齐茂昂首阔步回到御案前坐下，对金戈开口道：“说说吧，这几日的捕头当得如何？”

金戈不相信这几日发生的事齐茂会不知道。

齐茂现在如此一问，到底是想听真话，还是……

金戈低着头默然无声。

养心殿内一片寂静。

齐茂见金戈没有回答自己，又想了想这几日金戈的经历，心情低落起来。

他沉思了很久，突然用一种悲痛的语气，说道。

“我大乾江山，时至今日，是不是已经没有救了。”

金戈：“……”

这话若是别人说出来，都是万死之罪。

金戈万万没想到，齐茂居然会有如此清醒的认识。

他转念一想，也难怪齐茂会如此。

一个就在天子眼皮底下的小小长安县衙，从县令到狱卒，全部因贪赃枉法砍头的砍头，流放的流放。

负责天下官员的功考以及任免的吏部，竟然与地方官吏沆瀣一气，弄虚作假。

身为纠察百官过失的御史之首的儿子，杀人后找人顶罪，并且还顶了两次，至今杀人真凶仍然逍遥法外。

官匪勾结敲诈商户……

整个大乾的国库，现在穷得连两万两纹银都拿不出来。

一个纨绔只用了三天时间，竟然弄来四十八万两纹银，解决了国库无银的尴尬局面！

如果这些事，不是齐茂亲自经历、查证过。

谁又能相信？

这一桩桩，一件件，要说大乾不亡，实在有些说不过去。

金戈发现，自己面临的这个问题，实在是难以回答。

这就是个送命题！

若是认同齐茂所言，就是大逆不道。

可若是不认同皇帝所说，就是欺君之罪。

金戈略沉吟了片刻，抿了抿嘴唇，道：“正如陛下所说，若这样下去，大乾必亡。”

听了金戈的回答，齐茂错愕地抬头看了金戈一眼。

齐茂说出的那一句话时，原以为金戈会痛心疾首地表示，眼下大乾所遭遇的只是疥癞之患，又或者高声喊道：陛下乃是圣明之主，断然不是亡国之君，草民定当用心辅佐……

可……

齐茂没有料到这个刚才看起来还很顺眼，还无比喜欢的纨绔，居然比他这个皇帝还狠，张口就是大乾必亡。

金戈明亮的双眼没有一丝地躲避，大胆地直视着景帝齐茂的眼睛。

齐茂似乎感受到了金戈内心深处的真挚之情。

原本脸上的错愕，渐渐情绪变得柔和。

“可我大乾，又决不能亡！”

金戈随即大声道。

齐茂微怔。

金戈继续道。

“草民说的决不能亡，并非说草民乃陛下肱骨之臣。”

“而是现在是天下存亡之秋，若是陛下不能力挽狂澜。”

“便是草民与大乾帝国万千的百姓，都将死无葬身之地了。”

金戈顿了顿，道。

“现如今整个大乾王朝内有贪官污吏横行，外有大商、大夏两国虎视眈眈。”

“陛下自该励精图治，才能避免这个最坏的结果。”

齐茂着金戈一脸的诧异，他怎么也没想到，这会是一个纨绔说出的话。

那些整日张嘴忠君，闭口爱国的所谓忠贞之士，背后都干了些什么！

齐茂摇头，叹了口气：“励精图治，何其难也！”

金戈能感受到齐茂的沮丧，又大胆地开口道。

“陛下您现在遭遇的困难，有太祖高皇帝难吗？”