临近冬日，太阳慢吞吞地爬上天空，将低垂的云染成无精打采的灰色，卓尔山脉以北涌来不祥的风，让整片卓尔大森林都充斥着萧瑟的气息。

鬼族少女阿诺娜单手按住斗篷的帽子，急匆匆地离开鬼族地堡，前往一处隐蔽的山坳。

快要到达时，忽然有一只小蝙蝠迎面飞来，贴在她的肩膀上。

小蝙蝠收拢翅膀，阿诺娜的耳边忽然响起清冷的声音：“人呢？”

阿诺娜快速说道：“萝拉大人，仪式已经开始了，主持者是辛吉拉，他不放人。”

“什么？今年这么早？”声音中带着惊诧响起，似乎显得有些混乱，“我这就去看看……还有，阿诺娜，让所有人都躲起来！”

短暂的沉寂之后，一阵黑红色的雾从山坳中涌起，急速掠过阿诺娜的身旁，向着地堡的方向冲去。

*

冷冽的寒风不断钻进单薄的衣物，带走身上的体温，令脚步变得沉重。

逃离了鬼族的地堡，强大的鬼族猎人辛吉拉没有前来追击，但安佩并没有安下心，反而愈发紧绷。

逃出地堡是个很短暂的关卡，短到只需要鼓起一瞬间的勇气便可以闭着眼睛开冲，是死是活在几分钟内便会分个清楚。

但接下来如何离开鬼族的势力范围，甚至离开卓尔大森林，才是真正漫长的考验。

他看了看自己的两个队友。

莫德·诺埃尔，一個意志力坚定的贵族，拥有超凡道具。

安德森，一个强壮的佣兵，懂得许多野外生存知识。

但莫德在昨天的战斗中扭了脚，由于缺乏必要的治疗，原本轻微的伤势现在也变得有些严重，动作已经是越来越慢；而他手中的“微风护盾”和“加速术”，都只能再用一次了。

至于安佩自己……他的身体状态倒还可以，但由于太久不运动，现在有点喘气。

安佩打开链接，在确认连向远处的第三根白线没有忽然变化方位后，比了个手势，示意先停下来。

——没错。

就在刚才短暂的交手后，鬼族猎人辛吉拉身上的线条，也从灰色变成了白色。

如果说安德森、莫德这两位成为白线的共同点是和安佩成为了队友，那么辛吉拉的变化就显得有些格格不入。

不过安佩对此倒是隐约有了些想法……亲密度应该不是重点，毕竟巴克小弟和安佩说过的话最多；是否敌对、种族差异也都不重要。

那么安德森、莫德和辛吉拉与其他人之间的区别在哪里呢？

安佩只想到一种可能，那就是他们之间的“关系”和其他人不一样。

“链接”这个能力，用不同颜色的线条非常直观地将安佩和其他人连接在一起，那么，如果说这个线条指的就是表面意义上的“关系”呢？

灰色线条是指萍水相逢、一面之缘、点头之交，是擦肩而过的缘分，是路人，是彼此都没有在生命中留下特殊痕迹的幻影。

而白色线条可以视为灰色的升级版本，也就是关系发生了质变。

人与人之间的关系往往并非浮于表面，安佩深刻明白这个道理。并不是坐在一起吃顿饭说几句话就会成为朋友，并不是在网上和人隔空对骂就会成为敌人，这些都只是萍水相逢的关系而已。

只有真正参与对方的人生，才是关系的质变。

说的玄乎点，就是命运——安佩插手改变了别人的未来，于是关系加深，灰色的线条就升级成了白色的。

莫德和安德森将安佩视作可以互相托付后背，一起从鬼族地堡中逃离的队友，于是他们的关系发生了质变。

辛吉拉被安佩的蒸汽步枪打成重伤，这毫无疑问也算是质变。

“命途之火”，是交汇的命运途径，是点燃的命运之火。

从这个角度来看，还可以顺理成章解开安佩的另一个疑惑：为什么杀死别人可以让命途之火提升。

终结别人的生命，这是改变命运最直观也是最决绝的方式，所以在杀人后，命途之火汲取了相对较多的养分。

以人为本，或者杀人升己，这两条截然不同的道路彰显着同一个简单的道理：

改变越多人的命运，安佩就会变得越强。

——这就是他的命途。

就是要当究极无敌蛇皮社交恐怖分子的意思，安佩如此想道。

得到“命途之火”这个金手指后，安佩便会时常习惯性地思索关于它的事情，此时隐隐升起的猜测在心中转了一圈就按在心底。

现在不是考虑这些的时候。

“我们必须改变策略……先休息一下吧。”

安德森没有反对，他很快找了个避风的地方，莫德跌跌撞撞地跟在后面，刚一停下便直接坐倒在地，用力按住自己的脚腕，额头不断地冒出冷汗。

“该死的，昨天还没有这么痛！”

“我们的状态都不好，没法一直快速移动。”安佩将心思转回现实，“还有多久才能离开森林？”

“很远，我们连鬼族的势力范围都没出。”安德森快速遮掩着他们的痕迹，“至少需要八个小时。”

“八个小时？”听到这个消息，安佩立刻皱起眉头，“那必须先寻找食物和可以御寒的衣服，否则我们谁都扛不住。”

“很难……鬼族把这里打理的像是自己家的院子，”安德森扭头看了看森林，“而且丰收之季已经快要过去了，这附近连个大点的动物都没有。”

在没有丝毫补给的情况下，就算安德森的野外生存经验再怎么丰富也不管用，再不找点御寒的东西，光是寒冷与饥饿就能让这三个只穿着单衣的倒霉蛋活活冻死。

“安德森，你还会另外的神术吗？”莫德盯着身材魁梧的中年壮汉，“在我的印象中，太阳神术非常万能，治疗伤势和驱散寒冷只是基础中的基础。”

“很遗憾，我并不是太阳神教会的神官。”安德森叹了口气，“没骗你们，我是一个倒霉的佣兵，只不过是在太阳神教会那里接了个要命的委托而已。”

面对莫德怀疑的目光，安德森不得不解释道：“事情的起因很简单，我们佣兵团准备在鬼族营地中调查一些事情，正在考虑怎么潜入的时候，有人打听到鬼族正在卓尔领买人，于是就想了个昏招……”

即便是在如此要命的环境中，安佩还是忍不住乐了一下：“把自己人卖给鬼族，这方法可真够粗暴的，你们团长怎么说？他不保护自己的团员吗？”