六年前。
寂冷的贺宅。
没有欢笑, 没有陪伴。
虽然家里的佣人们按照贺继威和吕芝书的吩咐，给贺予准备了蛋糕，但是贺予没有去吃。他的生日, 父母不在, 都和弟弟在燕州，他们说今天有很重要的客户要谈事情，只能看谈完了之后, 有没有时间再赶飞机回来。
他也没有太多朋友，和同学大多客气又疏远，邀请他们来生日会, 未免太过紧绷。
那一天, 谢清呈也不在沪州, 他有个会议, 确实是像谢雪短信里所问的那样，出差去了。
就连天公也不作美, 外面下着瓢泼大雨, 刮着呼呼狂风, 贺予站在客厅里，欧式的全明大窗在这一刻成了变幻莫测的诡异水墨画, 框着外面的骤雨滂沱。
当——当——当——
别墅里的大钟每隔一小时就响起一次，每一次都准确无误地叩击出钟面上的时间。
从下午, 到黄昏，到夜幕降临。
“少爷……别等了, 贺总和吕总说，今天回不来了……”管家于心不忍，小心翼翼地上前，给贺予披了件衣服, “早些睡吧。”
“没关系，其实今天也不能算正式的日子。”贺予回头，居然还是笑的，“您忙去吧，一会儿我就休息。我再看会儿雨。”
管家轻轻叹了口气，就下去了。
是真的没关系，无所谓吗？
根本不是的，他只是在等——
他觉得，这世上，应该总有一个人，是能冒着风雨来到他身边，想起他，念着他，在黑暗中陪伴着他的。
他也不是那么坏的人，总不至于要受到那样的惩罚，孤独到这个地步，是不是？
他等着。
等着……
“贺予！贺予！！”
不知过了多久，好像，就是在午夜的钟声将要敲响的时候，他听到外面有人在敲门，女孩微弱的声音在风雨里显得很渺然，如同幻觉。
他微微睁大了眼睛，急忙奔过去，把门打开。
站在外面的是气喘吁吁的谢雪——唯一一个，与他相熟的异性。唯一一个，在他身边陪伴了很多年的玩伴。
谢雪披着雨衣，脸上额上都是水，冰凉凉的没有什么温度，但抬眼瞧着他的时候，却是暖的。
她吸了吸鼻子，一面笑着，一面把雨衣脱了，露出底下小心护着的生日蛋糕。
“总算赶上了是不是？”
“……你怎么来了……”
“我不想你一个人过生日啊，那样多可怜。”谢雪擦了擦还在顺着头发往下淌的水，“给你做了你最喜欢的巧克力味的蛋糕，天啊我快被淋死了，这么大的雨，活见了鬼……”
贺予在那一瞬间，心里的怨恨好像都散了，空缺都被补全了。
他攥住谢雪冰凉的手，把她拉进来，他觉得自己说话的声音都带着些沙哑。他说：“我想，我也不该是一个人啊……”
“怎么可能呢。你怎么会是一个人呢？你还有我呢，我会一直陪在你身边的。”
“……”
“十三岁生日快乐啊，贺予。”女孩灿笑起来，成了昏暗别墅内最明亮的那一缕光芒。
后面的事，因为时间久了，贺予就记得不太清楚了。
他只记得，后来他再去冰箱里找那块没吃完的巧克力蛋糕，却已经没有了。
当然，连同那块蛋糕一起消失的，还有保姆为他烤制的那些他一口未动的点心。
看他脸色阴沉，保姆不等他发火，忙解释：“那些东西不新鲜了，要吃坏身子的，所以才倒了……您要是还想吃，我们今晚再做。”
可再做的，也不会是谢雪雨夜带来的那一只蛋糕了。
贺予说：“没事，算了。”
……
贺予看着面前的投影，如坠冰窟，他明明记得，那天，谢雪是来过的啊。
他那一天……是……是有人陪伴的，有人想的起他……
可是——
投影上的信息是贺予亲自寻回破译的，云储存痕迹备份，绝不会假。
“哥哥，黎姨生病啦，我在陪她挂水呢，你什么时候出差回来呀？医院这些手续乱七八糟的，我头都大了，要是你在就好了……”
怎么会这样？
怎么会这样！！
他翻出电脑，指翻如飞，表情几乎扭曲，眼神趋近疯狂，好像要掘开信息的坟冢，开棺曝尸，找到沉埋已久的真相。
他极速地检索那几日的信息。
谢雪的，谢清呈的，贺继威的，吕芝书的。
真相犹如一具不腐的艳尸，在云信息库里，朝他绽露出凄诡嘲讽的冷笑。
假的……
假的……
假的！！！
因为事情过去很久了，大量聊天记录都不能再被抓取，但成功还原出来的信息已经足够证明，谢雪在那一晚，在他最需要她的那一晚上，她——
根本就没有来过。
贺予甚至还看到了她第二日发给谢清呈的消息：“哥，贺予问我去不去他家玩，给他过生日，但黎姨昨天病的那么厉害，我实在是忙晕了，都忘了回他，真是不好意思，你能替我和他道个歉吗……我不敢和他解释……”
谢清呈：“你不必要和他走的那么近。”
……
再检索下去。
时间线再一点一点地往前移……
更是触目惊心。
他翻到了某一条记录。
是谢清呈和贺继威之间的对话。
“贺予似乎会在无助时产生某种臆想。他想象的对象是你那个小妹妹。”贺继威说，“我最近无意中发现的，他和我说的一些事情，其实根本就没有发生过，谢医生，这种情况……”
“对他而言是正常的。”谢清呈回复，“我一直知道他的这种行为。”
“怎么会这样……”
“贺予缺一个和他年纪差不多的朋友，但是他的内心又不肯真正地向任何一个同龄人敞开。他的思维是特殊的，是早熟的，和他年纪差不多的那些人，大多都不太能理解他。长期的封闭导致他需要一个感情宣泄的出口，这个时候距离他最近的同龄人，就很容易成为他自己的倒影。”
“自己的倒影？”
“是的，一部分有自闭症，或者其他心理问题的孩子，会在成长过程中想象出一个朋友，在那个朋友面前，他们可以将自己的内心毫无保留地递交出去。那个朋友或许是完全不存在的，又或许是部分存在的。他们被患者想象出来的意义，在于完成患者内心强烈的渴望。”
谢清呈又给贺继威解释了一条：“其实不止是罹患心理疾病的孩童，哪怕是正常的孩子，在孤独时也会产生一些非现实的幻想，比如在班级里受到了排挤，没有朋友，他们有时就会给自己假想出一个朋友来，认为那个朋友只有自己看的到，只有自己能交流，这是孩童的一种自我心理保护的本能。”
“只是没有得病的人，他们分得清这是自己的想象，是幻觉，并不是现实，他们很清楚这是自身渴望的一种慰藉感。但像贺予这样的孩子。他其实很难认清这一点——尤其他进行的还是部分想象。”
贺继威：“部分想象的意思是……？”
“谢雪确实是存在的，是我的妹妹，是在他身边的朋友里，与他走的最近的那一个，对他也确实很不错。”谢清呈说，“但是我的妹妹我清楚，她待人接物一直都很热情。贺予虽是她的一个关系很好的朋友，却还没有到挚友的地步，有些事情她不会去那么做。”
“然而对于贺予而言，他的精神需要被支撑，那些谢雪不去做，但是他希望她能做到的事情，就会由他自己进行补全想象。他只有这一个朋友，他不想对这个朋友失望，他的潜意识就会反复说服他自己，使他完全相信那些事情就是发生过的，是谢雪确确实实做过的。”
“可这实在太玄，我很难相信——”
“这一点也不玄，人脑是非常复杂精密的仪器，一个人的记忆如果出现偏差，并且被反复强调，不断重复，就会出现这样的现象。”
“就像有的人，有时会把现实和梦境弄混，又比如所谓的曼德拉效应。”
“曼德拉效应？”
“这不是一个严谨的学术概念，但适合用来解释。贺总可以理解为群体性记忆错误事件，去网上搜一下就能见到很多案例。比如……米老鼠有没有穿背带裤？”
这次贺继威过了好一会儿才回消息，似乎是被谢清呈在这样严肃的对话中忽然问了这么可爱一个问题弄懵了。
“穿了吧。”