“我们是土生土长的紫微垣人，只是……最近才回来看看。”一尊金甲将士将神力完全内敛，笑着道。

“哎呀，那就是从城里回来的了？”

那妇人由衷的为他们感到高兴，笑道：“那不是很好吗？三位一定当上官老爷了吧？”

三人面面相觑，建武天王思忖片刻，苦笑道：“或许是吧，只是回到家乡，不禁在想，紫微垣或许并不适合居住，这里有很多危险，你们为什么还住在这里？”

妇人摸了摸腹部，柔声道：“也不危险啊，我们一直住在这里，风调雨顺，而且这里没有赋税，大家自食其力，生活的还不错，也几乎没遇到什么怪事呢。偶尔有妖魔鬼怪，往往也不敢进来村子里，我有种感觉，我们都被看不见的神灵老爷庇护着。”

她露出笑容，建武天王怔然，看向她隆起的腹部，询问道：“几个月了？”

妇人道：“七个月了，只是还没想好名字，我家男人没什么文化，还在城里做工挣钱，我准备等他回来后，我们一起去瑶镇求个好名字呢。”

建武天王上前几步，手掌虚按，淡淡神力涌入妇人腹部，暖意传来，妇人也是有些惊讶，疑惑道：“老爷这是？”

建武天王收回手，笑道：“我也没什么文化，想不出什么好名字，只能保佑这个孩子平安出生，百病不侵。”

妇人咯咯笑着，微微躬身道谢，建武天王问道：“这个村子，是否供奉着石像？”

“是啊，紫微垣每个村镇都有，这已经是一种习俗了。”

妇人为他们指明村中庙宇的方向，目送他们远去，心道：“真是奇怪的官老爷，不过真是好人，城里都是这样的人吗？”她没有出过紫微垣，对于东廷，尽是美好的想象。

三人走过半个村庄，来到村民们建造的祠堂，偶尔有村民路过，见到他们只是微微一笑，没有在意。建武天王走进祠堂，迎面便看到香炉后的石像，这石像虎面人身，长有三条尾巴，双眸凶悍，神态威武，身前的香炉中还有未燃尽的香火。

“老伙计……”

建武天王看着那虎面石像怔怔出神，沉寂的记忆也复苏了些许，他想起了眼前这位神灵，以神语呼唤这尊神灵真名：“应抚，醒来！”

神语四面八方回荡，紧接着便见香炉中的香火迅速燃烧殆尽，化作气息被石像吸收，石像渐渐化作血肉，身上泛起神光，远古的神祇在香火中苏醒！

“建武。”那名为应抚的虎面神灵静静地看着他，身后三条虎尾像是在适应血肉之躯一般晃动着。

祂的声音不大，神力也被收敛，似乎是怕惊动了村民。

建武天王也看着他，笑道：“你的神力已经比我强大了。”

“时代变了，建武。”

应抚目光如炬，呼吸之间香火之气弥漫，可见这个村庄的村民没有忽略了拜神，祂抬起手掌，沉声道：“并非是我变得强大了，而是你太过衰弱了。”

建武天王神情有些落寞，坐在香炉旁，苦笑道：“就像是睡了很长的一觉，再醒来的时候，已经日新月异。我被一个少年用神语唤醒，用不了多久就会再度沉寂……你又如何？”

应抚道：“过去我只留一丝意识，大约五六千年前，我渐渐能感应到四周变化，有人在这片废土上建立了村庄，为我建立祠堂，不断祭拜我。我感应到村民的心愿，多而杂乱，同时我的神力也在恢复，是神力，但却不同，是村民祭祀的香火为我提供力量，让我不至于彻底死去，此乃香火神力，香火神道。”

建武天王怔然，五六千年前，紫微垣就已经有人居住了吗？那现在距离他们那个时代，究竟过去了多少年月？

应抚目光转动，看向建武天王，道：“村民祭祀我，让我成为香火神灵，不至于彻底凋亡，我自然会有求必应，庇佑他们，以神力净化四周的神血污染，护佑他们风调雨顺，平平安安。”

“很久之前，我的意识已然完全复苏，也能靠着香火神力恢复血肉之躯。”

应抚看着出神的建武天王，低声道：“但我没有那么做，这个时代已经不属于我们这些旧神，百姓在此安居乐业，已是极好，若无大事，我不会醒来。”

说话间，建武天王喃喃道：“人命大于天。”

应抚点了点头，又恢复了原来的姿势，血肉逐渐化作石像，一身香火之气再度沉寂，神识传入建武天王脑海中：“神为众生百姓而存在。建武，倘若不能护佑百姓，要我们这些神何用？去看看其祂兄弟罢，不要影响了生活在这紫微垣中的百姓，未来或许还会有我们这些旧神再度绽放神力的时候。”

建武天王坐在原地怔怔出神，久久不曾动弹，过去好一会儿才站起身，大步离开了祠堂，离开了这座村庄。

他们又去了数个坐落在紫微垣外围地带各处的村庄小镇，见到一座座祠堂庙宇，和被供奉起来的石像，那是一张张熟悉的面孔，建武天王那混沌的记忆也清晰了些许，能让他认出来过去的老友。

见到其祂石像，建武天王只是默默看着，并未将祂们像应抚那般唤醒，而是细细感悟石像中弥漫的香火之气，感悟这香火神道，很快他便明白了，心道：“这香火神道，从被祭祀开始，感悟众生心愿，回馈众生，获得愿力，香火之气和愿力凝聚为神力，从此封得神位，成为香火神灵，倒也是颇为玄妙，不知是哪位开创了这条路，成为了香火神祖，那位神祖只怕是功盖社稷，能得诸天万界祭祀，神力强大到能让祂真正的不死不灭了罢。”

忽然，建武天王想起那个俊美的不像话的少年，他也在秦御身上感受到了类似的神力，只是完全内敛没有展露出来，与真正的香火神灵不太一样，不禁有些好奇：“这个时代与我们的时代已经完全不同，为何那少年还能懂得神语？为何他身上也有神性神力？真是古怪，若是还能再见，定要好好探查一番。”

过去了一段时间，建武天王走走停停，途中欣赏早已大变样的故乡，不知不觉来到瑶镇。