“数日以前，立陶宛人在首都宛维尔纽斯市中心发起独立游行运动，立陶宛国旗在阴冷的大风里咧咧作响，据离游行广场的一英里外，妇孺结成的长队从商店门口排到街角，只为购买隔夜制作的面包。”

电视机正在播放美利坚驻外记者的报道，一名手持AMTV标识话筒的白人女记者在镜头前面含笑容，与身后广袤而灰霾的天色格格不入。

“两个月之前，也就是1989年的11月9日，伫立28年之久的柏林墙被推倒，阻隔东德与西德的电线网终于被打通，这是否预示着某种不为人知的征兆……”

一间单人病房当中，基利安·贝克躺在床上，正百无聊赖地观看电视新闻，他对AMTV从立陶宛和远东地区发回的报道并不感兴趣，即便身处美利坚，基利安也对最为臭名昭著的圈子——华盛顿政治圈深恶痛绝。

好在关于涉外报道并没有持续多久，他不必大费周章地起身去取床头的电视遥控器。

“从去年开始，Energizer（劲量公司）用一只兔子来销售寿命更长更为耐用的电池，它们在国内占领的市场份额已接近百分之三十……”

这是基利安得知噩耗的第四天，四天之前，他底气十足地站在医院走廊上嘱咐麦克·亚当安排剧组人员进行体检，以保证疟疾不会在剧组之内大肆传播。

然而，当天晚上七点，自诩强壮的基利安突发高热，他被紧急送往南加州医院急诊部，相比于那位摄影指导的癫痫症状，基利安的高热仅持续了一天一夜，且无附加症状。在医生给他开具了0.6g的磷酸哌喹与抗疟药后，疟疾病灶彻底止住，那位为基利安问诊的传染科医生在查房时不由感慨：

“年轻人的强壮体魄，在抵御疾病上总有优势，你的那位朋友最少也需要一周的治疗时间。”

“所以我的病因是什么？”基利安问道。

“疟疾在人与人之间的传播全靠蚊虫，尽管南加州的气候已经十分怡人，但在人群聚集的地方它们依然会见缝插针，你的朋友应该本身携有疟疾病原，他很可能在短时间内就接触了相关寄生属。”

基利安心生懊悔：他应该在双方共同入住脑力激荡工作室之前，要求相关人员提供健康证明，看来他在事务的处理上仍然不够周全。

“我能见人了吗？”

“当然，我现在不就与你面对面的聊天——疟疾在人与人之间的传染性非常低，在充满消毒水的干净环境里，病原的媒介，蚊虫，很难存活。”

算是连日来的第一个好消息，但在身处医院的第四日，基利安依然时常感到精神不济，这是0.6g的磷酸哌喹带来的副作用。

视角回到正在播放电视新闻的病房内，正值下午光阴，窗户外的街景被一株葱茏的棕榈树遮去大半，树缝把冬日的阳光裁剪成胶片的形状，麦克·亚当在此时推开了房门，但他并非独自前来，另一张带有远东特质的女性脸蛋随即映入基利安的眼帘。

“卧病在床的导演先生，向你介绍一下，”麦克·亚兴致冲冲地搓着双手，丝毫看不出曾为深陷高热的基利安彻夜忧虑，“Martha·Tan（玛莎·陈），班德先生为你物色的新摄影指导，他知道你是个行动派，所以提前为你找好了……”

“spare wheel（备用轮胎）？”玛莎·陈扎着一头脏辫，肌肤呈现健康的小麦色，一件棕绿色的风衣罩着彰显身材的白色背心，她的嘴里正嚼着一枚口香糖，“不用紧张，当我嫁给德克萨斯州那个四十岁的汉堡店老板之后，我就知道这是我的强项。”

“你很有幽默感，And，这就是我们的导演，基利安·贝克。”