清晨，浓雾。

高高的城墙下排着长长的队伍。

“看！淮阳，我们到淮阳了！”

不知谁喊了一声打破了这沉闷的气氛。

城墙下排队的人抬起头看向声音发出的地方，只见一行人穿过了厚重的晨雾，出现在了众人面前。

蓬头垢面，衣衫褴褛。

不少人身上还用布条包扎着，隐隐约约能看见布条上渗出的血迹。

“村长，这是淮阳县吗？”

一个十四、五岁的半大小子拄着一根粗树枝问道。

被他问的年轻男子，虽然身上衣服被撕扯得破破烂烂，但面容还算清秀。

他冲那半大小子点了点头，指着城门上的三个字，一字一字道：“淮……阳……县！”

“阿奶！我们到淮阳县了！我们到了！”

少年郎高兴地跳着脚冲身后挥手。

“慢点，哎哟！长寿你慢点诶，别摔了，别摔了！”

高老太抹着眼泪双手合十连连拜道：“老天爷啊！谢谢老天爷保佑！我们可算平安到达淮阳县了！”

没错，一行人正是祝福来村的人，经过那一夜的鏖战，虽有受伤但除了祝大郎外，所有人都还活着。

“阿爷，这是排队进城吗？”祝长寿一瘸一拐地走向城门下的队伍，拉住最末端的老汉询问道。

老汉上下打量了一番，见少年瘸着腿，胳膊上缠着一圈布条，想来他也是好不容易才走到这，心里原本想说的话又咽了回去，只是冲祝长寿点了点头。

得到回答的祝长寿赶紧把这好消息告诉了祝福来村的众人。

“村长，我们赶紧去排队！排队进城！”

一群人欢呼着，相互搀扶着，排在了队伍的末端。

辰时，城门的侧门打了开。

一群衙役打扮的人从里面走了出来，分两侧一字排开。

领头的衙役向前迈了一步，朗声道：“开……城……门！”

随着这声喊，淮阳县厚重的城门徐徐打开。

一张长桌出现在了众人面前，桌上摆着笔墨纸砚，一位师爷打扮的中年人端坐在桌后面的椅子上，身后站着四位满脸凶相的持刀大汉。

那师爷冲其中一个大汉使了下眼色，那大汉点了点头，向前迈了一步，大声道：“开始进！”

随着这声喊，城门下的队伍挪动了起来。

就在队伍井然有序地前进时，一声少女的哭嚎声自队伍前端传来。

“阿爷，阿爷！救我！救我！”

一个看着十一、二岁的小女孩不知为何被两侧的衙役抓住，架着往城门里拖。

“官老爷啊！求求你们了！放了二妮子吧！我们不进城了，不进了！”

一位身形佝偻的白发老汉，伸手拦在了几个衙役打扮的年轻男子面前。

“求求你们了，我们不进淮阳城了，求求你们放了二妮子吧。”老汉不住拱手哀求道。

“滚开！”架着少女的年轻衙役不耐烦地推开老汉。

“老天爷啊！你们可是官老爷啊！怎么光天化日下强抢民女，这还有王法吗？”

“王法？！”年轻衙役冷哼一声，伸出手来，“你要进城总要付出点什么吧！空手套白狼可不行！”

“天啊，老汉我活这么大，从不知道进城需要交银钱！”老汉摊开满是裂痕的手托过头顶，老泪纵横。

“这城我们不进了……不进了……”

“不进？”年轻的小衙役一脚踢开老汉，面目狰狞道：“当我们淮阳县是什么地方，想进就进，想不进就不进。今天你必须进！就用你这孙女换进城的令牌！”

“不要啊！不要啊！”老汉挣扎着从地上爬了起来，死命拽住了衙役的腿，苦苦哀求道：“官爷，求求您了，发发慈悲，我家二妮子才十二岁啊！她还只是个孩子！”

年轻衙役丝毫没有动容，一脚踩在老汉的脸上，凶相毕露。

“你干啥！干啥欺负老人，懂不懂尊老爱幼啊！”

人群后方冲出一身灰袄的少女，身无二两肉，仿佛大风一吹便能被吹走。

就这瘦弱的样子，腰间却别着一把杀猪刀。

没错，此人正是祝无恙。

她刚从板车里钻了出来透口气，就看到这一幕。

也顾不上纪淮澈叮嘱她的要保持平静，挺身而出。

“哟！你是谁家小娘子！腰间别把刀也不怕伤自己个。”年轻衙役一脚踢开老汉，面露挑衅。

祝无恙眼眸瞬间冷了下来，“我是你姑……姑……”

话还没说完，就被一条强壮的手臂拦腰提了起来，双脚腾空抱了回去。

“你放我下来！放我下来！”祝无恙扑腾着脚吼道，反正她也命不久矣，今天她不把这衙役打得满地找牙，她就不信祝！