次日中午，村子里鸡飞狗跳。县衙的徐典吏在两名衙役的陪同下急匆匆地赶奔周尊礼家。

“娘，我出去一趟！”

打了声招呼，周林将手笼在袖子里，不疾不徐地走出家门。

“哥，县里来人了！”

邓初一兴奋地跑了过来。

“肤浅！”

周林虚蹬一脚，示意他不要大喊大叫。

“哥，周尊礼会不会被绳之以法？”

周林斜了他一眼道：“你爹怎么说？”

“他？”邓初一面露苦笑，“就赏了俺一脚。”

“那就对了！”

周林将手往袖子里揣了揣道：“意思就是叫你哪儿凉快，上哪儿待着去。”

“啥意思？”

周林摇摇头道：“因为周尊礼根本不会有事，只会暂时丢掉里长的位子。”

“他违背圣训、对抗律法都能没事？”

“有一种人叫临时工，你懂吗？”

周林漫不经心地回了一句。

邓初一瞪大双眼道：“啥工？”

“就是小背篓。啥都可以往里装。”

周林叹了口气道：“不信你就看着，肯定有相关甲首出来担责。顶多一年，周尊礼还会坐上岁役里长的位置。”

“那咱不是白忙活了？”

邓初一顿感失望。

“那可不一定。”

周林一脸坏笑道：“等我给他来个釜底抽薪，看谁还敢出面帮他。”

说完，他晃晃悠悠地朝周尊礼家走去。

此时，里长家的院外已经围满看热闹的村民。在邓初一的帮助下，周林顺利挤到前排。

见围观的人不少，徐典吏故意提高音量道：“知府派人问责，县令的压力很大。虽然知道你是受人牵连，但也只能暂时罢免你的里长之职。如果找出上告之人，周里长务必跟他冰释前嫌、永绝后患！”

对于徐典吏的话，周林一点都不感到意外。周尊礼若没有跟官吏勾结，也不会如此嚣张！同样，官吏们也不希望自己扶植的恶霸轻易倒台。

已然会意的周尊礼故作羞愧状道：“多谢大人体谅。说来说去，还是因为我有所失察才让小人得逞。老夫甘愿受罚。至于上告之人，我定会亲自带人拜访！”

徐典吏满意地点点头道：“本官自会处置相关甲首，还望周里长好自为之。”

说完，他扭头看向院外道：“谁叫林四？”

“俺……俺在这儿呢！”

面色潮红的林四挤出人群。

“你是林四？”

徐典吏目光不善地看向对方。

“小的就是甲首林四。”

林四情不自禁地退后一步。

想吓唬他？

周林微微一笑，大大咧咧地拱手道：“学生见过典吏。”

“你是何人？”

见周林一身儒衫，徐典吏微微发愣。

“学生就是上告之人。既然您提出让里长向我赔罪，学生不敢驳您的颜面。”

“你有功名？”

徐典吏埋怨地瞪了周尊里一眼，心中暗道：惹谁不好，偏偏惹个秀才？

“学生并未进学。”

周林腼腆地一笑。

闻听此言，徐典吏顿时就要发作。

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“不过……”周林话锋一转，“学生能请出知府和李教授过问此事。典吏难道不明白其中之意？”