艰苦的战斗没有尽头……就像一条布满荆棘的道路，严寒、饥饿、困乏，还有死去官兵和土匪的惨状充斥其中。

干涸的血液，渗入了泥土，残留在地表的只是一片片乌黑。

尤三的两条腿已经不属于他自己，只是灌满水银的器皿。

他的头脑时常一片杀伐之声，还有兵器的磕碰，惨嚎和吼叫。

在他极少的睡眠里，他常常梦见故乡的山水，梦见他仰躺在原野上，嗅着泥土和青草的芬芳。

每趟进山，都是些重复的基调——埋伏、等待、出击、交锋、收兵……凡是经历过战斗的土地，都会失去原有的美貌。

至少青草将被践踏，土地将会呻唤，人将会伤亡，鸟儿将受惊吓。

那些被活捉的土匪，灰头土脸，像牲口一样被捆绑，被长绳串联，驱赶到一个地方，受到砍头剖腹的待遇。

没有活口。

庄如斌没有实施招抚政策，要求官兵对土匪“不问缘由，拔刀便杀”。

庄如斌痛恨土匪，认为他们是倭匪之乱的根源，没有他们的作乱，倭寇就不会起意勾结。

他却不想，假如不是官府的盘剥压迫，这些人怎会好端端地放弃太平生活，情愿上山为匪。

他下令将土匪的人头挂在一切显眼的地方，用来震慑土匪，却不知适得其反，反逼得土匪放弃了幻想，抱着必死的信念与官军斗争。

土匪和倭寇结集，对老百姓造成的伤害难以计量。

他们进村入户，奸淫抢掠。

土匪中的多数人都是穷苦出身，在面对同样苦难深重的百姓时，却没有体恤怜悯之意。

“土匪杀得完吗？他们就像地里的韭菜，割完了又会长出来！”官兵们发出如此慨叹。

只有在长官不在的时候，他们才敢放开喉舌对剿匪之事大加议论。

连续作战令他们身心俱疲，也使他们对战争的厌恶和恐惧加重。

他们的内心，无比渴望庄如斌对土匪实施招抚，而土匪们也甘愿投诚。

这样战争才会结束。

他们也忽略了战争的根源，忽略了官僚阶层对平民阶层的矛盾。

只要这一矛盾存在，那么他们的烦恼永无休止……

打从潭城返回兵营，阿六多和尤三就马不停蹄，立刻投入到剿匪的战役中，没有喘息，没有余地，甚至还来不及向庄如斌细表粉碎潭城白帮与倭寇勾结的始末。

冬天的太阳懒洋洋的，出征的士兵也是没精打采的。

没人愿意将精力耗费在对自己人的绞杀中，他们更乐意对付倭寇。

倭寇是狡猾的，总是巧妙避开官军的围剿，等官军一走，他们又出来兴风作浪，或者单边行动，或者纠集土匪一起闹事。

但倭匪和官军也有偶遇的情形。

那是一天夜里，一小股倭匪洗劫了一座村庄，离开途中恰逢一队官军。

虽然看不清人的模样，但倭寇叽哩哇啦的鸟话引起官军的警觉。

官军发话试探，那边集体闭嘴，一个劲赶路。

官军拔刀追赶，发问间那边冷不丁挥刀便砍，于是交上了手。

双方人数上持平，黑暗中分不清敌我，一番较量，各有死伤。

带伤的倭匪逃走了。

次日早间，官军才清理了现场的一具具僵硬扭曲的尸体。

官军的带回去厚葬，倭匪的全部埋入大坑。

在白日的交战中，官军与倭匪的较量多半处于劣势。