阮元听着胡廷森这番言语，却也不好再行拒绝，只得道：“老师一番心意，学生也清楚了。既然老师愿意南下，学生也没什么好拒绝的。之后刑名之事，还要请老师再行指教才是。只是老师毕竟年纪大了，颐养天年，方是要事，学生一定勤学刑律，让老师早日放心。”

胡廷森尚未答话，焦循却忽然又想到一事，向阮元道：“伯元，说起刑名之学，眼下江南却有一人，我记得和你还是好朋友呢？怎么，伯元竟也不去问问？”

“里堂所言竟是何人？”阮元一时也记不得江南还有这样的好友。

“伯元，阳湖孙渊如，不是和你一同中了举人吗？”焦循道：“就在今年夏天，渊如的母亲去世了，他归家守制，平日无事，便在常州寻了个书院，日常讲学度日。我这也在淮扬做了许多年教书先生，算是有点小名气了，秋天的时候，曾经南下与他一叙。听说渊如不仅经术精通，而且当年做得就是刑部郎中，多有秋决之际，平反冤狱之事呢。而且我记得当年在山东的时候，你就和我提起过渊如啊？这样说来，你若是去请他出山，应该是事半功倍之举才对，怎么还需要我提醒你呢？”

“里堂，你怎么能让渊如给我做幕僚啊？”阮元确实知道孙星衍在家守制，可内心之中，从来都把孙星衍当作自己的前辈挚友，又怎么会想请他入幕之事？又对焦循道：“你说渊如与我关系不错，这是事实，但我有何德何能，去请渊如入幕啊？论年纪，渊如长我十一岁，论为官资历，我乾隆五十二年会试未能得中，渊如却是那一科榜眼，论学识，渊如那部《尚书今古文注疏我也看过，看来我这一生，都不能于《尚书之道上望渊如之项背了。请他来为我做幕僚，这样的话，我说得出口吗？”

“伯元，老师倒是觉得里堂这建议，提得不错。”不想这次胡廷森却站在了焦循一边，笑道：“你也是平日对朋友太过真诚，却恰恰忘了一件事，你现下已是二品之身了，孙渊如却只做得四品，这样在官场上，你该是他上级才对，就凭这一点，我看他也不会拒绝你啊？当然了，如果你觉得这样请他入幕，于尊卑之事上心中有愧，那老师倒是有个想法，孙渊如平日就多番前赴常州书院主讲，那杭州呢，书院也不少啊，你让他一边在书院有些事做，一边帮你出谋划策，不就两全其美了？再说了，老师都八十岁了，此去杭州，也只能待得数月，之后刑律之事要是没个人帮你，我也不放心啊？怎么，你一边说老师年事已高，不便辛劳，一边有个精于刑律的朋友，却不愿以他为佐，你这官做得，就是如此口是心非，自己务虚名，让老师处实祸吗？”

既然胡廷森言语如此，阮元也不好再行推托了，而且，一边听着胡廷森说起讲学之事，一边看着焦循，依稀之间，阮元也有了一些新的想法……

“好吧，既然如此，我……到了常州，就去找渊如谈谈，或许这讲学之事，也是他心中所愿呢。对了，郑堂最近如何，若是他也能助我一臂之力，我看府中庶务，也就不在话下了。”阮元又对焦循问起江藩的事。

“郑堂啊？我清楚，最近又出门游学去了。你或许也不知道，郑堂对自己的学问，要求最是严苛，入幕之事，其实我早就问过他了，可他非要说自己学问不能贯通，就不愿入幕。他家中尚有些家产，倒是也不在意这些。”焦循道。

“既然如此，也不能强求于他。”阮元点了点头，心中也不免有些遗憾。但转念一想，这一日焦循和胡廷森都愿意随自己南下，孙星衍那里也可以尝试寻求一臂之力，结果已经远远大于预期，也就心满意足。焦胡二人随即清点了随身物什，便即上船，与阮家一行一道南下去了。