东升得了梦莹的吩咐，让他暗中看好姚青江。

暮色渐起时，东升就见姚二老爷的马车出了门。

东升也一路小跑的躲在后边跟着，好在祁县小，不多时马车就在县衙门口停下了。

东升远远的就看见，姚二老爷进了县衙的大门，赶紧回去给梦莹报信。

梦莹记得，前世姚青江跟王县令成了儿女亲家，如今看来俩人恐怕勾连不浅。此次，显然是母子俩想贿赂县令。

她已不是小姑娘，也没天真的相信，仅靠宋管家一个证人就能告倒姚青江，她有她的打算。

只是这个打算，还得看看那个“债主”的意思。

想到这里，趁二门上锁之前，梦莹让青萝给东升递了信，让他带给外院的陶焕生。

自己则带着青萝和红英打着灯笼，从墙角的杏树下，挖出了一坛酒。

今晚她没留人值夜，外间无人。

刚过子时，姚梦莹听见外间敲窗的声音，知道人来了。

梦莹走出内室，打开了窗户，一个黑影随后闪了进来。

梦莹关窗回身，发现那人已然坐下了，炕桌上还多了个箱子。

梦莹没发问，而是给桌旁坐定的人，倒了杯酒，低声说道：“这是我三年前，进京前埋下的，今日方挖出来，闻着酒香甚浓。如今我重孝在身，不能饮酒，还请陶壮士品评一二。”

“姑娘深夜邀陶某前来，不是专门来品酒的吧？”陶焕生没接酒杯，盯着梦莹问道。

梦莹将酒斟满，推到了陶焕生面前，“壮士果然快言快语，今日请壮士来，确实不只为品酒，还有酒坊之事与壮士相商。”

“愿闻其详。”陶焕生摆出一副洗耳恭的架势。

梦莹也坐了下来，望着桌上的烛火，说道：“这一路，流民四起，恐怕不出半年，酒坊就会无粮可用。”

“哦，何以见得？”陶焕生挑了挑眉毛，一副居高临下的语气。

梦莹觉得他面前，自己活脱脱像个小丫鬟，可有求与人，也不得不忍下了。

“如今边关战事已起，在青州城时，想必壮士也看了那招兵告示，恐怕一时半会也不会停战议和。

我们酒坊酿酒，都是用尚好的米粮，而草屯山的粮草必然会由青州供给，恐怕过不了多久，就会到祁县征粮了。”

“酿酒不一定要用粮食。”陶焕生低着头，盯着那个酒杯说道。

“不用粮食，用什么？陶壮士不会打算用橡果吧？”梦莹惊讶的问道。

“你猜的不错，我正有此意。”

梦莹摇摇头，“柞树虽然漫山都是，可橡果却不好采摘；若是等它自己落下来，又容易发霉。再有就是橡子出酒很少，还有……”

陶焕生摆摆手，“你怎么不说橡子酒入口绵柔，不易上头。”

梦莹郑重的，说道：“我们祁县酒坊有六家，可没一家用橡果的，还有个更重要的原因，就是‘采青税’。若用橡子酿酒就得交重税，这是官府定的规矩。”

陶焕生一挑眉，“竟有此事？”

“陶壮士有所不知，如今官府饷银极低，很多都是民间征缴，那‘火耗’便是例子。官府熔银子，损耗都要百姓来填，哪里有那无本的买卖。”

陶焕生听到此处若有所思，恐怕这是他没料想到的。

梦莹还想再劝，陶焕生突然挑眉问了一句：“青州说书的都在说，青州城池坚固，鞑子绝不会破城。你又怎么知道，我们打不过鞑子？”

“征兵告示写的清楚，若无砍头罪名，纵有作奸犯科者皆可入伍。很显然兵源不足，若是占了上风，又怎会如此缺人？”

陶焕生没说话，点点头，示意梦莹继续说。

“我当时允诺陶壮士的是姚家酒坊，如今我斗胆想和壮士打个商量，能否折换成银钱？”

陶焕生知道这丫头鬼，今日他们协商分家之时，瘦子就趴在房顶，把里面的话听个十成十。

他本以为梦莹找他，是商量如何夺酒坊，出乎意料竟是打的别的主意。