次日清晨,亚伯与亨利一同走入黑夜女神教会的分堂。教堂的尖塔在晨光中显得格外庄严肃穆,透过点缀着星光的彩色玻璃,整个空间依旧显得有些昏暗,只有神像上的点点微光,为这座神圣的场所增添了一份神秘与庄重。
两人默默地跪下,静静地祷告片刻。空气中弥漫着香火的味道与古老木材的气息,仿佛连时间都在这一刻停滞。祷告完毕后,亚伯从怀中拿出事先准备好的捐款信封,恭敬地将其放入募捐箱。动作自然从容,没有急功近利的热切,也没有过于随意的漫不经心,仿佛这已是他生活中必不可少的一部分。
捐款完毕,他与亨利一同走出教会,脚步声在教堂的回音中显得格外沉默。走到教堂外,亨利终于忍不住低声问道:“克莱恩先生,您捐了这么多,为什么……突然对教会如此慷慨?”
亚伯微微一笑,转头望向亨利,眼中带着几分自嘲:“其实,这件事跟我的小时候有关系。”他顿了顿,仿佛在回忆那段往事,“那时家境不好,几乎每天都在挨饿。有一次,我偷偷从教会的募捐箱里拿了些钱,买了几块面包。奇怪的是,尽管我知道锁坏了,但每天都去偷钱的时候,那把锁却始终没有修好。直到有一天,我才明白,原来是那些年老的修士,他们默许了我这些行为。否则,那个锁早该修好了。”
亚伯低下头,沉默了一会,目光重新落在不远处的募捐箱上,继续说道:“后来,我渐渐长大,终于能自己赚到一些钱。我知道我欠教会很多,于是第一次赚到钱时,我就将一半捐了出来。第二次再去募捐时,才发现那个锁已经被换掉了。我看到年老的修士站在一旁,朝我微笑。”他轻叹一声,目光带着一丝苦笑,“我当时以为,自己的每一步都在‘女神’的安排下,而别人只是默许。”
亨利听后愣了一下,似乎在努力消化这段话的分量,最后点了点头,眼中透出一丝理解:“原来如此,先生。或许,这就是一种回报吧。”
亚伯微微一笑,目光再次看向教会的塔尖:“是的,一种回报。”他不再多言,两人一同走出教会,踏入外面逐渐升起的阳光。
马车缓缓行驶,亚伯看着窗外不断变化的景色,眼神沉静,语气平和,却带着一丝若有所思:“亨利,既然提到小时候,有一件事,我希望你能帮我去完成。”
亨利侧过身,眼中闪过一丝好奇:“什么事,克莱恩先生?”
亚伯沉默片刻,低声说道:“前几天我去了东区的学校。要是我小时候也能有这么一所学校,或许我的生活会截然不同。”
亨利微微皱眉,似乎在思考:“我听说过那所学校,好像是今年新开的。听说是那些贵族先生小姐的‘善心’,为了帮助东区的孩子。”
亚伯点点头,目光在窗外飘过,低沉的语气里带着一丝无奈:“是的,或许它是他们的‘善心’,但对于东区的孩子来说,这就是他们唯一的希望。那里的孩子们,拥有的机会比我当时要少得多,而我……想为他们延续这个希望。”
亚伯轻轻叹了一口气,目光随着马车外的景色流转,语气中带着几分沧桑:“学校的现状,师资虽算勉强,但教室的修缮和课本的采购一直没有得到有效的解决。这个学校虽然在东区,但硬件设施实在无法支撑孩子们的成长。”
亨利沉默了片刻,似乎在思索亚伯的计划的可行性,轻声问道:“克莱恩先生,您打算怎么做?”
亚伯转过头,目光直视亨利,语气沉稳而有力:“我打算帮助这所学校,确保它能够得到更多的支持。资金问题并不缺少,贵族小姐们的捐赠已经足够。但这所学校缺乏有效的管理和更多的外界关注,尤其是需要一个能够推动改变的人。”