我二哥带二嫂回京那年，曾有过一段好时光。

二哥虽游历花丛，但遇到二嫂，却是他第一回真真切切地动心。

二嫂自幼在军营长大，不如寻常女子好对付。她进宫那天，二哥拜倒在我和大哥面前痛哭流涕，说自己将二嫂骗回京，已使尽了浑身解数，往后他一辈子的幸福，就要交到我和大哥手上了。

当时大哥的脸就青了，转头将父皇交予二哥的差事一并揽在了自己身上，倘若父皇问起话来，还要为我们兄妹三人周旋，一个月没见，已憔悴得不成人形。

我的担子更大，我要帮着二哥追二嫂。

那些日子，我当真过得诚惶诚恐，等闲怠慢了二嫂，二哥就要连人带命地栽在我手上。

有一回，平西的贡枣到了，我借花献佛地拿给二嫂吃，二嫂大约吃不惯枣子，随后便闹了几日的痢疾。我惊慌失措，生怕她一个过不惯要回江r老家，连夜里入梦，都能瞧见二哥惨白着一张脸，伸长舌头吊死在天华宫门前。

后来难为情的却是二嫂，她说：“行军打仗的时候，三天两头也就啃几个白面馍馍。我是糙米糙肉的吃多了，一时没吃惯这精细果子，可惜了你的好东西。”

相处得久了，才发现二嫂其实极好伺候。

因她在军营长大，比我还没见过俗世的新鲜，我把在景阳街淘到的稀奇玩耍教给她，久而久之，我说什么，她便信什么。

却要苦了我二哥，堂堂一个一人之下万人之上的皇子，却混成了个跟班，无论我和二嫂做什么，他都巴巴地来凑一份。

更苦的是他追二嫂已追得整个皇城无人不知无人不晓了，我二嫂依旧浑然不觉。

于是二哥他就这么勤勤恳恳地追着，从秋风起追到了冬雪落，从冬雪落追到了春花开，从春花开追到了小荷才露尖尖角。

那年初夏，二嫂闲来无事，编了几个养蛐蛐儿的小竹笼子送给我，慕央和二哥。

彼时二哥已默默喜欢了二嫂年余，可那份患得患失的心境，却历久弥新。

收到竹笼子，他先欢喜了好几天。后有一日，他似不经意状，诓二嫂说他不慎将竹笼子弄丢了。谁知二嫂竟没半分介意，还说：“那你可以再去景阳街买一个新的。”二哥又为此郁结了一个月。

正巧江r传来消息，说沈羽在西里中了流箭，虽没殃及性命，但伤势很重。

沈羽是二嫂的师父，是二嫂从小到大，心中最着紧的那个人。听闻沈羽受伤，二嫂心忧得连着几宿都睡不着，而二哥，大约就是在这时心灰意冷的。

二哥说，他可以年复一年日复一日地对二嫂好，哪怕她想要天上的月亮，他都会为她摘下来。可他做得再多，也比不过“沈羽”这简简单单的两个字。

因为他，早已赶在他之前，在她的心中扎了根。

那时候，二嫂虽没提，但我和二哥都料定她要回江r了。一年了，一年来的忐忑，一年来的喜悲，全要付之东流，别说二哥不甘心，连我也不甘心，我跟二哥说：“你到底将她挂在心尖上挂了这么久，往后可能还会挂下去，而今她要走了，总该让她晓得罢？”

二哥听了这话，张了张口，终究还是默不作声。

于是在一个夏晖极盛的下午，我和二嫂二哥三人坐在天华宫内，我问二嫂，兵营里头那么辛苦，可曾想过要换一种活法？二嫂很诧异，问我怎么换。

我想了很久，才说：“譬如活得养尊处优一些，譬如不再连年征伐四方，譬如嫁给一位皇子，做个皇子妃什么的。”

我话里的意思已十分明白，二嫂听后愣了许久，垂下眸子没有再说话。

宫外灼灼的夏光将整个天地晒得万籁俱静，可宫内却阴影纵横，二哥忽然站起身，哑声道：“忽、忽然想到，父皇还有事找我，我先走了。”

他转身的时候，我看到他其实努力在笑，虽然笑得非常难看。

我的心一沉再沉，终究无可奈何。大约这样流水有情落花无意的事，任谁都是奈若何。

等到整个天华宫都快要被夏阳晒得昏死过去的时候，二嫂终于讷讷地，迟疑地开了口：“你二哥他、他去哪里了？”

天华宫不远处，有个水塘子。水塘子旁边，有棵百年老槐，树干粗壮需三人合抱，枝叶亭亭如华盖。小时候，每逢夏暑，我们兄妹三人便在这槐树下嬉戏乘凉。

天阳炖耀，二哥倚坐在老树根下，闷不吭声地摆弄着他那个据说已弄丢了的竹笼子。