几天后，铁金库驻白港办事处的使者，抵达了临冬城。

使者一身红白相间的长袍，慈眉善目，有一脸火红的络腮胡须，身材肥胖。

“艾德公爵，我是铁金库驻白港办事处的负责人萨乌尔，听闻你有贷款方面的需求，我立刻骑快马赶到你的面前。”

在克拉尔的帮助下，双方很快就贷款金额，何时放款达成一致，铁金库同意贷款五十万金龙给临冬城，随后双方在利率方面开始讨价还价。

克拉尔说道：“萨乌尔，这可是北境临冬城公爵，他统治着颈泽和绝境长城之间的广阔土地，想必你也看到避冬市镇那些工程了吧？厂房，大市场，养殖场都在搭建，艾德公爵以后有的是机会找你借钱，但是，这个利率，你必须拿出诚意，必须优惠。”

萨乌尔一脸谦和。

“我给出的利率，你在七大王国找不出比这更低的了，不相信你可以去颈泽以南的任何一家富商，贵族家里随便打听。”

萨乌尔甚至拿出一本账簿，上面有许多狭海对岸的富商，大君之流从铁金库借款的利率，按照那上面的利率，萨乌尔给临冬城的贷款利率确实堪称优惠。

克拉尔嫌弃地把账簿扔到一边：“七大王国有几家贵族会一口气借五十万金龙呢？萨乌尔，我曾经为铁金库供职多年，你的这套把戏还瞒得过我？实话告诉你，全是我玩剩下的。”

“如果你不愿意给艾德公爵优惠，我大可以派人去布拉佛斯找别的铁金库使者，我甚至还认识一些看匙人，海王身边我也有朋友。我们找你谈生意，完全是因为你是铁金库在白港的代表，你不珍惜这次赚钱的机会，失去了这么一大笔订单，我很遗憾啊！”

萨乌尔明显紧张了起来，铁金库的雇员之间存在竞争关系，他可不想损失这笔订单，失去北境公爵这样的客户。

于是经过一番激烈讨论，萨乌尔被迫降低利率，这时候克拉尔亲吻着自己右手拇指上的猫眼石戒指。

这是克拉尔提前跟艾德约好的暗号，克拉尔亲吻戒指意味着铁金库使者已经把利率定在了一个很低的水平，艾德可以宣布交易达成了。

让克拉尔意外地是，艾德说道：“我觉得利率可以再低点。”

萨乌尔苦笑道：“艾德公爵，这个利率真的不能再低了。你的财政顾问克拉尔是铁金库前雇员，我骗得了你吗？这样的利率我回到铁金库一定会被管理层责怪，同事们也会嘲笑我。”

艾德缓缓道：“这样好了，如果我把北境的木头，加入交易当做利率抵消，你是否考虑利率降低呢？”

萨乌尔舔了舔嘴唇，克拉尔立刻意识到，艾德在交易里加入了一个布拉佛斯人很难抗拒的条件。

在北境广袤的土地上，覆盖着大片的森林，最出名的就是狼林，在北境，木材并不值钱，但是在布拉佛斯，木材的价格却十分昂贵。

布拉佛斯是建立在岛屿上的城市，遍布烂泥地，盐沼，浅水滩，外围岛屿上遍布森林，但是由于布拉佛斯没有城墙，这些森林承担着“防风墙”的作用，海王禁止砍伐上面的木材。

布拉佛斯附近的安达斯以丘陵和平原为主，森林很少，兵工厂每天可以造出一艘紫壳划桨战舰，需要大量的优质木材。布拉佛斯作为世界上最繁忙的港口之一，布拉佛斯的木头用量惊人。