有河东郡八百里急令，高兆顺利进入应侯府，范雎亲见。

能够理解，王稽是他救命恩人。

高兆此前与王稽饮酒时就不断听到吹嘘说：每每遇事不决，他都会请应侯帮忙决断。

书房外，高兆只是站着，没有跪，也不说话。

“你不是王郡守的人？”范雎坐在书房里，皱眉问。

“高兆，周国雒阳人，一名行商。”高兆掏出白府令牌，双手捧示。

范雎远远看着，没有接。

“为何会有王郡守的急使令牌？”

高兆明白他的意思：士农工商，在秦国商人最为低贱，商人又分“行商坐贾”，行商是再次等的商人。小小行商怎么可能认识郡守，还能拿到八百里急使令牌。

高兆没有回应，望了眼左右。

“都是我的人。”

高兆仍是目光落地，一动不动。开什么玩笑，接下来要说的话能惊掉你下巴。

范雎冷哼了声，挥手摒退所有人。

“进来说吧。”

“我这次过来是要代替应侯，成为秦国相邦。”高兆自己落坐。

范雎：“？”

范雎：“？”

范雎：“？”

高兆就喜欢看别人满头问号的表情。

“你要取代我做秦国相邦？”

范雎的嘴巴久久没有合上。

他先是以为是刺客，要叫人，但看高兆一动不动，又根本不像，于是再打量起来。

“哈哈！——”

打量到最后，他仰头大笑，不知是真好笑还是觉得太荒唐，泪花都笑出来了，“高公子，请闻其详！”

“敢问应侯，越之文种、楚之吴起、秦之商鞅，他们的结局你羡慕吗？”高兆问。

文种为越奋起，灭吴九术，被赐自杀。

吴起为魏强兵，变法强楚，车裂肢解。

商鞅为秦变法，国富兵强，五马分尸。

范雎听了却是呵呵地冷笑，直摇头。

“我范雎虽然不才，但不至于被你如此轻易迷惑。若说将来我的结局跟他们一样，那我也心甘情愿：羡慕！”

“为何羡慕？”高兆紧接着问。

“为人臣子，本就应当效忠诚，尽仁义，以身殉难，虽死而无所怨惜，不是吗？”范雎反问。

“应侯说得极对，文种、吴起和商鞅作为人臣，他们为君尽忠尽义，是对的。但他们的那些君主，却是错了。

就如比干忠诚，却不能保殷商，子胥多谋，却不能保吴国，申生孝顺，却晋国仍然大乱，所以能臣还需要有明君。”

范雎微愣，随后点头，表示认可。

“没有谁愿意兢兢业业、鞠躬尽瘁一辈子，结果却不得好报。大家图的无非是名，是利，或是子孙后代。总而言之，英雄可以流汗流血，但不应该再流泪，甚至是污辱枉死，对吗？”

范雎再度点头。

“所以为人臣子，性命和功名皆全，是为结局上等。功名流芳却惨死非命，结局是为中等。若性命苟全却千古骂名，结局是为下等。”

“高公子智识深明，范雎为刚才的怠慢道歉。”范雎起身要向高兆揖礼。

“高兆万万不敢承受！”

高兆也连忙起身，见拦不住，还以天揖之礼，人家毕竟是权倾秦廷的相邦，人家讲君子礼仪，你更得讲。

“应侯废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕吞诸侯，使秦鼎盛，高兆是打自内心地倾佩。”

好话不嫌多，马屁谁都爱。

“今日斟杯细谈。”范雎听了哈哈大笑。

他挥手要叫人准备，高兆赶紧止住，拉回正题：“应侯是要结局上等，或是中等，还是要下等呢？”

“自然能是上等。”

功名流芳却惨死非命，性命苟全却千古骂名，这中等和下等的结局谁会愿意要，这是既定的答案，高兆笑了笑。

他凑前低声问：“那应侯认为，当今秦王是圣明君主吗？”

范雎脸色凝重，最后还是点了头。

高兆抿笑。

“高公子为何生笑？当今秦王的确待雎……”

高兆再度举手止住他。