宋衍保持着捡竹简的姿势，不敢有大动作。

龙椅上的人却也只是喊了一声他的名字，没再说什么，继而陷入长久的沉默之中。

宋衍担心他说些什么，又担心他什么也不说，当下捡起竹简，冲圣人行礼：“陛下可是有什么顾虑？”

圣人见他这战战兢兢的模样，瞬间明白他担忧之处，不免苦笑一声：“行之啊，朕还以为你是所有臣子之中最了解朕的，看来你也不懂朕的心呐。”

圣人说着起身，缓步走到宋衍跟前，伸手接过他手中的天兵机关阵，毫不犹豫地丢进一旁的炭火盆中。

炭火烤蚀竹简，逐渐将竹简烧透，一个字也未留下。

宋衍这才知晓方才的担忧是如此的多余，亦是如此的可笑，正当他准备屈膝跪下时，圣人却又提前看穿摆了摆手：“你我之间，就无需如此了吧。”

宋衍顿了一顿，诚恳追问：“是臣愚钝，以小人之心度君子之腹了，不知真正令陛下忧虑的是什么事？”

“朕在想，这些年为征战他国所做的准备，是否错了……”

圣人说话间，视线死死盯着尚未燃尽的炭火盆：“想出用活人做偶来提高战场胜率的办法自然是恶毒，可将自己的子民一批又一批地送上战场，无端端死在边陲小镇，又算不算得上是恶毒呢？”

宋衍看着年轻的圣人，想起多年前，尚且只是太子的他，是多么的肆意洒脱，不掩锋芒。

如今，却也是年少老成，一派八旬老人的口吻。

对上圣人探究的目光，宋衍回过神来，不答反问：“陛下觉得自己做了攻占的计划，打破天下和平的局势，拉着黎民百姓进战火硝烟，实乃大罪之人？”

圣人闻言点头，宋衍见状却是缓缓摇头：“可是不对，攻占的计划并非是陛下主动做的选择，而是退无可退的办法。眼下多国鼎立，和平的局势不会维系太久，天下的太平势必需要人来打破，至于这个人是谁不重要，重要的是，和平被打破后，圣人能不能护住家国子民，总不能等到人家打到门口了，再去想攻占的计划吧？所以，陛下当下看似还有选择，实则根本没得选。”

“护住家国护住子民，将皇位千秋万代地传下去，陛下自是史书中最了不起，人人敬仰的圣人，到时，又有何人会觉得陛下是恶毒之人，又有何人凭什么妄断陛下的决议？”

宋衍这一番话，属实说到了圣人心中，他轻笑一声，轻拍宋衍肩头肯定：“行之，朕每每同你谈心，总能舍去心头纠结犹豫，宛若重获新生。”

他说着在龙椅上坐下，提笔不知写着什么。

好一会，圣人才停笔，抬眼笑着看向宋衍：“行之，如今天兵机关阵已经找到，朕也该为你官复原职，许你重回洛阳，替朕来排千忧解万难。”

“金陵……”宋衍略略拧眉，想起金陵桩桩件件烂摊子，心中很是惆怅。

然而，不等他开口，圣人已明白他心中之意，将写好的圣旨递过去：“朕给你一月时间，肃查金陵上下，上至太守下至衙门，通通交由你处置，许你有先斩后奏之权。”

宋衍心口一紧，忙郑重其事跪下接旨。

金陵被墨渊阁势力缠身太久，犹如附骨之疽，想要拔除，实乃难事。

一月的时间太短，可宋衍也明白，他的这个位置对于大楚意味着什么，终不能日日沉溺在墨渊阁的事上，而疏忽真正的大事。

他在金陵潜伏的已经够久了，属实没有道理再浪费时间了。

宋衍没敢耽误，几乎是出了宫门，便要往金陵连夜赶路，没曾想，一辆马车拦住他的去路。

马车帘子缓缓掀开后，露出一张他极为熟悉又陌生的面孔。

忍冬素净的脸上生出些微笑容，如雨后晴阳，让人不忍打断。

她并未下马车，而是冲着马车外的人道：“听闻你是不眠不休从金陵赶来的，如今又要不眠不休地赶回去吗？”

“是啊，片刻都耽误不得，公主保重，宋衍先行一步。”

宋衍说着调转马头，扬起马鞭就要往前冲。

忍冬见状再顾不得什么高贵矜持的态度，忙开口喊住他：“宋衍！你可上我的马上，与我一道去金陵。”

宋衍并未回头看她，只是诧异追问：“公主去金陵做什么，回吴国的路，并不从金陵过。”

忍冬被他这样直白追问，只觉脸颊发烫，自尊受挫，可既然如今回来了，便不再是从前那个将皇室颜面当做一切的公主。

“宋衍，就当是沿路保护我，也做不到吗？”

可即便心里想的再明白，忍冬开口之时，依旧没有藏住自己高昂的情绪，说话更是夹枪带棒，令人难生心悦。

宋衍缓缓回头，注视着马车中人：“公主若是有陛下手谕，宋衍自当遵命，若是没有，那么宋衍先行一步了。”

“驾！”