尽管海别和周林都坚决否认斩杀咬住之事，燕王仍然在有心人的提醒下知晓了事情的真相。

时至今日，此事变得有些复杂。

如果表彰周林，丘福擅改军令的行为就成了神来之笔。之前的处罚就会变毫无道理。

同时，如果真是周林通过斩杀咬住逼降乃尔不花，那袭击丘福的主谋就一定是他！

为此，燕王对于周林真是又爱又恨。

爱的是此人机智百变、文采无双，颇为儒将之风；恨的是此人为了报复丘福竟然不惜让自己难堪。

反复纠结之后，朱棣决定将此事延后处理。等确定周林心向自己时再予表彰不迟……

草原上的春天悄然来临，燕王率领大军踏上南下的归途。

为了表达诚意，乃尔不花带着所有将士随军南下。按照惯例，他还得赶奔京城接受陛下的接见和册封。

由于有斩杀咬住之功，他可能会得到一个都指挥使同知的头衔，但实际职位仍然是金山卫指挥使。

按照周林的嘱咐，弘吉剌氏带领族人迁往金山附近，准备在那里开创新的生活。

原本应该归队的周林被燕王指派为乃尔不花的向导，尴尬地骑着高头大马看着自己的同袍用双脚丈量土地。

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“小嫂子，再给唱个曲呗！”

队伍里，邓初一不断鼓动海别表演周林的私藏歌曲。带有强烈草原风格的歌曲不断回荡在弟兄们的耳边。

对于海别，邓初一的接纳度明显比李小姐高。在他的心里，兄长就应该找一个允文允武的媳妇。

李小姐固然不错，可远没有会打袖箭的海别好。

邓初一觉得，以后要是再受兄长的气，完全可以让小嫂子用袖箭教训他。

趁邓初一等人跟海别胡闹的机会，张武悄悄离开队伍来到周林的身边。

“总旗，有个事想跟你商量。”

见张武满脸愁容，周林赶紧翻身下马。

“张兄有何困惑？”

犹豫一会儿，张武长出一口气道：“朱千户昨天找过我，问我愿不愿去王府当差……”

“好事啊！”

没等他说完，周林兴奋地捶了他一拳。

对于这位在死后获赠潞国公的主儿，周林始终认为他的出路应该在燕王府。

没想到，张武却没有显露出任何兴奋。

憋了半晌，他吞吞吐吐地说道：“我以前总想进王府当差。可自从遇见你后，我又不太想去了。跟着你干，我总觉得以后的成就会更大。”

原本张武不太认字，是周林强制他学习《弟子规和《孙子兵法。截至目前，他已经认识三百多个汉字，对于《孙子兵法也有了较深的了解。

虽然与金忠做过同袍，可张武认为周林对自己的帮助远胜金忠。

当然，区别主要在于周林不仅能用嘴说服他，还能联合邓初一暴捶他。

“不一样的。”

弄明白张武的担心，周林莞尔一笑道：“学习的事，只要你愿意，在哪儿都能继续。可我给不了你施展的机会。

而且，你在王府可以时刻聆听殿下的教诲。比起殿下，我只能算是草根出身，根本上不了台面。别人不说，单说金忠就不知道能甩出我几条街。”

对于金忠，周林只能靠人生阅历胜出。如果以治国理政和行军布阵的才能相比，周林自认不是对手。

话虽如此，张武仍然显得有些纠结。