临近中午时，出去找水的人再一次无功而返。坐在树荫底下的众人再也绷不住了，一个个低声啜泣。

韩家老太爷叹了口气，拿出妹妹派人给的银票：“大人，能否跟您买点水喝！”

高洪斌犹豫一瞬，便允了。派人给他灌了两水囊的水，净赚百两银票。

凌季恒见此，也上前，摸出腰间的碎银子：“大人，我只有这么点，不知能否讨些水喝！”

高洪斌摆摆手，让人给他灌了三两口水的样子。

凌季恒道了谢，才拿着水囊回到队伍里，将水分给几个小孩子喝。

其他人见此，也都上前买水。只不过，各家财力不同，能买到的，也有多有少。

突然，一匹黑马倒下了，嘴里呼着热气，没多久，就停止了呼吸。

别怀疑，它就是被渴死的。

出发前在江宁府喝了个痛快，头一天也在小河沟里喝了个半饱。然而从第二天开始，就找不到河流了。人没水喝，牲畜更没有。

高洪斌的物资车上倒是有好几个水桶，可马一天的消耗量，能顶好几个人了。在不确定前路如何的情况下，谁敢将大量的水，来喂养牲口。

更何况，这支队伍，马匹不在少数。

就这样，第一匹经过长途奔波、高温炙烤的骏马失去了生命。倒下的那一瞬间，大伙儿还没反应过来。

直到它不动弹了，才有人惊呼。高洪斌上前查看，确认马已经没了呼吸，板车周围的人才大惊失色。

没马拉车，他们就得亲自上。本来走路就够累了，再负重，简直比杀了他们还难受。

可问题是由不得他们拒绝，高洪斌就盖棺定论了。推着走，还不能掉队，否则提头来见。

池兴月听到了，吓得她赶忙去查看凌家几匹马的情况。

见四匹黑马都蔫了吧唧的，赶忙从周围薅了些草，喂到它们嘴里。还趁人不注意，给它们灌了点凉白开。

真不怪她这么好心，而是一旦有马匹死亡，就会给其他人造成负担。

凌家气氛还算融洽，万一大房三房出了事，他们二房能独善其身？

与其被拖累，不如从根源处掐断危险。只要马匹还能坚持，就没人能开口要他们几个帮忙。她自己，偶尔还能到板车上偷个懒。

高洪斌望着倒地的黑马，决定将其分而食之。

让人拿了个空桶过来，放到马脖子旁边。然后拿匕首一割，血就哗啦啦地往外冒。

高洪斌一滴都没浪费，将所有血都接到了桶里。

池兴月以为他要做血豆腐之类的，结果高洪斌大喊：“你们不是渴了吗，这些给你们，随便喝，不收钱！”

池兴月心里一个卧槽，直呼高洪斌变态。虽然生死存亡之际，喝动物血保存体力是上上之选，可这话明晃晃说出来，总有种挑衅的感觉。

她都这样觉得，就更别提从前穿金戴银、吃香喝辣的富贵人家了。

一个个闻不得血腥味，趴在树上干呕。只有少数几个，大着胆子上前，双手捧起热乎乎的马血，一口饮下。