濯清回到重华院，天色已晚，本来还打算去看望湘云，只得作罢。

看到平儿，濯清问：“卫府那边，咱们有人去吊唁了吗？云妹妹最近怎么样？”

平儿说道：“上个月，二爷还在路上的时候，老王爷和三爷去卫府吊唁过了。没过几天，史小侯府就把云姑娘送到随园来了。”

濯清点头：“史家怕是要大难临头了，范文尧贪腐的案子，牵扯到了保龄侯。胤昼跟史家又没什么交情，忠靖侯这是想把云妹妹当成护身符了。”

平儿冷笑道：“这些人都是趋炎附势之徒。二爷还不知道吧，那梅翰林家搭上了忠顺亲王的关系，刚补了两江总督的缺，前儿就来把宝琴姑娘的亲给退了。”

濯清摇头：“世上捧高踩低之人太多，不落井下石就算不错了。如今薛蝌家皇商身份没了，家世也不显赫，梅翰林悔婚在我意料之中。”

平儿叹气道：“如今宝姑娘，从梨香院搬到蘅芜苑住了，天天陪着宝琴姑娘，怕她想不开。”

平儿又补充道：“另外，宝姑娘也不想回去，听说她的那个嫂子是个泼辣蛮横的，把她哥哥治住了。如今薛姨妈也拿这个儿媳妇没办法，整天生闷气。真是造孽，谁让她们当初不听二爷的劝。”

濯清也没办法，不作死就不会死，偏偏薛蟠就不信邪。如今娶了河东狮吼回去，也不知道心里有没有后悔，不听濯清之言。

这时候小蚊子进来通报，有一位姓郑的先生求见。

濯清听罢，一蹦三尺高，赶紧出府迎接。

原来濯清去江南，郑里庵去年秋闱中举，已经来了长安，准备参加礼部会试，也就是春闱。两人阴差阳错没能碰面，如今郑里庵已经参加完会试，中二甲第十名进士，赐进士出身。

郑里庵见到濯清也是喜不自禁，刚要行礼，濯清一把抓住郑里庵的手：“世上哪有先生给学生行礼的道理？再说你我早已约定，以友人相待，先生进去说话。”说完，领着郑先生进了重华院。

两人落座后，濯清笑道：“还没有祝贺先生高中进士，今日一定要不醉不归，可惜恭懋兄如今在扬州，筹备银行之事。不然我们三人又可以把酒言欢。”

郑里庵拿出一幅画，送给濯清，说道：“此是我中进士后，心情愉悦，一笔挥就而成。若没有王爷的鼓励和资助，也没有我之今日。拙作就赠与王爷，略表谢意！”

濯清故意板脸道：“先生叫我濯清就可，叫王爷就生分了。”说着话慢慢展开那副画。

原来是一幅秋葵石笋图，秋葵和石笋都是尖尖的，也是寓意破土而出。题诗为：我亦终葵称进士，相随丹桂状元郎。

濯清哈哈大笑：“先生在我眼里，才是状元之才！若是那状元都如梅翰林那样，那还不如回家种红薯，至少危害没那么大！”

郑里庵也点头道：“得志则泽加于民，这才是为官之道。”

濯清笑道：“此言当浮一大白。先生若为官一任，必造福一方，百姓皆称父母官！”

郑里庵摇头笑道：“民于顺处皆成子，官到闲时更！”

濯清与郑里庵相视一笑，同时摇头道：“妙哉！妙哉！”