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雁山在济州以西，若走水路，不出一月就到了，但卫旻说，水上行军容易腹背受敌，济州又是辽东封地，还是小心谨慎些好。于是绕开漓水，取道甘州，等看到雁山高耸起伏的山脊，已是五月炎夏了。

入山的路不好走，我下了马车，与几名医女同行。她们中，年纪最小的才十六，年纪最大的，听说家中已抱孙了。掌事的叫张绣，人称绣姑，医家出生，生的慈眉善眼，只长我三岁，早年嫁过人，可惜夫婿是个不省世的杀才，好逸贪赌，败光家底后，欠下百余两纹银，于是偷了她的嫁妆，携着家中小妾远走高飞。绣姑痛定思痛，立誓此生都不再嫁人，后来战事一起，她便从了父业，投到军中做医女了。

五月山中林深草密，我闲来无事，向绣姑讨教医术。她是耐心，常从山道旁采了药草教我辨认，可我生得娇贵，炎炎烈日下难免分神，记住了药名药效，又忘了该如何入药，久而久之，就有些自暴自弃。

一日午间，行队在山间休整，我正欲将就手里的药材配一个药方给绣姑看，卫旻过来道：“这几日难为公主跟着大伙儿一起步行。”

我问，“卫将军这时候过来，可是要改道了？”

我们此去北漠，对外宣称的目的地却是淮安，打的就是在临时改道的主意。

卫旻点头：“前方是一条狭道，叫作西林，长余二十里，两面山势极陡，这样的地形，如果遇敌非常不妙，末将打算让将士们略微休整一刻，简单用过午膳，之后一鼓作气，最好能赶在天黑前穿过这条狭道。”

我抬目往山道望去：“这就是传闻中的雁山西林道？慕央从前与我说，雁山西林道与淮安一样皆是四通八达之地，可惜地势险要，经年来已少有人行走。”

“是。”卫旻道，“出了西林道，往北走翻过岑岭可直抵月凉山，往南走穿过小河洲，可到淮安北道峡口。慕将军有一回在淮安驻军，因急事要赶回京城，便取道北道峡口，转至西林道，越甘州，入济州，直抵迷津渡，在漓水乘船北上，前后快马加鞭，仅用月余时日。”

他说到这里，像是想起什么，道：“不过眼下平西攻取了岑岭以西的明月关，远南占了京唐河道以北，小河洲以南的几座城池，雁山也不算安全之地了。是以末将先前缓行军，一直拖到五月中旬才赶到西林。”

我听他提及五月中旬，愣了一下，没有应声。

卫旻像是怕我听不明白，又解释：“此前接到消息，远南的世子大人正是五月中与桓国昭永公主大婚。末将想，远南即便又攻取雁山之意，也不会挑在这个时候。而平西如果整军从明月关来袭，焕王爷那头听到动静，可以帮忙拦阻。因此这时候进山，是最稳妥的。就是辛苦公主顶着烈日跟将士们一起赶路，等过了西林道，末将就吩咐人将拆了的马车重新搭好。”

这时，一名统领来报：“卫将军，前方山间好像有点不对劲，您过去看一看？”

卫旻点了一下头，一抬手，喊了声：“十六，过来。”然后随那名统领往山道上去了。

不一会儿，一个白肤秀眼，模样机灵的小将士便捧着一篓刚蒸热的小窝头过来：“公主殿下，各位医姑姐姐，这是今日的午膳。”

将小窝头往我们各人手里分了，又摘下背在背上的蒲扇，呼啦啦地给我扇起风来：“公主，卫将军说了，让小的下午的行军的时候跟着您，小的方才已细想过了，您若实在走累了，小的用木头做个辇轿架子，抬着您走。”