“人都走光了，你还坐在这干甚？”小厮走过来将盘盏在桌上重重一顿，出言讥道，“当自己是王母娘娘，接着摆蟠桃会么？”

道平忙用袖子将桌上的酒水痕迹拂去，起身陪笑道：“我顶多是个小鬼，还是个见不着阎王的。”小厮不知她另有所指，抄起桌上铜钱拿在手上地颠了几颠，皮笑肉不笑地瞧她。

道平大窘，在身上寻了个遍，也没个值钱物件。正手足无措之际，忽听堂里侧有人道：“店家，是我给的钱不够么，何必又为难这位小师父？”说话的正是先前那美貌妇人。此刻在她身后多了个头顶斗笠，深色短衫的男人，谁也没留意是何时进来的。

小厮自觉没趣，翻了个白眼，悻悻走开了。

道平才知是美妇人替自己赔了钱，蹦跳着来到她桌前，深深施了个礼，抬头时咧嘴一笑，眉眼弯成了月牙：“多多谢过居士姐姐，”她笑呵呵地道，“道平无以为报，只等改日姐姐光降小观，一定尽心款待。师父最爱吃我做的竹叶米糕，姐姐到时赏脸尝尝。对啦，还未请教高姓大名？”

戴斗笠的男子见状，当即俯身在美妇人耳边快速低语了几句，妇人只很轻微地点了下头，眼睛却不瞧他。男子转身向外去了，经过道平身边时，他将斗笠又向下压了压，整张脸都被阴影所罩，走路的姿势略显怪异。

美妇人微笑答道：“我姓乔，单名一个羽字。竹叶米糕碧螺春，听来清爽可口，可太令人期待啦。”

“乔姐姐人这般和善，与师父也会很投缘的。”道平诚心道。

“是么？还请小师父代我问候尊师。”

“这个好说。对了乔姐姐，你见到说书先生了么？我有要紧话对他说。”

“你若是想劝他从今往后不要再说这本话文，我已经劝过他了。”

“真的？他答应了？”

乔羽点头道：“他说今日只是一时兴起，往后不再说了。”

道平舒了口气。她本还在担心那说书先生会被龙华寺盯上，烦恼该用甚么理由劝服他，现下乔羽轻易地替她去了这桩心事，让她对她又多了一分佩服。

“乔姐姐，你还和先生聊甚么了？”

“我有位故人亲眷，当年也困在那峄州城中，正好向他打听些消息。”

“可有打听到甚么了？”

乔羽点了点头。