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天明后张瀚发觉后金使团已经离开,可能是天还没亮时就走了,蒙古人照旧是一脸凝重,木城里一片混乱,张瀚求见奥巴说明离开之意,奥巴倒是爽快的同意了,然后决定派出一队骑兵护送张瀚的商队前往女真地界。
从科尔沁到赫图阿拉,只能先一直往西南方向,进入原本乌拉部的地盘后,再顺着乌拉河南下,再进入苏子河流域,便是赫图阿拉所在。
这些地方已经是由后金攻占,地方上设牛录备御用来守备,近来女真海西四部中仅存的叶赫部动作频繁,经常越界侵袭,明军也在集结重兵,并且兵马逐渐由辽西向辽东调动,在开原到清河堡再到抚顺关这一条大明辽东的边墙线上,重兵云集,枕戈以待,局势十分紧张。
在蒙古人准备的时候,张瀚和梁兴等人早就准备完毕,看着外城中一百多蒙古骑兵在套鞍和检查马掌。
看了一阵,赵家兄弟和朵儿等人对了个眼色,接着又与梁兴窃窃私语了片刻。
梁兴走到张瀚近前,冷笑道:“这些鞑子真是有趣,来回一千多里路程,不多备水囊和干粮,也不多带帐篷被褥,在那里只顾检视兵器和弓箭,朵儿他们说,这帮家伙多半意图不善。”
皇太极估计张瀚在途中能看出异样,这一点他倒是真心低估了张瀚和他的随员。
从张家口到青城,再到哈喇慎,喀喇沁,喀尔喀,巴林,阿鲁科尔沁,嫩江科尔沁,这一路四千里之遥,光是遭遇的马贼就有十几股,各蒙古部落也不是铁板一块,不乏对张瀚等人抱有敌意或是觊觎他们随行财货的大小台吉们,这一路过来,纵是菜鸟也成了老手,何况朵儿和李从业等人原本也是边军中的老手。
张瀚皱眉看着那伙人,蒙古人有一百多人,而且全部是甲骑,张瀚等人将车马放在巴林部那边,如果途中对方突然动手,暴起发难,没有车阵的话,自己这边就算能拼赢,恐怕人也死的差不多了。
“你觉得他们会在何处动手?”
“我觉得应该是伊单河那边。”
“朵儿他们呢?”
“他们地理不熟,不过和他们说了之后,也是觉得应该在那里。”
张瀚手头有从京师渠道购来的辽东地图,出发前就带在手头,明军在辽东与女真各部和蒙古诸部打了二百来年,加上原本奴儿干都司的地盘一直到极北之地,连库页岛都有简略的地图,何况边墙附近,在这方面,辽东这里比蓟镇和山西那边要强的多。
这地图也是要修正和补充,王安平和梁兴等人一路走一路测绘,尽量补充一些明显的山川地理走势。
从科尔沁这边往乌拉部,中间的最明显的分界线就是伊单河,过了伊单河就是松花江支流和乌拉河,那里便是现在的后金国的地界。
如果动手太早,暴露此事的风险太大,张瀚等人毕竟是卜石兔大汗和那木儿台吉力保过的,消息走漏,会在蒙古内部引起轩然大波,从土默特到喀喇沁各部都会对科尔沁十分不满,甚至会是彼此敌对,为了一个汉商的性命,这样做未免有些不值。
伊单河正是中间地带,地广人稀,除了一些零星的放牧者和捕鱼的鱼皮鞑子外,几乎没有象样的女真人城寨或是蒙古人聚集的牧场,在那里动手自是最佳的选择。
这时蒙古人终于准备好了,有几个甲骑策马过来,大声招呼着张瀚等人起行上道,张瀚不露声色,也不准朵儿等人显露出痕迹,他们一行人策马在前,蒙古人在中间和后面,大队人马浩浩荡荡穿出这座木城,踏过牧场里星罗棋布的毡包,看着畜栏里成群的牛羊和马匹,渐渐的提起马速,马蹄在松软的黄色草皮上踩踏着,渐渐的速度提起来,奔驰到近午时分时,科尔沁的牧场已经被远远甩在身后了。
第二天傍晚时,距离伊单河还有半天的路程。
现在的景色已经是明显的以森林平原与河流交杂的地带了,纯粹的大片草原已经不复存在,到处都是未开垦的肥沃的黑土地,这里后世是吉林省的地盘,在大明国初,这里曾经是奴儿干都司的地界,在张瀚手中的大明地图上,这里曾经是卜刺罕卫的地界,在他们身后,则是泰宁卫的旧地,在国初时,泰宁福余朵颜三卫占据了广袤的地盘,并且服从明朝镇边藩王的调动,著名的靖难之役时,三卫骑兵在驻守大宁的宁王调派下接受燕王朱棣的指挥,为朱棣击败南军,最终获得皇位立下了汗马功劳。也正因如此,朱棣后来主动弃守大宁,将数百里方圆土地交给了蒙古人,后果便是辽东失控,三卫坐大,势力膨胀,接下来奴儿干都司这方圆几百万公里的土地和几百个都司卫所都被迫弃守,尽管在国初时这里的所谓都督和指挥们也都是夷人,只以封贡的形式承认大明的统治。
天黑前,众人在一个卫所的旧趾停了下来。
这里可能是二百多年前明军经略奴儿干都司时的旧地,卫所有几排夯土而筑成的房舍,有一个不大的场地,现在已经长满衰草,房屋的墙壁还在,屋顶早就朽烂的不知去向,还有几间房子上搭着木制的房梁,不过也朽烂不堪了。