刘备撤离之后，曹操已经令人接管了新野。

虽说现在的他前来投靠刘循，但是却仍然没有自己的根据地。

心中不踏实的他并未跟随益州大军继续讨伐周边势力。

“当下，咱们该如何自立荆州？”

刘备将关羽、张飞、庞统赵云几人叫来，若有所想。

“大哥，咱们前来投靠益州，不如去找益州牧讨块领地，他益州牧难道还不答应？”张飞鲁莽道。

关羽眉宇一紧，觉得不妥便告诉张飞道：“三弟，此并非长久之计。”

“寄人篱下终究不是办法，我兄弟几人已经颇受其害，此办法决不可取。”

张飞想来想去就这一个办法，便说道：“那可怎么办？”

赵云眼神一亮，出来说道：“荆州南部四郡，咱何不自己讨之？”

干等着也不是事，刘备想采用赵云办法，但不知是否可行，便询问庞统说道：“士元，你有何建议？”

庞统也更偏向赵云建议，稍微迟疑之后还是说道：

“荆州南部四郡，本是平原居多，无法借助天险防守。”

“现四郡，益州已占其一，剩下长沙、零陵、桂阳三郡。”

“此三郡夺之容易，守却很难。”

“别时已无他法，可以稍加利用。”

刘备刚刚燃起的希望之火险些被浇灭，但此时的他已经下定决心，说道：

“此三地虽无天险防守，但可临时驻兵之用。”

“攻占此三郡可以用来补充兵马，暂且稳住脚步，以图发展。”

“待日后取其他城池再做打算。”

只要打仗，张飞这万人之敌便已急不可待，“大哥，且等我带兵夺其城池。”

“不可！”庞统赶紧出来制止，“我军现在兵力本就不足，不可分兵作战。”

“当下必须合军一处，以求稳妥。”

刘备也害怕攻占城池之际，无法相互支援，便说道：“三弟，咱们兄弟不能再分开了。”

张飞只能放弃单独带兵的想法。

经过庞统建议，刘备决定先攻零陵郡，争取以最短时间之内拿下零陵郡以作据点，切断长沙、桂阳之间联系。

说干就干，刘备当即领军出发。

零陵太守刘先在得知益州进攻零陵之际便派出军队进行抵抗。

两军在零陵城五十公里外相遇。

反观零陵这边前来抵抗的守军仅仅只有几千余人。

双方军队差距悬殊。