半年之后。
米满仓这半年过得苦不堪言，终于从日常零花钱里省着把自己透支信用卡“买官”的钱还完了，张小丽的那一万虽然不用偷着还，但张小丽从娘家回来后，啥时候想起这打了水漂的一万元都要心疼地“骂”米满仓几句，米满仓自知理短，没有跟张小丽争辩的底气儿，反正不管怎么说，宁愿被人骂，也总比偷着还债强。
唯一有点儿心里不安觉得对不住人的地方就是父母，这大半年都没有给远在山村的父母邮寄过一分钱了，平常虽然爸妈说不要他的钱，让他攒钱买房养孩子用，但多少米满仓都要给的，不给自己心里过不去，他知道在那个贫穷破落的山村里，爸妈过着怎样的生活，这一点儿他比谁都清楚。
这次竞争科长对他的打击最明显的体现在他的上进心上，这一点儿张小丽看得最全最细，平时加班工作回到家也是一股子劲儿的米满仓，这次失利后特别心灰意冷，不论一谈到啥都说“没意思，就那点儿破事儿”。
张小丽说：“你咋了嘛，没当上科长，好像一下子把世上的事儿都看透了一样，你这样下去我真不敢想象会变成啥样，以前你干工作的劲儿呢，还指望你给娃带个好头呢，你这都是负能量”。
米满仓不屑地说：“哎呀，你进步了，还知道正能量负能量的，你把啥事儿看得太简单了，你根本不了解我的雄心壮志，我可不甘心一辈子平平庸庸，紧紧张张地过日子，我这辈子看来是完了，完了，就败在钱上”。
张小丽说：“你个大男人家这点儿事儿就把你弄得无精打采的，好了，我保证以后再不埋怨你把钱撂到水里的事儿了，但你不要再在家里整天咳声叹气的，房子的事儿以后再说，不行跟我爸妈借点，先买个二手房住着”。
生活总是喜欢跟人开玩笑。年底，事情有了大转机，局里有一个科长要调到别的单位任职，对米满仓来说，又一个机会来了，他沉寂了大半年的心又开始蠢蠢欲动，但一想到自己上次失败的经验教训，他觉得心里凉凉的。这个信息压在他心底快一周了，即使在家里也没有跟张小丽谈起过，主要是没有经济实力，这事儿要活动要策划，抬手动脚都是钱，还有一个原因就是怕一张口得不到张小丽的支持，反而被她嘲笑。
他想想还是算了，争取还是白争取，怕到时候费了精力又花了钱，还是竹篮打水一场空，更主要的是想花钱也没钱可花，这才是最主要最关键的。
可是，让自己完全不去想这个事情又做不到，那个埋在心底的想法像雨后的草芽一样，不时地不时地在他心里冒出尖儿来，自己刻意不去想都不由他。
终于在思考了十多天后，他决定一定要再次去争取，如果这次失败后自己这辈子就不再幻想“当官”的事儿了，可是怎么去争取呢，他需要支持，想起上次秦归尘聊天时，算是答应他的替他“跑官”的事儿，于是米满仓在试探试探的心态下，还是给秦归尘打通了电话。
他说：“归尘，我有个事儿想问问你的看法，你在外面见得大场面多，有经验，我现在真的觉得你之前很多很多话都是活着的真理”，秦归尘一听米满仓说这些，哈哈大笑说：“满仓，你进步了，上次我说你进步了，你真进步了，你说你有啥事儿，我帮你分析分析”，米满仓犹豫了一下，把自己的想法一点一点地“挤”了出来。
其实，他不想征求是否去争取的问题，他想要的是秦归尘人脉乃至经济的支持，上一次要不是孙朝阳打搅，惹得秦归尘生气，说不定当时从秦归尘那里借来钱就能办成事儿。
真没想到，出乎米满仓意料的是秦归尘特别爽快的回答：“真的？这是好事儿，不光是你的好事儿，也是我的好事儿，你放心满仓，这事儿咱们好好商量一下，暂时不要给任何人透露风声，记住‘事以密成’，这几天你抽空来我公司，我俩个好好合计合计”。
按照秦归尘的约定，三天后，米满仓如约找到了秦归尘，秦归尘仔细询问了米满仓所说情况的细节后，一拍大腿说：“这事儿我给你策划，还记得去年在一起喝酒的杨总吗，这人跟你领导很熟悉，你领导的老婆在他公司挂了个名吃空饷呢，就是不用上班，每个月工资照发那种，这事儿我给你出面”。
米满仓说：“归尘，你知道我现在最担心的是啥？”，秦归尘喷了一口烟雾，笑着说：“钱！对不对”，米满仓说：“还是你了解我理解我”，秦归尘说：“我啥不懂吗，我知道很多人背后都说我是一副好皮囊里面装得是草”，米满仓赶忙说：“我可没有说过啊”，秦归尘哈哈大笑说：“说过没说过都不要紧，关键是谁的理论能行得通，这才是最主要的”，米满仓唯唯诺诺地说那是那是。
米满仓还是有点儿担心地问：“归尘，你说的这个策略把握性到底有多大”，秦归尘说：“我看八九不离十，为啥我这么给你说呢，你看我给你分析一下你就明白了”，米满仓点点头，静静地等着秦归尘给他分析自己的策略方案。
秦归尘说：“你领导欠杨总一份人情，杨总呢，之前我出面给他弄过一套低于市场价一百多万的别墅，他欠我一个人情”，米满仓说：“你还没有说完呢”，秦归尘说：“还有啥没说？”，米满仓笑着说：“这事儿要是弄成了，我也欠你一个人情”，秦归尘再次哈哈大笑，说：“满仓，我更加看好你了，你现在总算在人情世故上开窍了，这世上的事儿都不是无缘无故的，不论谁帮谁其实都是资源交换”。
米满仓说：“那我拿啥跟帮我的各位交换啊，我一没钱二没权”，秦归尘说：“你当上科长了不就是有权了吗，再说，你还年轻，还有很大的上升空间，你手里的‘印把子’就是资源啊，你可别以后不认识我们了，哈哈哈”，米满仓满脸通红，他说：“扯远了，扯远了，归尘总是拿我开玩笑”。
米满仓还是有些犹豫，他说：“归尘，可我真的现在.......”，米满仓食指和拇指一捻拢，做出一个“数钱”的动作，秦归尘说：“满仓，还是那句话，只要你听我的，咱俩以后路还长着呢，这吃饭啊送礼啊的小事儿你就不用操心了，这对我来说还不是毛毛雨吗”，听了秦归尘这话，米满仓倒有些感激地说不出话来。