我在自己的宿舍里，那些曾经被埋在脑海深处的记忆如同潮水泛起。毫无缘由。直到一个声音突兀地在我身后响起，讲我从半梦半醒间拖出。

“我有坏消息。”卡鲁日说。

我深深吸了一口气，回到现实。空气冰冷而沉重，像是凝固的变质牛奶。

“坏消息。”我没有扭头看他，吐出那口气，我又深呼吸了一次，污浊的冷气灌入唇齿间，填满每一个肺泡，“已经足够多了。”

“我这里还有更多。”卡鲁日说道，“你想听吗？”

“不，我不想听，也不想思考，更不想做决定，我只想一发热熔打破舷窗飞向太阳然后冻死在太空里。”我骂道，“现在告诉我，还有什么消息比我们即将面对的这场战争更糟？”

“好吧。”卡鲁日耸了耸肩，“首先，钢铁勇士的舰队正在向星系内部开进。在假设我们严阵以待的前提下，预计将会在二十八个小时后接战。”

这个消息让我两颗心脏紧紧收缩起来，我从未对即将到来的血战有过怀疑，但这一切真正发生的时候依然会感受到紧张和沉重。

数以亿计的生命即将在接下来的几个月间逝去，连带着千年乃至万年的历史。

“这意味着我们必须在二十八小时内下去。”我开口说道，谈论的却是一些更加实际的话题，“如果开战了，我们就没机会往地表走了。”

“如果虚空战争落败，我们甚至没有机会撤退。”我指出这一点，“远征军领导层对此有什么决定？”

“他们有一整套计划。”卡鲁日说，“首先是瓦沙克大师的预示，考虑到前期探索地表的信息，沙海的流动性和地表面积，以一千年前的地图为参考——”

“——你直接告诉我他需要多久。”我打断了他。

卡鲁日咽了咽口水。

“一个月。”他说，“一个月后，燃烧绝望号会再度突入轨道，我们会有一个短暂的撤离窗口——一小时，或者两个小时。然后，他们会永远离开。”

我沉默不语，这个时间太短了，到时必将会有大量的修士赶不上撤离的道路。

卡鲁日看出了我无声的抗议，无奈地笑笑。

“燃烧绝望号不能等我们。”他说，“我刚从药剂师那里回来，在这条船上，有些东西远比我们重要。”

“基因种子。”我明白了他在说什么，长长吐出一口气。

“基因种子。”卡鲁日点头赞同，“我们可以死在这里，但是基因种子必须回到永恒远征号。那是我们的未来，不是吗？我听说过一些有趣的说法——他们说基因种子是我们生命的延续，即便我们停止呼吸，我们也会在后继者中的血脉间长存——”

“——扯谈。”我说，“好吧，我相信这种说法或许会让某些人感到……安慰，但是我们是在银河系，而不是什么童话故事里的伊甸园——死亡就是死亡，没什么能留下来的。”

我顿了顿，继续往下说。

“你说你刚刚从基因种子库回来，我想你刚见过维尔茨兄弟？”我提起一个我们都不是很熟的名字，“药剂师兄弟维尔茨，他身上的基因种子来自于卡里乌斯，来自于我们上一任帝皇冠军。难道他们之间有半点相似之处，以至于？……”