叶桂也太实在，孝庄命他说真话，这人就一五一十说了。

“若是草民能在娘娘身边一直侍奉，日日斟酌用药，三二年还是有把握的；往长了说，或许五年也可望。不过娘娘也得配合着，一点外头事情不问，放松心情，按时吃药、针灸，全力保养。”

孝庄见多了阿谀奉承、口蜜腹剑的小人，看见他这样不藏着掖着的年轻大夫，倒也赞赏，让海枫好好送出去写药方，回头再给太后也诊诊脉。

“老祖宗别听他胡扯，您现在不精神着呢吗？”

“你这小丫头才胡扯呢。我今年比去年气色如何，你察觉不出吗？”

苏麻喇姑听见孝庄这样说，眼眶里的泪花，差点掉出来。

“主子何苦自己咒自己。”

“难道我说自己万寿无疆，就能长生不老？我就这样了，也懒得多保养。叫他们想办法，给我琢磨点甜丝丝的丸药吃，不喝苦水就行。先把六阿哥的事，打问清楚。我看那孩子，活是活过来，可也太遭罪，成天不能离人，竟把药当饭吃。”

海枫便等叶桂把方子开完，领着他往畅春园中太后住所去时，悄声询问。

“到底六阿哥能不能大安？”

“格格有些得陇望蜀。六阿哥这一病，把根基伤着了。若是普通农户、贫苦人家，我早说些重话，叫他们自行定夺，要不要保住孩子；可阿哥既然生在皇家，那就无碍，这么多人伺候着，又尽有天下各色药材，只要别得重症候，保到三十岁，太医们有这个本事。三十岁之后，就得看天意。”

海枫知道他已经尽力，只好转而琢磨，怎么缓缓告诉德妃。继而又说起自己想学中医的事。

“我这个年纪学起，早还是晚？”

“只要有心，何时都算早。格格愿意学，再合适不过。女医本就少，男子医术再高，有些病也不方便治。叶某建议格格先专妇人一科，次后再学别的。”

叶桂对太后的身体状况大加赞赏，说她胸中无郁结，福泽绵长。只要在天气合适的时候，多外出走动即可。

从此叶桂便在畅春园内给没有陪康熙去北巡的嫔妃们诊脉，一连五六日，都看了个遍。后又给太监宫女们看，丝毫没有趋炎附势的恶习，说话又风趣直爽，弄得人人都喜欢他。

这日海枫刚起来，打算上课前，先接应叶桂去给六阿哥复诊，顺便再换一本医书来看。正洗脸呢，苏麻喇姑忽然亲自来请。

“格格先别忙着梳妆，太皇太后娘娘叫您过去呢。”

“苏麻妈妈，好歹等我收拾齐整了，不然失礼呀。”

“外面小轿都预备下了，谁也瞧不见您什么模样，就是现在这副清水装束才好呢。”

海枫实在毫无头绪，只出于对苏麻喇姑的信任，披上件薄斗篷坐了轿；阿香和舒泰捧着首饰匣子，富察嬷嬷将此次带来的所有新制夏衫总共十多套全部打包好，赛纶嬷嬷专管打点鞋子。

等她到了地方，诧异地发现贵妃正眉开眼笑地等在殿门口。