“啪！”叶长生的鞭子再次落下来，抽在周雷的脸上。

一鞭一鞭又一鞭。

叶长生神情冷漠，机械地挥舞着鞭子。

周雷双手抱头满地打滚，很快变成一个血葫芦。

再打下去就要打死了。

副堂主刘敬业脸色发白，艰难地咽了口唾沫，硬着头皮上前道：“少堂主，周管事毕竟是洪庄主的亲外甥，您看……”

“铸剑堂姓叶，不姓洪！”叶长生募得一声怒吼，所有人心头剧颤！

刘敬业吓得连退两步，脸上青一块紫一块。

洪云涛脸色铁青，凌厉的杀机从眼中一闪而过。

叶长生随手将鞭子扔在地上，掏出一块白色的手帕，拭擦着脸上的血点子。

这块手帕是婉儿送他的，上面还绣着两只鸳鸯。

染血的鸳鸯飘落而下，叶长生看向奄奄一息的周雷，冷冷道：“记住了，我叶家给你的，你才能拿，不给你的，你什么都拿不走！”

这话虽然是对周雷说的，却让不少人心中大骇，洪云涛的心头也是猛地一跳。

大厅再度陷入沉寂，叶长生一脸疲惫道：“我累了，从明天起，刘副堂主继任铸剑堂堂主。”

“少堂主！”

“长生贤侄！”

所有人一脸震惊地看向叶长生，怀疑他们的耳朵听错了。

叶长生转过轮椅，向着洪云涛道：“铸剑堂需要用心的人去打理，这样我才能专心铸剑。世伯，以后还要您多多帮衬才是。”

洪云涛心中涌起一股狂喜，假装纠结了片刻，无奈点头道：“也罢，姑且让世伯帮着你打理，你安心铸剑就是了。”

“少堂主，三思啊，铸剑堂可是老堂主毕生的心血！”卢万芳等几个叶家老人大惊失色，纷纷跪倒在地上，大声力劝道。

叶长生心中涌起一股暖意，微微一笑：“卢爷爷，你们都是看着我长大的，想必也不想看我活得那么辛苦吧？长生已经决定，要开设一家门店，就叫做问剑堂，如果你们愿意，就过来帮长生的忙。”

卢万芳老泪纵横，用力点头：“我们跟少堂主走，生是叶家的人，死是叶家的鬼！”

三年来，卢万芳他们这些叶家的死忠派，饱受排挤和打压，只能眼睁睁看着大权旁落。

铸剑堂，早就不是当年的铸剑堂了。

与其在这里被人嫌弃，倒不如跟着少堂主一起干，省得受那窝囊气。

他们其实也明白，少堂主这么做，是为了安置好他们这些老人，这也是避免和红叶山庄起冲突的最好的办法。

洪云涛在一旁听着，心里莫名一松。

当初他提议长生开设一家兵器店，原本就没安什么好心。

既然叶长生主动提出来，他求之不得。

洪云涛也丝毫不担心会养虎为患。

凭借叶府后院的那点简陋设备，小打小闹还行，根本无法形成规模。

说到底，问剑堂日后的发展，还是要依赖铸剑堂，还是要看他洪云涛的脸色。

叶长生看向洪云涛道：“世伯，前些日子，郡守府的司库大人来访，委托我们铸造一把剑，订单我接了，是以问剑堂的名义接的。”

洪云涛不禁皱了皱眉，旋即欣然道：“如此也好，若是能得到郡守府的认可，这对我们也是好事。”

铸剑堂为河道衙门铸剑，问剑堂为郡守府铸剑，其实也没什么打紧的。

生意人不就该左右逢源吗？

洪云涛今天的收获已经很大了，犯不着为了这点小事，和叶长生交恶。

看到洪云涛没有反对，叶长生也暗自松了一口气。

他付出如此大的代价，就是为了把叶家的老人们，顺利带回家。

卢爷爷这些忠心耿耿的老人，远比一个空壳子重要的多。

愿意跟随叶长生回到叶府的，只有四十多人，大都是卢万芳和冯老坤这样早年追随老堂主的老人。

短短一天的时间，这些人留下的职务空缺，就迅速被人填补上，大有一朝天子一朝臣的意味。

名义上，铸剑堂依旧是叶家的产业，但明眼人却很清楚，铸剑堂，已经变天了。

黄昏时分，一辆辆马车驶出铸剑堂的大门，离去的叶家老人们，不时回望暮色中的建筑，泪眼婆娑，满是不舍。

渐行渐远，叶长生放下车厢的帘子，喃喃道：“父亲大人，不用太久，长生会回来的。”