三十万第纳尔，那可真是笔不错的数目…

里克倚着手半剑在血泊中喘息，身边横七竖八地躺着十名杭里家的武士。他双手早已酸麻，但还是勉强自己提起长剑攻往楼上门房。

他用板甲靴踹开门板，杭里侯爵一家早已因为骚动打斗声而醒来。

侯爵惊恐的望着他，但还是伸手将家人护在身后。侯爵夫人搂着一个七岁大的男孩尖叫着。

“毒死卡巴拉的是我，冲着我来！别伤害我的家人”杭里侯爵大声说道

里克一咬牙，挺剑冲上将侯爵劈倒，然后一剑将侯爵夫人和男孩刺穿。

行凶完的骑士再也忍不住，跪地干呕着

1253年6月3日上午布兰登瓦王朝?德赫瑞姆王城

“早安，吾皇。这是艾雷恩在诺德访查的报告。”雅米拉将一叠文件呈上，里克抹了抹满是面包屑的手指，接过翻阅。他一向不太浪费时间，即使正用早餐也要顺便处理国事。这并不代表他如古卡拉德圣王一样勤政爱民，他只是不希望政务打扰到他晚上的休息时间。

“您昨夜作梦了？”雅米拉问

“我很少不作梦”里克苦笑耸肩，开始读着艾雷恩的报告

“他很仔细地将雅尔们的派系分类出来了，而且──”

“少来这套，这些根本是你帮他做的”里克直截了当地戳破雅米拉，他不知为何，就是看不惯两人在一起。雅米拉被里克这一抢白，红着脸退开。

“知道了知道了，把哈伦哥斯堡封给他吧”里克苦笑摇头，他就是受不得雅米拉窘迫：“满意了吗？”

“多谢吾皇！”雅米拉高兴得要跳起来了，他知道艾雷恩一向很在意没有封地这件事情。现在自己帮他求得封地，而且还是一座城堡！一想到情郎高兴的样子，雅米拉就又更雀跃了。

“贝尔洛许雅尔的资料去哪儿了？”里克翻了翻资料问：“这家伙不是亲领大军攻下了依斯摩罗拉吗？怎么打完就人间蒸发一样。不会是艾雷恩忘记了吧？”

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“贝尔洛许在妻子自杀后，就独自离开了。有人说他回到乡间隐居去，但谁也说不清楚到底是回哪里”雅米拉解释道：“艾雷恩研判，应该没有再追寻的必要”

“艾雷恩真是幸运，有你处处替他着想、替他找借口。”里克叹气：“但不管怎样，我还是想弄清楚贝尔洛许的事情经过。所以，去想办法办好。”

“是”雅米拉便要告退

“顺便通知格雷恩沃德元帅和雷萨里特，我要见他们”里克吩咐，左手提笔疾书

雅米拉恭敬的离开，留下里克独自一人在书房。他缓缓起身，看着窗外。

在卡拉迪亚已经两年了，里克很清楚大平原的气候。夏天的这里气候虽然温暖宜人，但谁也不知道何时会突然卷起一片乌云倒下大雨；更不知道何时上天会铺下薄纱般的浓雾。

就如同他的征伐之路，谁也没有预料到会突然转变方向。

在卡拉迪亚两年的奋斗，里克凭一己之力竖立旗帜、在大陆上建起一个政权，甚至隐隐有将斯瓦迪亚王国取而代之的声势。但这一切本来都不在计画之中。

在他的流亡岁月中，本来只是以一介雇佣军的姿态在大陆上行走、冒险。恰逢斯瓦迪亚内部贵族争斗，他才与斯瓦迪亚王国有了渊源。由于贵族们不愿意亲自沾手，身为雇佣军的他得以被重用，专门进行一些破坏与扫荡，或是和受雇于敌对政党的雇佣军作战之任务。

若不是那天哈伦哥斯伯爵逼迫让他不得不反抗，他才不会铤而走险公然挑战号称大陆正统的斯瓦迪亚王国。

如今，经过一年半的内战。这个大陆正统被他打到只剩下一座边城。凭他的军力，随时可将这个残破的王国从大陆上抹去。但偏偏，布兰登瓦王朝决定在这个时间点转而往北征伐。

“吾皇”两名骑士走入，正是格雷恩沃德与雷萨里特

“进行的如何？”里克问

“已经都准备好了，我有近两百可用兵马，随时可以出征”领主格雷恩沃德报告，本来是斯瓦迪亚伯爵的他目前是布兰登瓦王国的元帅。他有着一张粗豪的面孔，怒眼圆睁，显得十分勇武。雷萨里特则浓眉俊目，挺拔剽悍，粗犷的胡渣从嘴边延伸到鬓角。

“吾皇，为何我们不先把哈伦哥斯灭了？”雷萨里特问：“如果您愿意，我可以立刻率兵血洗提尔堡。让这狂妄的家伙付出代价！”

“哈伦哥斯已经成不了气候了，我现在想跟诺德人算帐”里克说道，手指还比划着：“比格伦、柴德、托斯德尔，这三个村庄的血债，不能忘掉。然后，我要拿回凯尔瑞丹、瑞伯莱特这两个省。把这群野蛮的海寇后代赶出大平原。”

“请恕我无理，吾皇”雷萨里特说道：“但就战略来看，打击诺德人并不如直接肃清斯瓦迪亚旧势力划算阿”

“哈伦哥斯的帐我想留到最后，他跟我可有得算”里克拿了块面包，沾了一点蜂蜜放入口中：“再说，诺德人之前在郊外对我不礼貌，我一直想教训那帮人。他们说我是篡位者小不点、要我去亲他们的诺德屌、还说什么…抢我刚好而已。更让我不舒服的是他要我把老婆给他们睡”

格雷恩沃德与雷萨里特都心中一凛，他们的君王好像把一切大仇小怨记在心里。永远等待着复仇的时机，大仇必报、小怨自然也不会放过。两人都暗自回忆，自己是否曾在无意间得罪了这位布兰登瓦。

“明白了，我们会立刻整装”雷萨里特点头允诺

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“你们负责瑞泊莱特，凯尔瑞丹交给我”

“可是吾皇，凯尔瑞丹堡有博尔巴雅尔镇守。要攻下那里辛苦得多，不如让我们来处理凯尔瑞丹的守军？”格雷恩沃德建议。

“瑞泊莱特将会是日后进攻诺德的前线，我需要信任的人去巩固那里，而我信任你们。”里克翻阅着文件：“别让我失望”

“遵命，吾皇”两名骑士躬身告退

＊

1253年6月6日上午诺德王国占领区?德赫瑞姆行省比格伦东南野地

比格伦村外东南边有一座小丘陵，数十年来都是村人们心目中的好地方。孩童喜欢在山丘上野餐、情侣喜欢在林下幽会、牧民则喜欢在那里短暂休憩。但一直到半年前，诺德人将这里占为己有后一切都变了。村长老韩德尔永远都记得那个可怕的日落，抢匪一样的诺德败兵洗劫了整个村庄。反抗的男人都被杀死、他们的妻女则被掳走。

那个丘陵现在已经成为了一座大冢，那个日落的牺牲者都长眠于斯。

“村长！有部队出现了！”村里的青年从望塔上嚷道。

“是诺德人吗？”村长紧张地问

“不像欸…”

里克跪在大冢前诚心祝祷，上一次，他无能保护这些无辜的村人，这是他称王以来最深沉的歉疚。现在，他知道自己还有责任去讨回这笔迟来的公道。

“吾皇，宣战已经发出。”斯瓦迪亚军士上前报告

里克点头起身，接过军士牵来的战马缰绳。俐落的翻身上马，而身后的部队也一起动作。

“出发！”军士们吆喝着。部队列阵前行，往凯尔瑞丹堡前进。由于是先出兵后宣战，布兰登瓦王朝只用了数个小时就将这样大量的部队投入前线。虽然有些取巧，但里克很显然不把这种指责放在心上