另一边，客房。

本登朝着塔比莎发火。

“刚才你怎么不按我说的去做，难道是想背叛我？你这个蠢女人是想死吗？”

本登怒不可遏，一巴掌拍在塔比莎的脸上，顿时出现了红印。

塔比莎不为所动，没有露出害怕的神色，以前她受过的委屈和伤害比这大多了。一巴掌而已，不算什么。

“我要是死了，你也活不了！”

塔比莎吐出口中的血渍，像一位贵妇一般来到桌旁坐下，喝了口茶，道：“你看看我现在过的日子，想要什么就给我送来，没人用下流的眼神看我，所有人都尊敬对我，你说我为什么要跟你做那么冒险的事情呢？”

本登怒极反笑，阴恻恻的说：“你别忘了自己的身份！是谁帮你伪造的，大人能赐予你，也同样能收回去。”

“别说是你了，就算是我也是那位大人手下区区不起眼的工具，想要我怎么死都是他一个念头的事情。”

最后，本登语气缓和道：“你和我都是一样的，我们都反抗不了。大人已经答应我们，事成之后能拥有比现在更加富裕的财富，何必执着于眼前的小利。”

塔比莎沉默。

本登松了口气，塔比莎是个聪明人，不会想不明白其中的得失。

“咦，那小子人呢？整天见不着他人影，可别暴露了我们。”

这时，本登才注意到乔纳斯不在房中。

——

哈德伊送来双手剑后便回了工坊，罗恩嘱咐侍从，见亚伯回来，让他来前院把这柄双手剑拿去训练场。

随后前往书房一边叮嘱埃格伯特，“这几天你盯紧点他们，他们开始慌乱了，人一旦心慌，就容易露出马脚。”

“是。”

埃格伯特应声，前去盯梢本登他们了。

罗恩一路来到书房，推门而入，乔伊斯今日有工作要做，人不在，不过书桌上却整齐摆放了文书。

他叹了口气，在位置上坐下准备批阅公文时，发现这些公文都已经完成。

“这么快？”

罗恩有些不放心的重新看一遍，发现乔伊斯批阅的公文又快又无错漏。

“嗯，不错。看来这领地的公务可以放心交给她来处理了，以后等她批阅完就直接送去公务室，不用再留在书房。”

罗恩惊喜，乔伊斯给了他很大的惊讶。按规矩而言，领主都是在公务室处理政务，只不过他已经习惯待在书房。

没了事做，罗恩清闲下来，便有更多的时间用来给红钻戒刷词条。

一天时间很快过去。

当晚，骑士队长亚伯带着美酒拜访了哈德伊大师，最后醉醺醺的被西格几人搬了回去。

哈德伊露出不屑，“就这酒量？”

骑士们很不服气，之后每晚都派一名骑士来与哈德伊比拼酒量，却始终败给哈德伊，这更让哈德伊得意不已。

他放出狠话，“你们要是有谁能喝酒比得过我，我就自掏腰包给你们骑士队所有人打造一套专属盔甲！”

此话一出，骑士们热情高涨。想要获得哈德伊大师亲手锻造的盔甲，就必须在喝酒上赢过他，这事在后来成为了骑士队的传统。

乔伊斯结束了一天的工作，巡视府邸结束准备回女仆宿舍休息，刚到门口时发现一个小黑影在晃悠，她一开始吓了一跳，以为府里进贼了，仔细瞧发现是梅莉托娅。

“梅莉托娅小姐是来找艾琳的吗？领主大人找她有事，等会回来。”乔伊斯开口道。

梅莉托娅一抖，声音很小的说：“谢谢乔伊斯姐姐，我在这等艾琳姐姐。”

乔伊斯点了点头，从梅莉托娅身前走过，开门进去时她想了想，回头道：“跟我进去等吧，我可以给你讲故事听，梅莉托娅小姐喜欢听什么样的故事？”

十多分钟后。

艾琳回到房间后惊讶的发现梅莉托娅躺在乔伊斯的被子里，而乔伊斯捧着一本书正在给她讲故事。

“艾琳姐姐！”

见到最为熟悉的艾琳姐姐，梅莉托娅开心极了。虽然乔伊斯姐姐也很好，但总会用各种道理说服她，最后稀里糊涂的进了被窝里，听她讲故事。

这让梅莉托娅有些害怕。

艾琳笑着摸了摸她的脑袋，向乔伊斯询问，“乔伊斯姐姐在讲什么故事？我也想听。”

“《皇女传》。”

艾琳皱眉，自语道：“好像在哪听过，一时想不起来了。”

“艾琳姐姐也听过这个故事吗？”

梅莉托娅眼睛一亮，露出好奇的目光，问道：“艾琳姐姐，奥莉维亚皇女最后坐上了皇位吗？那些欺负她的人都被惩罚了吗？”

奥莉维亚！是那本书！

艾琳大惊，连忙向乔伊斯问道：“这不是那本从哈德伊大师手中买到的书吗？里面藏着奥莉维亚帝国的皇室秘密！”

乔伊斯先点头，然后摇头，道：“我们都被哈德伊大师骗了...也不能这么说，他也是受害者。”

艾琳疑惑不解，梅莉托娅看看艾琳又看看乔伊斯，默默不语。

她不懂，但大受震撼。

乔伊斯解释道：“这只是一本随处可见的话本故事，也不知道是谁编撰的，竟然敢乱写关于奥莉维亚皇族的事情。”

“乱写的？”

乔伊斯看了艾琳一眼，点头道：“没错，书中的主人公是皇帝不受宠的第九个皇女，名叫阿米莉亚。她的出身虽然高贵，但因为皇帝的漠视，深受其他皇子皇女的欺负。

阿米莉亚的母亲只是小国的公爵家千金，因家族得罪皇帝而被抓过去的，待在压抑的皇宫内整日郁郁寡欢，在阿米莉亚8岁时因病去世。”

最后乔伊斯合上书本，“虽然书中写得明白，但也只是在书中。据我所知，奥莉维亚帝国并没有第九皇女。而且就算再小的王国，一个公爵家的千金被皇帝抓去，总会闹出一点动静，可我问过长年在外游历的哈德伊大师，没听闻任何王国出现过这事。”

艾琳对乔伊斯的推测惊为天人，目露崇拜的看着她，不由拍起手来，梅莉托娅也跟着照做。

乔伊斯羞恼的撇了艾琳一眼，继续为梅莉托娅讲起皇女的故事，艾琳请求她从头开始讲。

“算了，反正才刚开始，我就再重新讲一遍。”乔伊斯拗不过艾琳，从《皇女传》开篇讲起。

“在一座无人问津的宫殿中住着一位公主...”

讲着讲着，梅莉托娅昏昏欲睡，不一会便进入了梦乡，乔伊斯发觉后停止了动作。

艾琳正听得兴头上，发现突然没了声音，焦急的问道：“怎么停下了，乔伊斯姐姐继续讲啊。”

乔伊斯为梅莉托娅压下被子，不让风进来，撇了眼另一头的艾琳，没有说话。

艾琳才发觉已经这么晚了，她看向熟睡的梅莉托娅，说道：“小梅莉比故事里的皇女更加可怜，她还这么小就失去了妈妈。每天早上我去她房间，都发现她眼睛肿肿的，脸上都是泪水，嘴里还喊着妈妈呢。”

她叹了口气，道：“其实我知道她在我们面前表现得不那么在意，心里却害怕着。”

乔伊斯沉默不语。

艾琳又说了一阵，乔伊斯的声音传来，“睡吧，明早还得早起。”

艾琳点点头，问：“乔伊斯姐姐，让小梅莉跟我睡吧，你今天工作了一天，小孩子睡觉不踏实，别打搅到你休息。”