将宋应星说服，留下两个手下听他差遣，刘秀便带着余下的手下星夜赶往江阴，在那里还有一位能人等着他去请。

一路马不停蹄，等他们赶到江阴还是用了十几日光景。

到江阴后，他们并没有急着去见此行的目标人物阎应元，而是在暗中打探消息。

因为其大放异彩在三年之后，现在的他只是一个小小的江阴典史，并不入流，后世关于他的记载也是在他开始出名之后，故而留给朱辅焕的信息有限。

这四个狠人，朱辅焕给刘秀的意思是能带则将其带走，不能带走也不要勉强，他可不想偷鸡不成蚀把米，反倒将刘秀这么一个忠心耿耿的手下给白白牺牲掉。

在江阴观察了几天，刘秀认为有很大的几率将阎应元带走，当然不是将他绑走，而是智取，遂决定行动。

这天阎应元下值，刚回到家门口就看见几个虎背熊腰的男子站在自家门前。

“你们是什么人，在我家门口站着有何企图？”

因为自己所任典史，打退了盐盗、平服民乱，不知有多少人想对自己不利，眼下这些人出现在自己家门口，怕是来者不善。

现在屋里就他的母亲一人，看了看房门没有任何破坏，他的心才稍稍安稳些，可是警惕心却没有丝毫放松，双手握紧了腰间的量天尺。

阎应元小心防备着对方，对方在他来之前就已等候多时，老远便发现了他。

“阎典史莫慌，我等乃是关中来的军士，并非歹人！”

来人躯干丰硕、双眉卓竖，目细而长曲、面赤有须，颇有几分关公再世的感觉，刘秀便知道正主到了。

看对方防备十足的样子，心中猜测其十有八九是将自己等人当作贼人了。

为免发生冲突造成不必要的损失，刘秀连忙上前解释到。

“关中来的？”

听到对方的话，阎应元将信将疑，防备确实丝毫不减。

“对，我们乃是奉孙总督之命前来寻你，如有吓到阎典史，还请勿怪！”

朝阎应元行了一礼，刘秀将早已说过无数次的话再次说出。

他知道阎应元主管一县之刑狱，常年与罪犯打交道，如果自己表现稍有差池便会被他发现破绽，导致公子的计划功亏一篑。

为此他在来时就一直强调自己是孙传庭手下的士兵，此番前来是奉他之命前来要人，暗示多了，他都快认为自己是孙传庭手下的官军了！

“孙总督？哪个孙总督？”

现在交通不便，很多时候消息闭塞，而阎应元此时只是一个小小的典史，自然对他们口中的孙总督好奇不已。

“自然是孙传庭孙总督，除了他，陕西便没有第二个孙总督！”

说着刘秀一抱拳，朝着西边拱了拱手以示对孙传庭的尊重。

“孙总督不是被陛下关押了吗？什么时候放出来的？他现在又往陕西督军了吗？”

见对方确实没有歹意，阎应元终于是放下了戒心，一边向对方走去一边将自己心中的疑问问出来。

他对于孙传庭的消息还停留在其被皇帝关押之时，那时孙传庭已经从陕西功成身退，如今听说他又到陕西任职，自然是对此好奇不已。

“唉，此事一言难尽！”

听闻对方问起，刘秀故作痛心地说到，“我家总督本受命总督陕西三边军事，率军前往开封解围，谁知道没赶上，开封陷落贼军之手，我家总督又奉命前往剿灭李自成部。”

“谁知道天不遂人愿，我家总督在与李闯的作战中频频失利，如今只能退往潼关，据雄关之险而将敌人拒之门外”！

见对方问起，刘秀便将孙传庭来到陕西后的情况做了个简短说明。

“孙总督镇守潼关，那你们此来是有个任务吗？”

听到一向能打的孙传庭都输了，阎应元就是一阵唏嘘，同时也对叛军的强大有了个认知。

“正是！”

说着刘秀从怀里拿出另外一个信封递给阎应元，“我家总督出师不利，此番据守潼关，眼见贼军不敢破关而入，我家总督便打算重新编练新军，以抗衡李闯！”

“我家总督曾听闻阎典史您在上任之初，恰逢海寇顾三麻子率数百艘战船进犯黄田港，是您领兵据守，连发三箭吓退海寇，而后又平定盐盗、平服民乱，是一位不可多得的良将！”

“现在关中正是用人之际，像阎典史这般能文能武之人自然是我家总督招揽的对象，是以便派我等前来，希望请您前往关中，祝他一臂之力！”

说着刘秀将信封递给阎应元，为了以假乱真，信封上除了火漆外并无其他标识。

看到火漆完整，阎应元不疑有他，直接将信封撕开拿出里面的信纸。

“兹闻皕亨连发三箭吓退海寇顾三麻子，留得江阴百姓一个安居乐业之环境……今特上门，望你能够前往关中，助我一臂之力，将贼人杀尽、还天下百姓一个朗朗乾坤！”

信纸最后的落款是孙传庭的名讳，还有他三边总督的印信，当然了，不管是信纸上面的笔迹还是总督的印信都是朱辅焕找人伪造而成，其手段之高超，足以以假乱真！

反正阎应元也没见过孙传庭的手笔，更没有见过他的印信，自然有把握将其骗过。

“诸位请往寒舍一叙！”

看毕信纸上的内容，阎应元心中五味杂陈，这才发现自己居然一直让他们在门外站着，当真是不应该，连忙邀请他们进屋。

“多谢阎典史好意，我们就不进去叨扰了！”

为免与他相处过多露出破绽，刘秀谢绝了他邀请自己等人进屋的提议，“信已送到，我们明天中午之前再过来，届时如何抉择还请阎典史告知，我们就先走了！”

说完不等阎应元拒绝刘秀便带着手下转身离去。

“慢走！”

手里拿着信纸，阎应元朝众人离去的身影挥了挥手，等他们走远，他自己才将信纸折好放进怀里，然后推开门进屋，“娘，我回来了！”

一进门，看到厨房升起的炊烟，阎应元便知道母亲在厨房。

“我儿回来了……”

听到儿子的声音，阎母从窗户伸出头看向他，“刚才外面有人在与你说话，可是发生了什么事？”

虽然在屋子里，阎母的耳力却非常好，听到儿子在外面与人交谈，其间他们说的什么辞官前往关中任职她可是听得一清二楚。

“没什么，见到几个熟人罢了……”

不想让母亲担心，阎应元便没有将此事告诉她。

“哦，饭菜已经做好，你去洗洗手就可以上桌了。”

见儿子不说，知道他是不想自己担心，阎母也就没有再追问。

“好的……”

听到母亲的话，阎应元便准备去洗手，还没等他走几步，便听到有人敲门。