昆明池边一处残破的亭前，刘协正与一众臣子坐在被清理后的石台上休息，数十名羽林郎则在四周结队巡视。

“少府臣芬、大司农臣忠奉诏见驾来迟，请陛下恕罪！”

刘协早就发现了两人正向这走来，等两人行完礼后，才说道：“都起来吧！朕也是一时兴起，仓促之间，耽误些许时间也属正常！”

随后，刘协对田芬、周忠二人一招手朝昆明池边走去，又示意荀攸、王斌随侍左右。

周忠与田芬二人对视一眼，见状也不再迟疑，连忙亦步亦趋的紧随其后，几人慢悠悠的往昆明池边走去。

君臣几人就这样走在池边，远处不时传来北军将士们阵阵呼叫声，给周忠和田芬带来了不小的压力。

远处的士兵若是得知正是他们二人没有按照皇帝的诏命将钱粮兵甲发给他们，他们将会有何反应？

就在二人思绪纷飞的时候，刘协也不由得用余光扫向这两位掌握朝廷钱粮赋税，度支收藏大权的九卿高官。

走了一段路后，刘协结束了沉默的局面，转身看向二人感叹道：“前些日子在尚书台有人说董贼授首，朝廷已定，关中已然太平，就不需要大费周章的另练新兵。可他眼界并没有看向关中之外的地方，如今河南、颍川、陈留等郡仍有董贼余部数万人尚未归顺，河东郡的白波谷还盘踞着数万黄巾贼，汉中张鲁、凉州韩遂、马腾等人仍用兵割据。如此种种，那些人却整日里劝我不要整顿军队，甚至还劝我要精简士卒，我始终闹不明白这些人是鼠目寸光呢，还是在背后有其他的目的，抑或是替他人着想？”

周忠听到皇帝暗含深意的话语，连忙说道，“陛下，如今朝廷各处都需要资费，从郿坞缴获的钱谷甲兵虽说不少，但正如陛下所说地方叛乱仍旧不少，朝廷一旦动兵讨伐，所耗靡费何止千万，臣怕到时朝廷有再多的钱粮也不够大军所使用的。”

听到大司农周忠的回应，刘协深深看了他一眼，这时发现一向低调的大司农也是个不好对付的角色。

刘协不置可否，转而问向少府田芬：“田少府也觉得如今朝廷钱粮不足，连仅有五千人的北军正常的配给之需都提供不了么？”

少府专管皇家财政的机构，向皇家提供所有的用度。此时田芬若是说满足不了皇帝提出的要求，那岂不是失职么？

田芬没有落入刘协话语圈套之中，而是把皮球又踢给了大司农周忠：“回禀陛下，如今少府库内仍有余资，足以满足皇家用度所需，不过按制度北军五校所需的粮草兵甲是由大司农府调拨，不归少府所管。”

周忠眉头一皱，他没有想到田芬会玩这套，居然将枪头指向了自己。

不过他也不是好欺负的主，直接开口说道：“陛下，尚书右丞专管辖钱粮度支，臣也是需要依照尚书台下达的诏命行事，不敢擅自作主。”

周忠将这件事又推给了王允的铁杆盟友尚书右丞赵戬的身上，再次强调自己是依诏行事，绝不是故意推诿责任。