她盼着阿爷也能笑起来。
却不料，两行浊泪滴落，老汉险些泣不成声。
“也好也好……老家伙我虽走了，好在我儿还有着落，甚好啊……”
“儿啊，老家伙遭不住咯，好困好困，要睡咯……”
“往后日子，你可一定要开心、要安康……晓得不？”
苏乞儿连连点头，虽不知这话是何意思，却只想阿爷能先开心。
老汉破涕为笑。
“那老家伙……可就……睡……睡咯……”
他有气无力念着，手也慢慢松软下来，自苏乞儿头顶落下，自她脸庞轻轻划过。
终于“噗”的一声，落在那薄被上。
这便死了。
前世今生两世人，莫诳语见过不少死法，却唯独不曾见过似这般安详的。
仿佛一瞬解脱，又仿佛心里的石头终于落地，嘴里吊着的那口气，便流水似的泄了。
生机断绝的一刹，他许是觉着幸福的。
既然牵挂之人有了交代，便再没得什么好怕了。
他这一死，实也洒脱，临了不过虫儿也咬草儿也长，却再不会更痛苦了。
老汉吃土吃了一世，土吃老汉却只一回。
苏乞儿却是不曾料到的。
她茫然无措，愣在那里。
又瞪着水汪汪双眸，眼巴巴望向在场几人。
“阿爷……嘻嘻……阿爷睡了……”
“阿爷从不早睡的……嘻……”
她分明在笑，眼中却热泪滚滚，如何也拦不住。
于是边擦着热泪，边又嘻嘻笑着：“阿……阿黄也是这般睡的……睡在屋后的土里……再不起来了。”
阿黄是条土狗，彼时家中有所盈余时，老汉曾养过，也算是为苏乞儿寻个伴。
故而她学那“摇尾乞怜”的模样，学得惟妙惟肖。
那个凛冬过后，老汉下不来地，家里没了收入，阿黄到底是饿死了。
便在屋后的土里一睡不起。
苏乞儿虽是痴傻，却也晓得阿爷要与阿黄一样，睡进土里再不起来了。
“没人……”她忽地哽咽，“没人再陪我了……一个都没了……”
忽然间。
一股浓烈的杀意盘踞几人心头！
那姑娘仍在嬉笑落泪。
却见得刺目红光从其胸口耀起，浓得连衣襟都穿透，烈阳也似灼人眼球。
最后一份牵挂失去，积压许久的这份怨恨，终于要脱笼而出！
苏乞儿嘴角咧得愈加吊诡，笑意渐而有些狞然之意。
她心中究竟怨恨与否，莫诳语却是难说。
眼下，他只觉胸腔中有一团烈火，似浇上了火油一般，转瞬炸燃至四肢百骸。
继而一股强烈杀欲涌上心头。
好似焰火自丹田冲飞而起，入了心头便是一炸！炸得绚烂无匹！
又似一种极致的瘙痒，手抓脚挠难寻其根，只有血泼肉敷，才可稍事缓解。
更有甚者，火行郎竟有一种解开火浣布封镇的强烈念想！
只有这般……才可杀得爽利、止得心痒！
却这时。
雷曦忽而上前，将苏乞儿紧紧拥入怀中。
刺目血光骤然削了一块。
“傻丫头，还有我不是？姐姐已答应了阿爷……以后姐姐陪你。”
语毕，那刺目血光竟如春雪消融。
血光好似挣扎、好似难舍、又好似不甘。
但到底是寸寸缩减下去。
直至最后，缩得不见丝毫踪影。
苏乞儿终于哭出了声，沙哑嚎啕嘴张如兽。
那凄烈的模样，仿佛是要将这些年所受的屈辱与苦痛，一并呕吐出来。
是时，有风穿堂而过。
莫诳语龙瞳乍显。
望向门外，见个模糊的影子挥了挥手，笑着离去。
牵绊已了，魂归去兮。
……
正月十三夜。
章有余之府邸，忽地迎来几位“稀客”。
首当其冲却是家中小女雷曦。
她本该姓章，位列十三，家中奴仆都唤她“十三娘”。
却不知是怎番觉悟，十三娘前些年毅然决然随了母姓。
自此也离了家，再不曾回过府上，夜夜睡在衙门官廨里。
今夜她却月从西出，领人来叩响章家大门。
如何不是稀客？
另外三位稀客，也是寻常难得一见。
那四肢裹着红布的俏郎君，不正是今日湘水边声名大噪的“雾山火行”？
虽不是那传说中的火行尊者，可眼前这位郎君，却俨然要比那高高在上的“尊者”更接地气。
且确确实实，昨夜毒虺郎君是伏诛于他手。
这潭州百姓，可都欠着他一条命哩！
而那腰挎双刀的白发娘子，却是十三娘闺中密友。
月娘子虽为倭人，却无那般“顾小节无大义”的恼人作风，否则又如何能与十三娘如此交好？
那最后一位，更是稀客中的稀客。
“稀”到开门的仆役见了，竟不知如何是好。
诚然苏家是因贪污落罪，被朝廷派人抄没满门，也算罪有应得。
可再怎么说……领头抄了苏家的，正是这章家。
十三娘领着苏家遗孤来叩门，究竟意欲何为？
仆役不知所措，遂先领了众人进门，又使眼色让人去禀报家中阿郎。
章家仆役动作却是快的。
众人才过了第一进院，还未进主屋，章有余便风风火火来了。
“曦儿！你怎舍得……”
话至一半，又瞧见了莫诳语。
立时便叉手行礼。
“尊者！不知尊者大驾光临，下官有失远迎，还请恕罪！”
“章县令大可不必。”火行郎觉得出其中真诚，却也是这份真诚，让他有些无福消受，“莫某只是初出茅庐，可当不得如此敬重。”
章有余可不管这些。
他立马凑上前来，悄声道：“李百户已将岳麓山之事说与下官听了，包括‘架桥’之事，下官皆深以为然，眼下李百户尚在府上……尊者可否移步详谈？”
说完，章有余又看了眼苏乞儿。
“曦儿，你却要将她领进门来？”
“县令还请放宽心。”雷曦不咸不淡道：“只暂住几日，待某与义妹寻了个好住处，自会搬出去。”
“义妹？”章有余不禁笑了笑，“道是荒诞，忽地一下，章某却多了个‘义女’哩。”
嘴上虽这般说，他倒并未将苏乞儿拒之门外。
除却某些事情不肯松口，他对自家闺女可说是百依百顺。
雷曦也晓得，只嘟囔了句“谁是你女儿”，便领着苏乞儿先去洗漱安顿了。
“尊者，这边请。”章有余顾不得先讨好闺女，而是向里邀道：“本是要差人去将尊者寻来的，没成想尊者恰好莅临府上。”
“李百户与几位‘贵客’，已在书房侯着了。”
贵客？
莫诳语与夜神月相视一眼。
又哪儿来的贵客？