天色转暗，颜贵人走了以后，我唤小三登将选妃的名录拿来。

他面上似有难色，依言做了，又立在我身旁发呆。

这年参选的秀女中，颇有几个令人满意的，可大皇兄言明不愿立身家太好的女子为后，故而挑挑拣拣下来，只余雁关老太守之女宁思，与翰林侍讲之女盛妍。

我一边拿朱笔在这二人的名上打了个圈，一边问道：“你这是怎了？”

那头半日没有声响。

我别过脸看他，小三登面色有些白，难以启齿的模样。

我道：“你若有话，便直说。”

他听了这话，似又犹疑一番，竟来我身前跪下，微微咬着下唇道：“公主，奴才有个不情之请。”

这是五年来，他第一回与我施这样的大礼。

我搁下手里的名录，怔道：“是佘英之故？”

小三登摇头道：“佘英这样的人，奴才并不放在心上。”他一顿，又说，“公主，奴才晓得您素爱清净，如今的天华宫，却是宫人繁杂，可奴才仍想收一个人进来。”

我一愣，小三登竟在宫里有交情？

可我天华宫从来冷僻，并不见得他与谁走得近。

我道：“那便让他来。”

小三登愣道：“可、可公主不问问她是谁？”

我想了想，道：“我信你，便不必问了。”

隔一日，天华宫果真添了个新人。

新人是环翠，我回宫那天，为我引路的宫女。

兰嘉说，前一阵环翠被调去芳辞宫伺候今年的秀女，不知因什么事，得罪了芳辞宫主事的姑子，被打了十五大板，又被辇去了浣衣坊。

小三登约莫怜她孤苦，这才央我将她收进天华宫。

我倒记得她那张嘴，虽则机灵，但却太过直来直去了些，兰嘉说，环翠已在宫里呆了三两个年头了，不知怎么，竟没将规矩学好。

这日恰逢十五，依规矩，秀女妃嫔应来天华宫向我请安。

我大早起身，秀女还没来，二哥便到了。

他是授了大皇兄的命，叫他来瞧一瞧秀女，帮我把个关，可大哥私下却与我说了，倘若二哥能瞧上谁，便将那人赐给他。

二哥今日倒收拾得齐整，一身绀青大袖朝服，眉宇轩昂，却隐隐有愠色。

大约是我二嫂又做了什么不合他意的事，他抿了口茶，便与我数落起二嫂的不是，林林总总的，从日常的琐碎，一直说到兵部的大事。

未几，颜贵人与静嫔便带着新来的秀女到了。

天华宫本是我父皇为母后所建，宫深而辽广，如今百来个秀女于宫内向我问安，竟丝毫不见拥挤。

我依品级先与颜贵人与静嫔叙了话，再与三两个秀女说过。

与我说话的秀女，无一不受宠若惊，眼中的喜色，大约是瞧见了有朝一日飞升成凰的无上荣光。

可惜我手畔的名录上，两个圈了朱色的名字中，并没有她们。

盛妍垂着眸，一身湖纱素衣立在人群左后，裙摆巧夺天工地绣了三朵紫薇，温静娴雅。