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红绸上的绳结一个衔着一个，玉杆一挑，绸带如水，自中间往四方绵延波荡，绳结渐次松开，脱离束缚的明灯盏盏升空，举目望去，像满天星辰坠到了伸手可探的地方。

片刻后，一百零八盏天灯里，果有九盏不再上升，反是借着风势缓缓飘落。

不远处的人群爆发出一声轻呼：“拾灯了，拾灯了！”

落得快的灯盏大都飘到西北角，二嫂捡了两个，里头的信笺上都写着“吉”字，但她还是颇得意趣，取出信里的祝辞交给李栟。

李栟一一念来，大意都是国祚绵长，盛世可昌云云。

水竹台外的臣工也都乘兴，李栟每念一句，便有人跟着举杯祝颂。

我没理会外间的笑闹声，目光自始至终盯着一盏坠着明黄流苏的灯笼。这灯笼坠得慢，却没有随风势飘向别处，自中间升起，又自中间下落。

灯笼飘到几步开外的地方，我疾走上前，正弯身拾灯，目光可及处忽然出现一双靴头，与此同时，一只手握住我的手腕，于闲止的声音在我耳畔响起：“阿碧。”

我默然片刻，没有应他，伸手探入灯笼，想取里头的信笺，于闲止又先我一步握牢灯笼口，声音更沉三分：“阿碧！”

我抬眼看他：“世子大人这是何意？”

于闲止的目光已染三分霜色，却没有答我，只说：“把信笺给我。”

“为何要给你？”我道，灯笼以竹枝作骨，我本就占得先机，此刻更不退让，并指在灯笼里找到信笺，取出半片。

不远处的小太监见此情形，连忙捧着玉盘过来呈信，刚走近，却被于闲止一个泠然的眼风慑住，顿在原地进退不能。

我再道：“我大皇兄是当今圣上，难不成他的旨意还要先给世子大人过目不成？”

于闲止声色清寒：“这信上究竟是你大皇兄的旨意还是你昌平公主自己的旨意犹未可知，本王不过借来一观，在公主眼里竟是犯上？”

他反手握住我的持信的手，要夺我手里的信笺，我挣脱不能，只得将信笺送回灯笼中。

水竹台外的人大约是瞧不真切，见我与于闲止因一盏灯僵持不下，还道是要互争彩头，一时间打趣起哄。

于闲止注视着我，一直未将目光移开，半晌，却叹了一声：“阿碧，不要任性。”

我听得“任性”二字，心头不知何故竟烧起一团无名火，脱口便道：“世子大人常有在侧，春日烹茶，冬来慰寒，自在潇洒够了却要来与阿碧争一寸长短，是人逢喜事更想锦上添花，还是嫌远南王府百花看厌，想要一睹京城风光？”

于闲止听得这话，愣了一下。

不远处又传来喧闹声，原来是我二嫂与慕央又相继拾得灯笼，由内侍呈给平西王念祝词。

只剩两盏灯笼了。

于闲止的目光自李栟身上收回，片刻，他低声道，“如果你问的是秦云画，我……可以与你解释。”

他沉默了一下，又道：“把信笺给我，好吗？”

我从未听过他以这样的语气说话，夹杂着三分无奈，三分空茫，还有一分生怕希望落空的荒凉。

这样的荒凉令我心中燃着的那团火蓦地灭了，化作片片飞灰，却不知焚了什么。

我轻声道：“世子大人以为这盏灯笼里的旨意该是什么？是阿碧为自己与慕央求取的圣意么？”

于闲止看着我，他的目光未动，里头却有潮起潮落，渐渐地，如一泓湖水在寂夜归于平静，月光收去云后，湖水化成深墨色，于是也失了神采。

他像是终于明白了什么，紧握着我的手也缓缓松开。