“大师过奖了。”明衍淞苦笑着收回兵刃，将长鞭交还给了殷连。

众人见明衍淞刀法精湛，宅心仁厚，不禁暗惊，心道：“无怪明冠南天下第一刀的名头这等响亮，明松阁果然是人才辈出，若再过数十年，世间谁还会是这明衍淞的对手？”周围看热闹的人，却是觉得那流星鞭法真是舞得虎虎生风，令人神驰目眩。

就在这一下，周老板才惊觉，“诶？为什么这小子这么轻松地把刀就收回去了？”

殷连额上青筋暴涨，望着周老板赔罪道，“周老板，对不起，殷连给您丢人了。”

“嗯？”

“人家明公子已经是手下留情的了，否则……只怕今天这刀的确是要见血。”殷连长叹一口气，“果然是人老了，不中用了，居然连少年人都打不过了。”一瞬间，这抹沧桑之意太过明显，不禁让唐流苏有些悲从中来，他自然明白，并非殷连要强，输了就要学人家一代宗师抹脖子，但轻则也是有一种自觉无用的意思，这种沉沉的暮气就跟此时唐家堡中唐柯离是一模一样。他笑笑劝说道，“流星鞭法，是曾经殷氏家传的武艺，殷前辈，您这一出手，已经让人大开眼界了。若您知道输给的这位是当年天下第一刀明冠南之子，就会觉得输得也不亏了……”

殷连一怔，缓缓道：“原来是这样……难怪姓明……难怪也用刀……多谢明少侠手下留情。”

正在这时候，先前准备去市上雇一辆大车的宋圭炎已经回来了，他看着殷连神色暗淡，周老板一脸不解，明衍淞一脸自责，地上还有些打斗的痕迹和周围议论的声音，只好说：“唉，我回来了，这市镇实在是令人恼火，居然连能雇的车都没有！”

“唉，周老板！”宋圭炎冲上前去，握着周老板手，“您怎么不在赌坊继续玩儿了？也来这儿吃个饭啊？”

“宋公子！”周老板很快就把这位在临安赌坊赢了自己四十万两的主儿认出来了，“你怎么也来这里了？”

宋圭炎凑在周老板耳边耳语了几句，“这次您不刚刚给我送完钱吗？怎么这一会儿就不认识我了？”

“你……”周老板望着这熟悉的语气，瞬间猜到了七八分。

“哎呀！周老板，这事儿您心里知道就行了，我是在为明公子造势……到时候，您到临安来，这江南所有的赌坊，都任您玩到爽，好不好？”宋圭炎连忙赔礼道。

“哼！早知道是你，我怎么会输你一夜啊……”周老板脸上的表情，实在是哭笑不得，欲哭无泪，转头却对明公子说，“明公子，刚刚都是误会，是老夫莽撞了，您这份情，算我先欠下了了。”

殷连却是不明白，为什么老板这气宋公子几句话就能给轻易哄消了。

宋圭炎忙前忙后，给周老板倒着酒，一边跑过去跟明衍淞说：“我刚刚跑镇上给买了几匹马，一会儿估计就送来了，孤灯大师年岁已高，这一路辛苦跋涉，再加一晚上没休息，身体只怕吃不消，要不我先去楼下开几间客房，你们好好休息会儿？”

孤灯大师点点头，一是不愿意拂这少年人的心意，二来的确是有些累了。也亏宋圭炎想得周到，忙活了一晚上的人，终于有了个休息的机会。

正当众人吃过早饭，躺在客房中休养生息的时候，那二十一名青衣人又要计划着出动了。

这是一间没有窗户的屋子，除开那扇狭窄而沉重的石门，这屋子就跟棺材没有任何区别——

阴冷、黑暗、密不透风。

在这贫穷的边陲小镇，根本不会有人注意到这样的房子，这里的人，自私自利地担心自己的事情都快没有时间但却迫不及待。这是一个刚吃过一顿饱餐就要担心下一顿饭如何才能有着落的地方。

这里有世上最廉价的妓女，如果你肯提供粮食和水，这里的妇人就愿意脱掉原本就不能蔽体的破布和你在光天化日之下行苟且之事。甚至周围还会有面如菜色的儿童，目光闪缩地暗中窥探。

这种地方不会有人是自己愿意来的，除了无可奈何出生在这里，不知道父亲是谁也不知道母亲是谁，单单靠老天爷照应活下来的“孽种”和一群在无法在其他地方活下来的“魔鬼”才能在这里偷得生存的一线生机。

这里能成为一个镇，不是因为这里有像棺材一样的砖屋和窑洞，而是上天对这里的唯一恩赐，这是方圆百里唯一有清水的地方。

能够活着离开这个镇子的人都离开了，他们有的奋斗一生在其他的地方安居乐业再也不用回到这个噩梦一样的地方，还有的人可能是缺乏一点点运气了，他们已经死在了去往其他地方的半路上，遗体最终被风沙掩埋掉……

有自愿留在这里的人吗？

当然有，但他们不能称之为人，他们是一群魔鬼——

带走所有生机，带走所有希望，只为复仇而活下来的魔鬼。

二十一名青衣人跪在一个男人面前，等待着命令。