是夜。

大火染透皇城上空，凄厉的喊叫声早已停止了，唯有倒下的旗帜和烽烟成为这个悲壮王朝存在过的最后证明。

厉王朝覆灭了，在此存亡之际，没有厉朝人来得及书写下这个时刻。

一千一百年前，同样一个暗潮涌动的夜晚，兴朝国都下绕的威元宫殿里，两个人对坐，一片死寂。

此时，兴朝皇帝赵垣培正对着挂在一侧的画卷仔细地看，他倾斜着身体，已经盯了好一会了。那画上是一张广袤的地图，正中一条线将地图一分为二，旁边标注着两个字：“绕河”。饶河上端简单几个图案和注脚，正中心一个大大的“威”字，而饶河以下则密密麻麻布满线条，标注着文字。线条勾勒下，兴朝七块封地轮廓清晰可见，七封地六居右，唯有封地南歇处在左下方，面积几乎占据兴朝的三分之一，封地中心城岭望距离兴朝国都下绕很远，在图上成为孤零零的一个小点。

赵垣培转过脸，他望了屈膝跪坐在下首的人一眼，而后身体摆正，席地坐了下来。他背挺直，双手置于膝头，动作一丝不苟，威严而冷漠。

似乎是觉得给了太多时间让对方思考，赵垣培觉得是时候打断沉默了。

“南王？”他的声音划破寂静，“你明白朕的意思吗？”

他的话让座下的人终于轻微动了动，那是南王赵韧，也是赵垣培四个叔父之一，长期以来，南王赵韧的属地南歇一直是兴朝最重要的区域，加上属地最广，赵韧自然就成为兴朝最大的藩王，作为西南以及西北防线的守卫者，南王地位自然举足轻重。

但这一夜，兴朝皇帝和南王之间的这场谈话却跟以往相比有所不同，他们谈论的核心主要围绕一件事，或者说，是一个人。

南王赵韧的女儿，赵胜。

“她注定还要为大兴做这最后一件事，先帝为她取名赵胜，封她作北宁公主是什么用意，南王不会忘记了吧？”赵垣培看着面前的人，似乎说的不是自己的血亲堂妹，而是一个不相干的人。

这话分外刺耳，赵韧一再的隐忍终于被撕开了一道口子，他反问，“皇上难道也忘了，先皇加封她圣武公主的原因了吗？”

寂静重新填满这座宫殿，好一会，赵垣培的声音才缓缓响起，“南方失守，不过失南歇；北地失守，则下绕失守；北威南下，大兴将亡，你会怎么选？”

赵韧年纪大了，此时身形佝偻起来，赵垣培才发现，自己叔父的两鬓已然斑白。

“谢谢叔父。”赵垣培的声音远远传来。

眼前雾蒙蒙，赵韧已经看不清赵垣培的神情，恢弘的下绕皇城，耀眼的威元殿，在他眼中第一次黯然失色。

岭望城东边的古里阁中，温长仪和夏真两人正在对弈。背对他们负手而立的赵胜望着窗外已有些时辰了。

“阿胜？”

听到温长仪的声音，赵胜回过头来。

她的面庞像是巧匠精心剪裁，一双明眸盛满秋水，几丝笑痕载满春风。一缕头发高高束起结珠玉，一身锦袍流水般摇曳垂地，腰间系锦带，还别着一把精致的腰刀。多余的袍带被挽起别在腰间，有些不拘一格，利落中带着几分婉约，严谨又不失随性。

赵胜朝温长仪两人走过来，腰刀轻轻摆动，嵌满宝石的刀身在阳光下若隐若现，流光溢彩。

“怎样了？”她上身倾斜朝棋盘上一望，一拉下摆就要坐下来。夏真赶忙抬手拦住了。