剑刃微贴在李竺兰鹅颈脂白的肌肤上，和血管只隔了几缕薄发。只要往左稍靠半分再轻轻一划，这朵深宫里的绝色妖花就会被折成两段。

“父皇！不要！”朱由校一声凄号，猛地一跃来到朱常洛的身边，紧紧地抱住他握剑的手。

“呵！你已经懦弱到这种地步了吗？”朱常洛只看了朱由校一眼，便将视线移回李竺兰那张已满是泪涕的脸上。“还是说，你已经将这孩子恐吓至连为母亲伸冤的勇气都没了。”

李竺兰没有答话，也没法答话，所以她只能不断地摇头，她的眼神仿佛在问：皇上，这到底是怎么了？您真的狠心至此吗？

“父皇，不是的！”朱由校言辞恳切。

“你还有什么话要讲？”朱常洛侧头质问道：“王才人死的时候，你就在她边上吧？你不为她报仇吗？这可是绝佳的机会啊。朕动手杀人，你连道德上的包袱都不会有。而且朕屏退了所有人，今天的事情不会有第四个人知道。”

“媞儿她......”朱由校话音刚出立刻就被打断了。

“不用担心，她什么都不会知道。到时候给她换一个母亲就好了。”朱常洛的话语让李竺兰狠狠地打了個冷颤。

“父皇！”朱由校撕心裂肺地大吼了一声。“您总是这样！”

“怎样！？”朱常洛推开朱由校。

朱由校没有退缩，这次他不再是抓住父亲的臂膀，而是直接抓住了父亲握剑的手。“先是五弟，后是儿臣，现在终于轮到八妹了么！母亲怎么能够说换就换呢！”

“但李竺兰可是将你的母亲凌虐至死了啊。”朱常洛的表情看不出喜怒。“你是要宽恕她吗？”

“父皇。”朱由校抬起头对上朱常洛的眼睛，反问道。“您真的关心我的母亲吗？”

“......”朱由校的眼神是如此的灼烈，竟逼得朱常洛短暂地将视线移开。

“您不关心，对不对？”朱由校追问道。

“朕关心你。”朱常洛算是默认了。

“您要是真的关心儿臣，为什么不多给母亲一些庇佑？”朱由校极力压制喉头的哽咽，但即便是这样，委屈的情绪还是浸透了每一个字：“您要是多给母亲一些庇佑，哪怕是多去母亲那里吃几顿饭，李选侍也不敢随便找个由头就杖责母亲啊！儿臣的母亲是郁郁而终的！”

“我......”朱常洛被问住了，但他的眼睛里却闪出期待的光芒。“你是说，朕有错？”

“是的。儿臣认为父皇曾经犯错了。”朱由校跪倒在地，重重地磕了一个响头。“但如果父皇觉得非要杀了选侍才能抚慰儿臣，那父皇就又错了。”

“儿子，上朝上久了，你也开始学起文官那一套了。”朱常洛长长地叹了一口气。

“子曰：父有争子，则身不陷于不义。故当不义，则子不可以不争于父，臣不可以不争于君；故当不义，则争之。从父之令，又焉得为孝乎！这是孙帝师教给儿臣的孝道。”朱由校再叩首。

“说得好啊，说得好啊。”朱常洛将剑扔到一边，蹲下身来轻轻地抚了抚朱由校的脑袋。“你真的长大了，父皇很高兴。”

“父皇！”朱由校跪在地上大哭，仿佛要用泪水冲垮心中的郁结。

朱常洛任由朱由校发泄心中的情绪，直到啜泣之声渐消，他才说道：“你出去吧。”

“父皇？”

“拿着剑出去。”

“遵命。”朱由校从地上捡起剑和鞘，将二者合二为一，又举着剑向父皇行了一个拱手礼。