“宝石之所以比其他任何东西都更有魔力，是因为它们所发出的光芒和清晰之透明，就像见到天堂的样子。”——《赫密斯文集》

中世纪的人们笃信宝石的力量，宝石的光芒不但展示出上帝创造的自然的完美，也向佩戴者展示了天堂和神圣的完美。

当然中间还有一个隐秘的原因，在随时可能举家搬迁的动荡岁月，人们总是倾向于将自己的财富变成容易携带的金银珠宝。

今年的圣诞节，拉蒙不仅要作为伯国继承人出席家族聚会，还需额外带上曼雷萨代表的身份。

曼雷萨领今年给出的封臣岁礼，依然如往常一般——在小木盒里铺满一层的产自洛布里加特河谷的玛瑙和水晶。

作为实力封臣，拉蒙也从伯爵手中拿到了封君的赏赐，二十颗地中海珍珠和一桶葡萄酒。

盛产优质珍珠的马略卡群岛，如今掌握在穆斯林手中，伯国也并不是每一年都能凑足赏赐的份额，常常需要从意大利商人手中购买。

今天是圣诞节前一天，聚集到巴塞罗那的城堡的家族成员们会在这一天聚餐。

基督徒的一年中，有三分之一的时间是斋戒日，守斋期间不能吃肉，所以今晚宴席的主菜是金枪鱼。

没错，不仅鱼不算肉，海鸟和海兽也都不算肉，这是贵族们应对教会规定的变通手段。

地中海是一片很贫瘠的海洋，却偏偏出产蓝鳍金枪鱼。

在中世纪它就不便宜，因为重达数百斤，家庭式的小船作业根本没法捞上来，它的奋力挣扎甚至会让一些小船有倾覆之危，需要投入大船捕捞，产出还很不稳定。

两世为人，这还是拉蒙第一次尝到它的滋味。

而且吃的还是最肥美的鱼腹部位，只在表面微微烤焦，内里仍是脂肪将化未化的半生状态，颜色偏粉白，味道鲜美，口感绝佳，入口即化。

美滋滋地饱餐一顿，待宾客们都离开准备第二天的庆典后，拉蒙向伯爵父亲坦白了巴萨庄园的事情。

伯爵初听拉蒙自己搞出一个庄园来还非常高兴，但知道拉蒙是要来寻求财政支持时，顿时有些变色。

“你怎么完全没有资金准备就去做这样大的投入？又不提前跟我商量，现在弄得自己进退两难了！”

伯爵听说过拉蒙要求改信的山民下山的事情，还去信问过，但拉蒙只说正在想办法安置他们，却不想为此弄了个庄园。

拉蒙知道自己先斩后奏的行为惹恼了伯爵大人，便笑着道：“父亲可以将它看做一次投资，新庄园会给家族带来巨大的收益！”

伯爵没好气地回答道：“一个新开发的庄园，能有什么新奇的东西，了不起就是多收些麦子和牲畜，家族从来不缺这个！”

拉蒙也不心急，耐心地讲解着他的计划：“父亲知道一份麦子进了磨坊，加工以后能得到什么东西么？”

伯爵不耐烦地回答道：“我当然知道，十磅麦子会出六磅面粉，三磅麦麸，有一份损耗掉了！”

拉蒙对自己劝说成功更有信心了，又继续问道：“那农民们拿麦子过来磨粉，我们能得到什么呢？”

伯爵定睛看着自己的小儿子，心头开始有些猜测，便继续说道：“十磅麦子帮磨九磅，我们得到一磅，产出的麦麸是使用牲畜拉磨的开销，本来是给牲畜吃的，但其实能留下一些，用来酿酒和养马！”

拉蒙已经胸有成竹了，挺起胸膛振声说道：“我将建造出一个很棒的磨坊，出粉更多，而且不必投入牲畜。”

伯爵有些惊奇：“兰戈·佩纳居然肯给你临河地？那倒真的很有价值。”

“比那更好，连河都不需要，它靠风提供动力！”