道衍一行人到达东门外十里亭，已经接近午时。

距离十里亭50步外围均有官兵丁戒严，戒严圈内则是完全净空，远远可以看见汤和独自一人在亭中自酌自饮，型格高雅；身旁站着一位矮个子，正在向道衍这边打手语。

魁梧男子会意，转身说道：“请道衍师父到亭中一叙，柳情姑娘可到树林里歇马。”

“你小心点…”柳情不泼辣的时候，其实也挺温婉可人的，竟让道衍开始有几分怜惜。

在魁梧男子的引领下，道衍诚惶诚恐地来到亭中落座，汤和则保持着一贯的温润如玉、人畜无害，笑脸迎人的解释道：“他们两个呀，在我这野惯了，没什么规矩，刚才在路和你开了个小玩笑，别介意，啊！来，给道衍师父请茶赔罪！”

既然汤和亲自托词开解，道衍自然是不敢执拗，爽快地一饮而尽，虚词接纳，静候正题。

“今天见你，是有件要紧事，交给你办。”寒暄已过，汤和不再废话。

“汤将军请讲。”

“我要你去一趟北边，查一查伯仁的死因。”汤和语调沉重，神情哀肃。

“伯仁？你是说，常遇春，常十万，常大将军！？”道衍心下大惊：“这，这是何时的事情？死因为何？”

“七月初七，据回报的驿信，说是死于「卸甲风」。”汤和心有哀思，不愿多说，看了看柳下觉，让他代言。

道衍低头掐着手指比划，片刻之后摇头轻声叹道：果真如此，果真如此！原来他一个月前曾夜观天象，见天穹东北方向斗星陨落，当时就疑为将星归位，未曾想今日得验！

“将军是觉得驿信所报不足信吗？常帅功盖朝野，且这个级别的噩耗必定直禀皇，但有一字不实，都会是欺天的大罪啊！”

“刀斧箭矢，不识将帅。我等军旅匹夫战死沙场本不足为奇。但是，伯仁的死，实在太过蹊跷！都已经凯旋归至柳河川，几万将士都安然无恙，怎么就单单折了他？还是区区一个司空见惯的「卸甲风」！而且，”汤和看了看左右，除了道衍和两位心腹，其余人等皆在50步以外，方才继续开口：“还是在这个时间。”

道衍一双三角眼闪着诡谲的光，他明白：「这个时间」，自然指的是大明新朝初立、论功数命、拜爵封王的当下。

如今是洪武元年，勇冠三军的第一猛将常遇春，竟在这个节骨眼暴毙于凯旋之途、光复之地——怎会如此天机巧合？

究竟是意外，还是谋局？

是党争，还是私怨？

是北元探军司马的刺客所为？还是帝心深险，烹狗藏弓？

“所以，将军是怀疑常帅的死并非天意？”虽然脑中九曲十八弯，思虑已远，但道衍仍佯装疑问。

“是不是天意，查清楚，自然就知道了。”

“如此震动朝野的大事，岂会凭一纸驿信盖棺？朝廷难道没人去查吗？”道衍继续装傻。

“此刻宫里的「夜行卫」已经路了，但是，他们如此明火执仗的去查，多半只能是查一些明面的事。派你去，是要密查。”

“夜行卫？”道衍头一回听到这个名号，但这名号，从字面去品，应是行事诡秘的职司。

“是皇直属的亲卫，生杀予夺，先斩后奏，来去诡秘，是百官闻名色变的帝王甲胄。”柳下觉在一旁解释道。

既然是「夜行卫」，行事为何要如此堂皇高调？

道衍脑中开始有了些凌乱：这是什么情况？难道是有人不想把事情查得太清楚？

“小僧有些糊涂，将军所说的「密查」，意思是？”

“意思就是，你是真正的查，一查到底！但是，万不可声张，只向我一人汇报。”

“将军广结贤达，府能人异士颇多，怎会想到让小僧去调查此要案？”道衍心中异常兴奋，但又有种莫名的恐惧。

“因为你不是朝中的人，更不是我的人，背景干净。当然，我看你还是有些本事的，担得起这件事。”

道衍不知心中是喜是忧：喜则喜在自己天纵才智，被位同国公的汤和相中，前途看来无量可期；忧则忧在此事深不见底，不知自己有没有命查到最后。

“其实此刻应天府内外的开国勋贵、封疆大吏们，哪个不是猜猜寻寻？不过是内心惶惶，不敢多问，更不敢细查而已。天德（作者注：徐达）此时镇守北线要害之地，自然无暇多顾，我再不有所动作，恐怕也没人敢过问此事了！”汤和一脸凝重决绝。

道衍多少有点被此刻的庄重悲怆感染。

汤和此人素以忠信正直闻名，本是朱元璋的乡亲近邻、总角之好，更是朱元璋帝王征途的引路人，亲厚关系非同一般！若要说举朝下，有哪位臣子是朱元璋杀不下手的，大概，也就只有徐达和汤和二人而已。

所以，能被汤和这样的人器重，确实是飞黄腾达的捷径！

“小僧素仰汤将军贤名，只是，我一人势单力微，恐怕办不好这件通天的大案。”道衍终究还是有些犹豫。

“这个你不用担心，我既然用你，自然有过计较。”汤和话到此处，柳下觉非常默契地将一块釉光流溢的黑铁令牌递给了道衍。

道衍接过定睛一看，黑铁令牌蜿蜒回转，以钝朴的小篆刻着“夜行卫”三个字。

“执此令牌，通关过府，无人敢拦。各地军营、卫所、州府县衙地方官也都会特许你便宜行事。”柳下觉进一步解释。