实则她并不知道为何不能要，只是不愿阿娘皱起眉头罢了。
美妇眼中满是慈爱，痴痴望着自家缨娘。
却不知怎的，眼中渐渐噙泪。
“好缨娘，你不该……不该姓苏的……”
话语一出，美妇难忍心痛，将缨娘拥入怀中，默默垂泪。
缨娘受其感染，渐也嚎啕大哭。
她不懂，为何听了阿娘的话，阿娘却还这般伤心？
是自己哪里没做对么？
“我要是不姓苏就好了，阿娘便不用这般伤心，阿娘伤心我也伤心……”
没来由的，火行郎耳边响起这番话。
仿佛是那缨娘心中所想，又在耳边成了靡靡之音。
浓雾翻卷，画面一转。
雕梁画柱的大堂里，人来人往一片喜庆之色。
大人们推杯换盏、高谈阔论，似乎这场生辰宴，不过是个蝇营狗苟的由头。
小家伙们却不觉得，嬉笑打闹好不快活。
各家小鬼见了满堂的生辰礼，一个个“哇”声不听，好似那春日田野里聒噪的田鸡。
“缨娘缨娘，你瞧那布幔，真个好看！要是能用来做件衣裳，肯定漂亮！”
“不妥不妥，太艳太俗，裁个头绳，正衬缨娘哩！”
“呀！那个簪子也好漂亮，晶莹剔透的，是琉璃么？”
“还有这个还有这个！这对耳坠也好生脆亮，缨娘带着正是俏丽哩！”
小家伙们似也有任务的，偏挑着自家送来的礼物夸赞不已。
因谁都知道，苏家缨娘每年生辰礼，都只会挑一件。
这唯一一件被接纳的生辰礼，于大人们而言，便是面子、便是权势。
能与苏县令亲近，如何不是面子权势？
缨娘虽也欣喜不已，却对这些礼物兴致平平。
阿娘准备的礼物还没见着哩，不可心动不可心动！
生辰宴来到高潮，便是献礼之时。
缨娘每件都很喜欢，恨不能全都收下。
却谨记着阿娘叮嘱，虽对每件礼物都喜爱有加，小脸儿开心不已，却到最后都是摇头。
“好累呀……阿娘的礼物几时能来呢？”
“每年都要见到好多好喜欢的东西，却每年都只能选一样，呜……好想全都要！”
耳边又是那呢喃自语。
莫诳语隐在庆生的人堆里，眼神中满是复杂。
她只这个年岁，实则已晓事不少。
心中难免会有小女儿该有的骄纵，却也不贪不图，能耐住性子。
却道是荒谬。
此时此刻，连火行郎也不禁心念，若她不姓苏……便好了。
兄弟姊妹们已献完了礼，便连阿爷也送上一身镶着金丝的华美大红袍，说是来年婚嫁时用作嫁衣。
这已是缨娘最为喜欢的礼物了！
可阿娘的礼物呢？
满怀期盼回头去看，先是一抹鲜红入眼。
那美妇手捧一串红亮剔透的吊坠，笑吟吟站在那里。
缨娘好不欣喜，连忙欢笑迎去。
“阿娘！”
乳燕归巢般，缨娘又是一下投入母亲怀抱。
“阿娘，这是什么呀？太好看了！女儿好生喜欢！”
众人听了这话，心知缨娘今日生辰要选的礼物这便确定了，皆是无奈发笑。
美妇满面微笑，将那吊坠与缨娘细细戴上。
“此物乃是阿娘家传，今日便将它传与你啦！缨娘开不开心？”
小姑娘点头如啄米，欢笑着叫道：“开心开心！开心极了！”
众宾客便也欢笑，小家伙们虽没能献出自家礼物，却也都为家雀般脆俏的缨娘感到欢欣。
却只有人群里那火行郎，皱眉凝目一脸凛然。
那鲜红吊坠，正是鸡卵般大小！
回想起，孟浪离去时比出的手势，竟与这吊坠轮廓严丝合缝！
这便是那杀生石！
只是犹未被恨惊醒，尚只是块晶莹剔透的好看吊坠罢了。
继而画面又是一转。
喜气洋洋的生辰宴，转眼成了血火一片，突兀得教人头皮发麻。
缨娘转眼已是伤痕累累、衣衫不整，跪坐一片火海之中。
人群嘶吼着，将一个个狗官殴打砍杀，自家兄弟也在其中，阿爷也在其中。
烈火咆哮着，将一件件礼物焚烧殆尽，那身嫁衣也在其中，布幔也在其中。
女人尖叫着，被一具具身躯蹂躏凌辱，自家姐妹也在其中，阿娘也在其中……
“阿……阿娘……”
“跑！！！”
一声呢喃，换来一声尖厉嘶吼。
那美妇撕心裂肺的呼喊，竟仿佛要将旁观的火行郎耳膜撕碎。
“缨娘快跑啊！”
小姑娘却被吓得腿也发软、身也打颤。
如何能跑得了？
几个辨不清模样的身影扑将过来，好似一群鬣狗，当即便将她摁在地上。
她哭不出声、嚎不出口。
只感觉衣物一件件离她而去，似乎便要步家中女眷后尘。
却这时。
“哪儿来的野狗！啖狗肠的！”
粗犷的声音将将响起，那些个模糊身影便被一众甲士拖行出去。
“乃公是领你们抄家！不是来让你们这些孽畜烧杀抢掠的！”
“来啊！凡有浑水摸鱼滥杀无辜者，尽数拖出去砍了！”
那怒吼的身影，是这片混沌中唯二清晰的面容。
便连那苏县令也不曾展露样貌。
却唯独这位长安派来的新县令，被梦境主人记得清清楚楚。
一张国字脸刀削斧凿，美髯尚未蓄长，眼角也不见皱纹，正是风华正茂之时。
火行郎认得出来，这便是章有余。
画面再转。
殷红如血的黄昏下，衣衫不整豆蔻少女，步步踉跄形如走尸，逆着状若癫狂的人流，渐而远离那烈火熊熊的大宅。
胸前吊坠一步一晃，更似是在嘲笑。
身旁穿行人影，仿佛不是人影，而是一个个面黄肌瘦的饿死鬼，一双双赤红的招子放着光亮，戏谑地望着她远去。
苏白缨去了何处？
无人知晓……
只知这日之后，城里多了个苏乞儿。
……
眼前无数光景流转，似只弹指一瞬。
醒回神时，莫诳语不禁双腿一软，险些坐倒下来。
他却迅速站稳脚步，一手又伸，向苏乞儿抓去。
“不可能！你怎可能不恨？！”
“究竟还发生了甚么？！”
触及苏乞儿时，那般灵台震响，果真又来。0又是恍然若梦。
……
时年凛冬，大雪纷飞。
除夕夜，阖城大喜。
一衣不蔽体之人，踉跄倒在积雪之中。
许是不消一个时辰，此人便该冻毙于此。
天可垂怜，却有个农夫老汉经过。
“呀？这是谁家的娃子！倒在这里可是要冻死去的！”