，一口气儿说了那么多，连师傅都吃惊。