安晴已经连续几天都耗在店里。

建染坊的事已交给来贵去做，王家和惠家也都出了人，两家大人自然也都知道三家的闺女要合开个什么店。这本不是小姐们该插手的事情，然而鉴于安晴一向的谨慎，两家大人便也都没怎么干涉，由得她们自去鼓捣。只一开始效率并不高，三家的工匠想要通力合作也是件难事，总要花些时间去磨合适应。安晴便也不急，放手让来贵去管，也顺便给环茵放了几天假，属意她帮衬着来贵些。——来贵性子糯，于人手管理上少不得要环茵提点些，心里方能有个谱。

环茵放了假，晴雨不悟便没个人管，安晴心道只这几天的功夫，也不便再指人负责，省得环茵回来后，因了负责或是对账的事情又徒生事端，索性自己一手管起来。好在环茵平日手底下利落，将店子管得井井有条，她每日也并不觉着累，只是需要时时看顾，得不了闲。

这日，她又在店中闲坐，突见院内角门开合，进来个抱着孩子的女眷，那孩子四五岁上下，梳着总角的发式，粉团一般可爱。

安晴一愣，定睛细看，那小孩不是凤儿是谁？她自然惊喜万分，看那女眷还在同守着角门的媳妇道明身份，便忙打发身边媳妇请人上来。

那女眷由媳妇引着上了楼，见着安晴便是款款一福：“妾柳氏寄荷，顾小姐万福。”正是那日安晴在林府见着的大眼睛姑娘，林非的小姨子，凤儿口中的姨姨。

安晴起身相迎，也含笑答了礼，连声叫媳妇子奉茶。

凤儿张着小手唤她：“阿姨抱抱！”

安晴笑得跟花儿一般，忙不迭地抱过凤儿哄着：“哎，阿姨抱凤儿！”

凤儿被安晴抱在怀里，两只软软的小手搂着她脖子，用发顶蹭着她脸颊，糯声糯气地同她撒娇：“阿姨，我想吃糖人儿！”

安晴失笑，还未等答话，柳寄荷便凝了眉轻声嗔道：“凤儿，刚吃了饭过来，怎么又要吃糖人？”

凤儿撅着嘴不说话，小眉头皱得煞是可爱，安晴忙笑着哄她：“凤儿乖，吃多了糖牙里就会长虫子，可疼了！凤儿不想牙里长虫子，对不对？”又吓她，“虫子可机灵了，知道凤儿吃了好多糖之后，就会趁着凤儿睡觉的时候偷偷爬啊爬，爬到凤儿嘴里！”边说边自我鄙视，真是幼稚啊，吓小孩子，还是这么可爱的小孩子……

凤儿拧着眉考虑半晌，又附到安晴耳朵旁，用小手遮着嘴巴悄声道：“阿姨，我偷偷吃，好不好？虫虫看不到的！”

安晴乐得，看了柳寄荷一眼，见她无奈地笑着颔首，便也点头道：“好啊，不过，阿姨要先出题考考你，若是凤儿答上来了，阿姨就给你买一支凤凰的糖人，好不好？”

凤儿含着手指，大眼睛转了几转，方鼓着小腮帮子答应了：“好！——不过阿姨，我要猪猪的糖人，不要凤凰的！”

“为什么，凤凰多漂亮啊？”

凤儿复又贴着她耳朵，悄声道：“嘘！——不要告诉别人啊，因为猪猪的糖人糖最多！”

安晴大乐，笑着答应：“好，阿姨谁都不说！”又问柳寄荷，凤儿启蒙了没，已读到什么书了。柳寄荷含笑欠着身子答了，安晴便考她一句《千字文，凤儿开开心心地答了，又摇头晃脑地解释一番，安晴自然满意，当着她面打发媳妇子去买糖人，特地嘱咐要卖糖人的多放些糖稀。

凤儿十分得意，开开心心地“叭”了安晴一口，道：“谢谢阿姨！”

安晴也笑着回亲她一下：“小机灵鬼！来，跟那个阿姨去看看好玩的小玩意吧，看好什么，阿姨送你！”抬头使了个眼色，一边候着的媳妇子得令，笑着过来拉她手。凤儿一听说有好玩的东西便也动心，但仍规规矩矩地向安晴和柳寄荷行了礼，才迈着小腿，跟着那媳妇子走了。

安晴目送凤儿离开后，方转头含笑看着柳寄荷。无事不登三宝殿，这位小姨子今日来，总不会是闲逛来的吧？

柳寄荷叫她看得有些羞涩，不自在地打着哈哈：“凤儿自那日跟小姐出去玩了一遭后，便心心念念地要再同小姐玩。今日她爹去店子里了，凤儿又闹，妾拗不过她，便带着她过来了。”说完忙忙道歉，“若是叨扰了小姐，还望小姐海涵。”

安晴含笑摇头：“不妨事，我也喜欢凤儿这孩子，自那日送她回贵府便算是落下了相思病了，今日可算是遂了心愿！”

柳寄荷也陪着她笑了几声，笑过之后又是一脸犹豫胆怯，似是在积攒勇气一般，安晴也不急，由得她在一边纠结，只自顾低眼吹着茶沫，好似全没注意到她这边动静一般。

许是没人注目，柳寄荷那满心的紧张才算是稍缓，轻轻呼吸几次稳定心神之后，方低声道：“妾今次来，实是想做一回说客的。——姐夫那日和小姐的约定，确不是有意爽约，小姐之后却一直都没再同姐夫另约时间，想是有什么地方误会了姐夫。妾今日便是自作主张地，想来试着解一解小姐的心结。”

话刚刚出口，柳寄荷又忙不迭地解释：“小姐莫要因此误会妾的身份，其实……其实妾跟亡姐并非一母所生。——妾是庶出，在家里实是呆不下去，方投奔了姐姐。姐姐仙去后，姐夫怜我孤苦，不忍将妾送回家，才给妾拨了间院子住下。妾心里实觉着白吃白住过意不去，便将照顾凤儿的活计揽了过来。”

安晴笑着点点头，不发一言。

柳寄荷抬眼飞速瞥了安晴一眼，又吞吞吐吐道：“那日，是妾叫人带着凤儿去的夜市，看到小姐之后才放凤儿过去。”

安晴哦了一声，仍是笑而不语，但眼底藏着的几分鄙薄多少透露了她的情绪。

柳寄荷脸腾的一下红了，忙忙解释道：“妾不是……妾……妾只是看姐夫中意小姐的紧。——姐夫那日见完小姐回来便一个劲地赞小姐大方得体，宜室宜家，只是……只是姐夫怕凤儿认生，又怕小姐不习惯家里突多了个小孩。凤儿……凤儿实是个没心眼的孩子，不知听谁嚼舌根子，说她要新添个娘，便有几日不是十分快活。妾怕姐夫看出来又不喜，便想着这事在妾这解决了罢，于是就带着凤儿来这街上，抽了空子偷偷见了小姐一面，又讲了许多话宽慰凤儿。”

她的话匣子一打开，便是事无巨细说个不停，安晴也不催，抬手替她续了些茶，便微偏了头含笑听着。

柳寄荷歇了口气，又吞吞吐吐道：“姐夫跟小姐约了出门那日，姐夫的表叔不请自来，在家里吃了晚饭后，不知怎的便说起给姐夫寻一房夫人的事上去了。姐夫道说已有了对象，表叔便摔杯子摔碗的，闹得十分过火。姐夫疲于应付，妾便想着，姐夫今日左右是赴不了约了，不如……不如就趁机让凤儿和小姐多亲近亲近，若是那时表叔还未走，也正好……”说到这实在是觉着难为情，满面通红地低下头，似是愧疚得紧。

安晴展颜一笑，柔声安慰道：“你也是出自好心，好在凤儿也没出什么事，以后莫要拿凤儿冒险就是了。”

柳寄荷强扯出了个笑容，又补充道：“妾的年纪已快过了适婚的年龄，实照顾不了凤儿多久了，姐夫也早已替妾在四处寻靠谱的人家，听说……听说姐夫属意的那家人家十分厚道，家境也殷实。因此……因此待小姐过门时，妾恐怕早已远嫁他人，而这些事情，若不是由妾亲口解释了，小姐怕也是不信的。”明着是说自己嫁娶，实际还是为安晴宽心。她又如何不晓得，只是现下还摸不准这位寄荷小姐的心意，安晴便还是微笑着沉默以对。

柳寄荷见安晴一直是笑对着她，心里也十分拿不准安晴究竟是何想法，只得再接再厉道：“凤儿跟小姐甚是投缘，定不会再有什么不快的。姐夫的心思，小姐现下知晓了，应该也不会怪责于他了吧？”脸上虽是笑着，眼里却有一抹悲色若隐若现。